Впервые в своем роде орангутанг лечил рану лекарственным растением.

Летом 2022 года орангутанг по имени Ракус пережил трудный период.

Исследователи слышали драку между самцами орангутанов в верхушках деревьев тропического леса Суматры, Индонезия; Через день Ракоса обнаружили с розовой раной под правым веком.

Кусок мяса размером и формой напоминал кусочек головоломки. Когда Ракос, которому, вероятно, было около 30 лет, сделал длинный звонок, исследователи заметили еще одну рану во рту.

В течение следующих нескольких дней исследователи следили за Ракосом издалека и увидели нечто настолько удивительное, что в конечном итоге подробно сообщили об этом в журнале Scientific Reports.

Согласно их исследованию, опубликованному в четверг, Ракош неоднократно жевал листья определенного растения-лианы в течение нескольких дней. Вьющаяся лоза не является типичной пищей орангутангов, но известна людям как болеутоляющее средство.

По крайней мере один раз Ракос сделал пасту из пережеванных листьев и нанес ее на лицо. Это первый случай, когда животное наносило лекарство на кожную рану.

«Это первое документальное подтверждение внешнего самолечения — я думаю, использование листьев, как это делают люди, для лечения ран и боли», — сказал Майкл Хоффман, доцент Центра исследований дикой природы Киотского университета в Японии. Япония, которая не участвовала в новом исследовании.

Рана Ракоса не имела признаков инфекции и закрылась в течение недели.

Это открытие является новым доказательством того, что орангутанги способны распознавать и использовать растения, облегчающие боль. Все больше исследований показывают, что другие виды животных также занимаются самолечением, причем с разной степенью сложности.

Исследователи, проводившие это исследование, полагают, что способность человекообразных обезьян распознавать лекарства и лечить раны могла восходить к общему с человеком предку.

Новые доказательства того, что орангутанги исцеляют себя сами

Это открытие стало возможным только потому, что Ракос проводит свои дни в охраняемой зоне тропического леса под названием «Исследовательская зона Суак Палембинг» в индонезийском национальном парке Гунунг Лейзер.

Исследователи наблюдают за орангутанами здесь с 1994 года. Сегодня в этом районе обитает около 150 особей. Ракош, впервые замеченный здесь в 2009 году, либо постоянно живет, либо часто бывает здесь.

Ученые часто отслеживают отдельного орангутанга в определенной местности с раннего утра — когда он покидает свое ночное гнездо — до тех пор, пока примерно через 12 часов он не построит новое ночное гнездо.

«Мы не беспокоим орангутанов», — заявила автор нового исследования Изабель Ломмер, приматолог и когнитивный биолог из Института поведения животных Макса Планка в Германии. «Они вполне терпимы к тому, что мы следуем за ними».

По словам Лумера, исследователи никогда ранее не наблюдали, чтобы орангутанги в этом районе занимались самолечением, как это делал Ракус, и было неясно, как у них развилось такое поведение.

Лумер сказал, что вполне возможно, что Ракос научился лечить свою рану с помощью «индивидуальных инноваций» после того, как случайно нанес на рану палец обезболивающим соком листьев дерева. Или он, возможно, научился такому поведению в культурном отношении у других орангутанов в раннем возрасте.

Орангутаны учатся социально и продемонстрировали способность использовать инструменты. Они получают глубокие знания о продуктах питания от своих матерей.

«Они узнают много нового, например, о том, какие фрукты есть, где их найти, когда их найти, когда созреть и как их обрабатывать», — сказал Лумер. «Некоторые орангутанги питаются до 400 различными растениями… Это серьёзные знания, которые им действительно необходимо усвоить.

Научились ли люди медицинским планам у животных?

В последние десятилетия количество доказательств самолечения животных увеличивается.

В 1960-х годах знаменитый приматолог Джейн Гудолл заметила, что шимпанзе в Танзании поедал целые листья растения, которое позже было идентифицировано как разновидность кустарника Аспелия. Десятилетия спустя Хофманн написал статью, описывающую, как другая группа шимпанзе ела горькую мякоть определенной хризантемы, но лишь изредка и тогда, когда другие признаки поведения указывали на то, что они больны.

Исследователи полагают, что шимпанзе развили такое поведение для лечения или предотвращения заражения паразитами.

В 1990-х и 2000-х годах поток исследований выявил дополнительные примеры самолечения.

В ходе знаменательного исследования борнейских орангутанов, проведенного в 2008 году, было зафиксировано, что три самки натирали свои тела пастой из пережеванной Dracaena cantleyi, которую местные коренные жители используют для лечения болей в суставах и костях.

Хоффман сказал, что, по его мнению, все виды животных в той или иной степени исцеляются самостоятельно. Исследователи задокументировали эту практику у насекомых.

«Это показывает нам, что животные контролируют свою жизнь», — сказал он. «Они могут действовать гибко, приспосабливаясь к конкретным условиям, которые влияют на их выживание».

Он предположил, что древние люди получили способность идентифицировать растения и лекарственные вещества в результате тщательных наблюдений за животными.

«Многие лекарства, которые люди использовали в нашей истории как вида, возникли в результате нашей тесной связи с природой и обращения к другим животным за советом и экстраполяции того, что мы узнали», — сказал Хоффман. «Я не знаю ни одного растения, которое было бы задокументировано, чтобы животное использовало его в качестве лекарства, которое не использовали бы люди. Я думаю, что это люди научились у животных.

Лумер сказала, что результаты ее команды — в отношении вида, который на 97 процентов генетически сходен с человеком — могут дать представление о том, как у древних приматов развилась склонность к приему лекарств.

«Вполне вероятно, что наш последний общий предок уже демонстрировал подобные формы линьки», — сказала она.

Лумер добавил, что новые результаты также показывают, как многому можно научиться у орангутанов, которые считаются находящимися под угрозой исчезновения. Тропические леса, в которых обитает суматранский орангутан, исчезают по мере того, как земля превращается в сельское хозяйство, а изменение климата усиливает лесные пожары.

Последние оценки за 2016 г. Осталось менее 14 000.