Вся жизнь на Земле возникла от одного предка, более древнего, чем считалось ранее.

Ученые переписали историю жизни на Земле благодаря новой оценке возраста LUCA, или Последнего универсального общего предка, который общепризнан как общий предок всех живых организмов, благодаря новаторскому исследованию.

Исследование, опубликованное в Естественная экология и эволюцияДанные показывают, что LUCA жил около 4,2 миллиарда лет назад, что намного ближе к происхождению Земли, чем считалось ранее.

LUCA, общий предок всех организмов, а не первых форм жизни, на протяжении веков был спорной темой среди ученых. Ископаемые свидетельства жизни датируются 3,4 миллиарда лет назад, однако это исследование предполагает, что LUCA может быть примерно того же возраста, что и Земля. Генетический код и репликация ДНК, два жизненно важных биологических процесса, вероятно, развились почти сразу после образования планеты.

Исследовательская группа проанализировала 700 геномов бактерий, архей и грибов и создала геном LUCA, исключив эукариоты, такие как растения и животные, которые развились позже. В ходе своего исследования они обнаружили 57 семейств генов, ответственных за эволюционные взаимоотношения этих организмов.

Их результаты показывают, что LUCA — очень сложный организм, тип современных бактерий или архей, не обладающий способностью к фотосинтезу. В исследовании предложен новый метод определения возраста LUCA с использованием гомологичных генов и данных окаменелостей, чтобы решить проблему отсутствия прямых ископаемых свидетельств ранних дней существования Земли.

Эта реконструкция LUCA представляет собой крупный прогресс в понимании эволюции организмов на Земле. Однако исследовательская работа гарантировала, что их выводы не являются последними. По мере открытия новых организмов и развития технологий весьма вероятно, что наша интерпретация LUCA будет развиваться, более того, до такой степени, что наши знания о древнем зарождении жизни станут более глубокими.