Как «Мэйпл Лифс» снова выиграли и форсировали седьмую игру: 3 очка

В пятой игре «Торонто Мэйпл Лифс» посеяли семена сомнения в «Бостон Брюинз», чье преимущество в серии 3–1 упало до 3–2.

В шестой игре в Торонто «Лифс» посеяли, удобрили и полили это семя растущих сомнений.

И теперь, после убедительной, но напряженной победы со счетом 2:1, «Лифс» вынуждены вернуться на седьмую игру в Бостоне, чтобы получить еще один шанс изгнать своих демонов плей-офф. При этом они вернули некоторых своих демонов «Брюинз», победив «Флорида Пантерз» со счетом 3–1 в первом раунде прошлогоднего плей-офф. Шестая игра показала больше того, как «Лифс» играли в пятой игре: сосредоточенность вместо напряжения, решимость вместо сдерживания.

«Просто следуя за волной», — сказал игрок «Лифс» Саймон Бенуа. «Когда волна рядом с тобой, нужно просто оседлать ее».

Эта волна набрала силу, когда «Лифс» отыграли лучшую публику сезона на «Скотиабанк Арене».

«Там было так громко, что мой голос начал меня беспокоить, просто чтобы сменить реплику», — сказал тренер «Лифс» Шелдон Киф.

Что подчеркнул Киф (если его команда его услышала), так это необходимость держать оборону в напряжении. В то время как «Брюинз» нападали во втором тайме, «Лифс» уверенно держались, показывая свой лучший оборонительный хоккей в серии.

«(Брюинз) выглядели привлекательно, но то, как мы защищались, чтобы не допустить попадания чего-либо чистого в наши ворота, было потрясающим», — сказал Киф. «Я бросил вызов группе и поговорил с ними о том, что, когда вы прижимаетесь спиной к стене и вам бросают вызов так же, как нам грозит выбывание, вас так или иначе запомнят. Итак, как вы хотите, чтобы это было?»

«Лифс» запомнится как минимум захватывающей и скромной игрой. Но двух голов Уильяма Нюландера – его первого гола в плей-офф после пропуска первых трех игр серии – и еще одного выдающегося гола Джозефа Уолла оказалось достаточно, чтобы «Лифс» прервали свою серию поражений на своем поле из шести игр.

Уильям Нюландер имеет влияние

Поскольку беспокойство нарастало, поскольку игра зашла в тупик без гола в конце второго тайма, типичными криками зрителей на Scotiabank Arena были: «Стреляй!» Это достигло апогея. И эй, если ты Нюландер, ты знаешь, как важно быть отличным слушателем.

За чуть больше минуты до конца второго периода «Лифс» сравняли счет в зоне нападения, и Киф отправил за борт двух атакующих защитников, Моргана Рилли и Тимоти Лильегрена. Это оказался эффективный ход: оба игрока коснулись шайбы, прежде чем отправить ее Нюландеру, который с дальней дистанции нанес удар по воротам.

Вы должны оценить простоту кадра Нюландера. В этой серии бывали моменты, особенно в игре в большинстве, когда «Лифс» можно было обвинить в том, что они слишком хорошо владеют мячом на клюшке и ждут идеальной возможности для удара. Нюландер, казалось, просто выбросил правила игры в окно и забросил мяч в сетку. Она пробралась через пробку и обогнала Джереми Суэймана. Нюландер не из тех, кто слишком много обдумывает в своей жизни, и его образ действий был доказан первым голом «Лифс».

Это тот самый Нюландер, который снова особо не задумывался о плане игры перед шестой игрой:

«Нам терять нечего, мы просто играем».

Уильям Нюландер говорит об исключении из общества.

(🎥: @BR_OpenIce) pic.twitter.com/FZimOtOnOE

— ТСН (@TSN_Sports) 3 мая 2024 г.

И Нюландер «сыграл» с этим, обеспечив победу «Лифс», мастерски забив отрывной гол в конце третьего периода.

«Очень важные вещи», — сказал Киф об игре «Нюландер». «Это то, что вы ждете от игрока его калибра».

Полная заслуга должна принадлежать Мэтью Книссу за его пас из-за спины Нюландеру. Сам Книсс выступал как ветеран в каждой игре и на наших глазах превращается в динамичного и надежного игрока плей-офф.

«Для такого парня, как Книсс, нет предела». Там у него много дел. «Когда он так играет, вы можете увидеть, насколько он эффективен», — сказал Киф.

Также стоит отметить, что «Лифс» повезло несколько секунд назад, когда Понтус Хольмберг не был вызван на пенальти из-за довольно очевидного удара сзади по Мэйсону Лори.

Мейсон Лори получил удар сзади на глазах у рефери.

Нет связи. «Мэйпл Лифс» забили после последовавшего вбрасывания. pic.twitter.com/f7tudZJw1O

– Иван Марииновский (@EvanMarinofsky) 3 мая 2024 г.

Джозеф Уолл закрывает дверь

После еще одного впечатляющего выступления Джозефа Уолла, вышедшего в серию в середине четвертой игры, не стоит ли задаться вопросом, насколько другой могла бы быть эта серия, если бы Уолл вышел в стартовом составе из первой игры?

После того, как Уолл стал одной из самых громких историй в пятой игре, вратарь-новичок «Лифс» удвоил результативность, показав более убедительные результаты в шестой игре, отразив 22 из 23 бросков.

Самым заметным выводом из его выступления стало отсутствие работы, которую он проделал в первом периоде, поскольку «Брюинз» нанесли всего один удар по воротам. В некоторых случаях такое небольшое количество повторений может грозить сбить вратаря с толку в середине матча.

Вместо этого терпение Уолла составило ему компанию в первом тайме, а его атлетизм помог ему пройти во втором и третьем периодах. Теперь у него смехотворный процент бросков 0,964 за три матча в этой серии.

Уолл был на высоте благодаря серии моментов «Брюинз» в третьем периоде: в предыдущем периоде ему приходилось растягиваться из стороны в сторону, лежа на животе, и совершать подкат без клюшки.

Боже мой pic.twitter.com/bd0iImEchx

— Омар (@TicTacTOmar) 3 мая 2024 г.

Если вы фигурист «Лифс», как вы можете не чувствовать себя более уверенно, играя за пределами защитной зоны, когда Уолл так же скован, как и в пятой и шестой играх?

«(Уолл) не допустил ни одной ошибки. Вот почему мы остались в играх. Он вселил в группу уверенность. И нам это нужно сейчас», — сказал Киф.

Способность Уолла не терять хладнокровия в нервном матче является еще одним напоминанием о том, что будущий вратарь «Лифс» уже достиг большого успеха. Его не интересовали послематчевые самоанализы. Вместо этого он просто хотел с нетерпением ждать седьмого матча.

«Очень рад. (TD Garden) — отличное здание для игр», — сказал Уолл. «Это будет отличный матч».

Игра в большинстве оказывается пустой. снова

У нас заканчиваются способы описать, насколько неэффективной была игра «Лифс» в большинстве в этой серии.

Когда Давид Пастрняк получил дабл-минор за высокую клюшку во втором периоде, снова сложилось впечатление, что «Лифс» наконец-то могут прорваться, воспользовавшись преимуществом игроков. Вместо этого оба подразделения выглядели такими же дезорганизованными и нерешительными, как и всегда. Их движения шайбы были в лучшем случае сомнительными, а отсутствие срочности было заметно. Никто из их атакующих игроков, похоже, не намерен использовать свои сильные стороны в игре в большинстве. После шести минут с дополнительным полевым игроком в двух периодах «Лифс» набрали жалкие шесть бросков.

Проведите шесть игр со счетом 1 из 20. На протяжении всего сериала игра «Лифс» в большинстве напоминала студента, которого отправили на важный тест, не прочитав ни слова из учебной программы.

С одной стороны, можно сказать, что «Лифс» привязаны к серии, поэтому они, по крайней мере, доигрывают свою борьбу в большинстве.

Но в седьмой игре вероятность ошибки, похоже, будет намного меньше. Один гол в большинстве может сыграть решающую роль. Им нужно будет улучшиться.

Лифс с нетерпением ждут седьмой игры

Сидя на подиуме с зачесанными назад волосами и в столь же щеголеватом черном костюме, Нюландер не мог не улыбнуться: до седьмой игры в Бостоне осталось менее 48 часов.
Звездный нападающий был единственным игроком «Лифс», который нашел в себе способность привнести немного юмора в ситуацию и историю «Лифс» в седьмой игре в Бостоне.

«Это особенный опыт», — сказал Нюландер о седьмой игре. «Я не знаю, выиграли ли мы ее. Или нет». Так что мы готовы к испытанию».

В предвкушении седьмой игры отношение Нюландера распространилось по всей команде «Лифс». Сами «Лифс» выглядели побежденными и после четвертой игры оказались мертвыми в воде. Но после шестой игры? Трудно было не обрести чувство освобождения. Даже когда «Лифс» направляются в здание, в котором у них возникли проблемы с победой, они все равно играют на деньги дома.

«По моему мнению, мы только что сыграли две седьмые игры», — сказал Киф.

Возможно, на этот раз отсутствие ощущения, что конец света уже на горизонте, пойдет на пользу «Лифс» в седьмой игре.

«Что касается наших чувств, мы как будто только что прошли через это, где каждая игра имеет значение», — сказал Киф. «Мы ожидаем, что матч будет напряженным, потому что в конце концов мы получили лишь еще одну игру в расписании.

(Уильям Нюландер и Тимоти Лильегрен. Изображение: Кевин Соуза/NHLI через Getty Images)