НАСА объявило о планах по разработке второго лунного посадочного модуля вместе с космическим кораблем SpaceX.

НАСА объявило сегодня Он планирует разработать второй человеческий посадочный модуль на Луне. для программы Artemis, крупной космической инициативы агентства по возвращению людей на Луну. Чтобы построить корабль, космическое агентство приглашает коммерческие космические компании предложить концепции спускаемых аппаратов, которые могли бы доставлять людей на лунную орбиту и лунную поверхность и обратно, с целью подготовить их к 2026 или 2027 году.

НАСА уже выиграло контракт с коммерческим партнером SpaceX на разработку лунного посадочного модуля для Артемиды, целью которого является высадка на Луну первой женщины и первых цветных людей. В 2021 году космическое агентство Заключен единый контракт для SpaceX на сумму 2,9 миллиарда долларов. Превратить будущий корабль компании Starship в посадочный модуль, который сможет доставлять людей на поверхность Луны и обратно. На данный момент и НАСА, и SpaceX работают над тем, чтобы совершить первую посадку на Луну Артемиды уже в 2025 году. Хотя этот график считается маловероятным.

Первоначально НАСА хотело выбрать две компании для разработки человеческих лунных транспортных средств для Artemis, чтобы стимулировать конкуренцию и сократить расходы. Агентство должно было выбрать победителей из трех финалистов: SpaceX, Blue Origin и Dynetics. Но в конце концов агентство выбрало одного, В первую очередь из-за бюджетных ограничений. На 2021 год НАСА запросило у Конгресса 3,4 миллиарда долларов для финансирования разработки лунного посадочного модуля Artemis, но Он получил всего 850 миллионов долларов., всего 25 процентов от того, что было выдвинуто. В результате НАСА обратилось к SpaceX, отчасти потому, что компания предлагала самые доступные предложения.

Однако решение выбрать одну компанию не совпало с проигравшими финалистами. Blue Origin приступила к работе Подайте в суд на НАСА из-за выборахотя компания В конце концов он проиграл дело. Несмотря на костюм, администратор НАСА Билл Нельсон Он хотел в конечном итоге получить двух поставщиков услуг по посадке на Луну.Надеюсь, Конгресс профинансирует эту инициативу. И в какой-то момент казалось, что Конгресс собирается поручить НАСА, чтобы это произошло. В октябре комитет Сената по ассигнованиям внес на рассмотрение законопроект Он поручит НАСА выбрать вторую компанию для разработки лунного посадочного модуля для Артемиды.. Однако самый последний законопроект, подписанный на 2022 год, не принуждал к этому НАСА, а давал космическому агентству Запрошено 1,195 миллиарда долларов на разработку лунных посадочных модулей..

Теперь, в преддверии бюджетного запроса президента Джо Байдена, ожидаемого на следующей неделе, НАСА объявляет об официальных планах по выбору лунного посадочного модуля другой компании, как агентство всегда хотело сделать. «Конкуренция приводит к лучшим и более надежным результатам», — сказал Нельсон во время пресс-конференции, объявив новости. «Это выгодно всем. Это выгодно НАСА. Это выгодно американскому народу». «Вы обещали соревноваться, вот она», — добавил Нельсон. В настоящее время НАСА планирует объявить предварительный конкурс предложений в конце месяца, а окончательный конкурс планируется объявить этой весной. Все, кроме SpaceX, смогут побороться в этом новом конкурсе за контракт.

В свете этого объявления НАСА заявляет, что внесет некоторые изменения в существующий контракт SpaceX. Первоначальный контракт НАСА с компанией предусматривал, что SpaceX выполнит беспилотную посадку на Луну в качестве пробного запуска, прежде чем совершить первую пилотируемую посадку в середине 2020 г. Эта первая посадка, которая ознаменует возвращение НАСА на Луну с людьми с 1970-х годов, будет называться Artemis. III и должны иметь много интереса. Впоследствии SpaceX перешла к новому операционному контракту с НАСА, по которому космическое агентство будет покупать отдельные полеты посадочного модуля Starship, чтобы продолжить возвращение на Луну.

Теперь НАСА планирует работать со SpaceX в соответствии с их первоначальным контрактом, чтобы совершить третью потенциальную пилотируемую посадку после Artemis III. Затем, предположительно, SpaceX и новая компания, выбранная НАСА, будут соревноваться за следующие миссии Artemis — то есть, если поставщики услуг будут готовы.

Многое из этого зависит от покупки Конгрессом, что может произойти, потому что некоторые законодатели выразили желание, чтобы НАСА выбрало второй лунный посадочный модуль. НАСА не сообщило, сколько оно планирует запросить на финансирование разработки, а запросило бюджет у президента Байдена. Релиз запланирован на 28 марта.Номера будут доступны довольно скоро. Нельсон говорит, что ожидает, что деньги материализуются. «Мы рассчитываем на поддержку Конгресса и поддержку администрации Байдена, и мы рассчитываем начать это соревнование в бюджете на 2023 финансовый год».