Новые доказательства того, что гигантское столкновение с астероидом привело к созданию континентов

Новое исследование выявило самые убедительные доказательства того, что континенты Земли сформировались в результате падения гигантского метеорита, что было особенно распространено в течение первого миллиарда лет или около того из четырех с половиной миллиардов лет истории нашей планеты. Исследователи Кертинского университета провели исследование, которое было опубликовано 10 августа 2022 года в журнале вспыльчивый характер.

По словам доктора Тима Джонсона из Кертинской школы наук о Земле и планетах.И Идея о том, что континенты изначально образовались в местах падения гигантских метеоритов, существует уже несколько десятилетий. Однако до сих пор было мало убедительных доказательств в поддержку этой теории.

«Исследуя маленькие кристаллы минерального циркона в горных породах кратона Пилбара в Западной Австралии, которые являются наиболее хорошо сохранившимися остатками древней коры на Земле, мы нашли доказательства этих гигантских метеоритных ударов», — сказал доктор Джонсон.

Изучение состава изотопов кислорода в этих кристаллах циркона выявило процесс «сверху вниз», который начинается с плавления пород у поверхности и продолжается глубже, что согласуется с геологическим воздействием ударов гигантских метеоритов.

«Наше исследование дает первые убедительные доказательства того, что процессы, которые в конечном итоге сформировали континенты, начались с ударов гигантских метеоритов, подобных тем, которые привели к вымиранию динозавров, но произошли миллиарды лет назад».

По словам доктора Джонсона, понимание формирования и продолжающейся эволюции земных континентов имеет решающее значение, потому что эти массивы суши содержат большую часть биомассы Земли, всех людей и почти все важные месторождения полезных ископаемых планеты.

«Не в последнюю очередь то, что на континентах находятся важные полезные ископаемые, такие как литий, олово и никель, которые являются важным сырьем для новых экологически чистых технологий, необходимых для выполнения наших обязательств по смягчению последствий изменения климата», — сказал д-р Джонсон.

«Эти месторождения полезных ископаемых являются конечным результатом процесса, известного как дифференциация земной коры, который начался с формирования ранних массивов суши, одним из которых является кратон Пилбара.

Данные по другим областям древней континентальной коры на Земле, по-видимому, показывают закономерности, подобные тем, которые были обнаружены в Западной Австралии. Мы хотели бы проверить наши выводы на этих древних скалах, чтобы увидеть, применима ли наша модель к более крупному масштабу, как мы подозреваем. «

Ссылка: «Гигантские столкновения, происхождение и эволюция континентов» Тима Э. Джонсон, Кристофер Л. Киркленд, Янг Джон Лоу, Р. Хью Смитис, Майкл Браун и Майкл Хартнеди, 10 августа 2022 г., вспыльчивый характер.
DOI: 10.1038 / s41586-022-04956-y

Доктор Джонсон работает в Институте исследований Земли (TIGeR), ведущем научно-исследовательском институте Кертина в области наук о Земле.