Открытие странных и неожиданных структур, плавающих над Большим красным пятном Юпитера

Атмосфера Юпитера — увлекательная, постоянно меняющаяся среда. Скопления разных цветов, штормы, массивные облака и многое другое можно увидеть по всей планете. Однако верхние слои атмосферы всегда считались спокойными. Конечно, именно здесь произошло северное сияние, но, кроме этого, он думал, что ничего странного не происходит. Теперь группа астрономов перевернула это убеждение с ног на голову.

Верхние слои атмосферы трудно изучать. На полюсах частицы вулканической луны Ио следуют линиям магнитного поля, создавая полярные сияния на разных длинах волн. Что касается остальной части планеты, то энергия, образующая ее, — солнечный свет. Юпитер получает лишь около 4% солнечного света, который получает Земля. Вот почему астрономы предположили, что оно будет очень однородным.

«Мы думали, возможно, наивно, что это место будет очень скучным», — сказал руководитель группы Хенрик Мелин из Университета Лестера в Великобритании. заявление. «На самом деле это так же интересно, как северное сияние, если не больше. Юпитер никогда не перестает удивлять».

Наблюдения космического телескопа Джеймса Уэбба выявили сложные структуры над знаменитым Большим Красным Пятном — штормом, шире Земли. Они обнаружили темные дуги и яркие пятна, которые можно увидеть в инфракрасном диапазоне. Источником этой разницы является не солнечный свет, а глубокие, запутанные слои атмосферы Юпитера.

«Один из способов изменить эту структуру — гравитационные волны, которые подобны волнам, разбивающимся о пляж и создающим рябь на песке», — объяснил Мелин. «Эти волны генерируются глубоко в турбулентных нижних слоях атмосферы, вокруг Большого Красного Пятна, и могут распространяться вверх, изменяя структуру и выбросы верхних слоев атмосферы».

Эти гравитационные волны существуют и на Земле, но если механизм воздействия тот же, то они гораздо слабее.

Открытие произошло уже давно. Эти наблюдения были частью программы JWST Early Launch Science (ERS), в рамках которой астрономы какое-то время интересовались верхними слоями атмосферы Юпитера.

«Это предложение ERS было написано в 2017 году», — сказал член команды Имке де Патер из Калифорнийского университета в Беркли. «Одной из наших целей было выяснить причину высокой температуры над Большим Красным Пятном, как показали недавние наблюдения с помощью Инфракрасного телескопа НАСА. Однако наши новые данные показали совсем другие результаты.

Команда надеется продолжить наблюдения с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба, чтобы лучше понять эту часть атмосферы Юпитера. Он также поможет в запланированных наблюдениях миссии JUICE Европейского космического агентства, которая будет исследовать планету и три ее ледяных спутника.

Эти результаты опубликованы в Природная астрономия.