Охота за северным сиянием в Исландии

Со стороны может показаться, что северное сияние каждую ночь танцует по исландскому небу. В рекламе «Icelandair» самолеты пролетают сквозь мерцающие занавески в небе. В социальных сетях, путешественники глазеть в тот зеленый прикреплять Над ними. В столице Рейкьявике свет горит даже на некоторых мусорных баках: «Сохраните Исландию чистой».

За последнее десятилетие или около того промышленный комплекс «Северное сияние» в Исландии процветал. Многие арендуют машину и едут самостоятельно, но северного сияния нет. Большие автобусные туры И северное сияние Микроавтобусные туры И северное сияние Суперджип-туры. там Частные гиды И Прогулки на лодке. там Базовый лагерь обсерватории. Итак, есть музей.

Но свет может быть неуловимым.

«Туристы иногда задаются вопросом: «Который час?» — говорит Бьёрн Сайвар Эйнарссон, метеоролог из Центра метеорологических исследований. Метеорологическое бюро Исландии, Он смеется. «Как будто у нас есть ключ в задней комнате».

В этом году потери были особенно серьезными.

Северное сияние, также называемое северным сиянием, наиболее заметно во время солнечных вспышек — крупных взрывов на Солнце, посылающих заряженные частицы к Земле. В этом году солнце Он приближается к пику своего 11-летнего цикла активности.что, по мнению некоторых, означает, что дисплеи тоже могут достичь своего пика.

Но повышенная солнечная активность не обязательно означает, что северное сияние будет ярче или чаще, устало объясняют ученые. Вместо этого они в основном означают, что огни можно увидеть южнее, чем обычно: в последние месяцы они стали видны в… АризонаМиссури и южная Англия.

Для Исландии это не имеет большого значения.

На самом деле, говорят исландцы и ученые, в этой зиме нет ничего особенного. Иногда там есть свет. Иногда это не так. Как обычно.

Охота в центре внимания

Но ничего особенного, северное сияние все равно особенное. И вот туристы продолжают приезжать.

В прошлом месяце я присоединился к борьбе. Четыре ночи я искал мерцание неба в Рейкьявике и его окрестностях.

Я забронировал билет на поездку – это был лучший год, не так ли? Но по мере того, как я узнавал больше и приближалась поездка, мои надежды уменьшались. Ученые и руководители туров любезно рассказали мне, что небо было облачным, а солнечная активность казалась спокойной.

«Просто хочу, чтобы вы знали, что прогноз выглядит не очень хорошим», — сказала Инга Дес Рихтер, коммерческий директор компании. Исландиятуристическое агентство, написало электронное письмо за два дня до того, как планировало поехать с ней на микроавтобусе. Рейкьявик авиабилетытуроператор.

«Но это может измениться», — добавила она.

Чтобы найти огни, гиды и путешественники часто полагаются на прогнозы полярных сияний, которые охватывают облачность и солнечную активность. Они постоянно проверяют это, как невеста, устраивающая свадьбу на открытом воздухе в середине апреля.

Некоторые прогнозы бесплатны, например Сумеречный прогноз Он управляется Метеорологическим бюро Исландии или Исландия ночьюВ том числе космическая погода. (Некоторые нет — Прогноз Аврорыстоимость которого составляет 12,99 долларов США в год, отправляет оповещения.) Многие люди также обращаются к Страницы Facebookгде энтузиасты жадно обмениваются сценами.

Но удача решает все.

«Есть одна вещь, которая менее предсказуема в северном сиянии, — это погода в Арктике», — сказал Джон Мейсон, мировой эксперт по северному сиянию. «Прогнозы Авроры вряд ли стоят бумаги, на которой они написаны».

Гиды усердно работают, чтобы объяснить науку и установить ожидания. Большинство компаний предлагают возможность бесплатного перебронирования, если свет не загорается.

В свою первую ночь сумеречной погони, несмотря на предупреждения г-жи Рихтер, я присоединился к группе беременных женщин в микроавтобусе Reykjavík Excursions. За 88 долларов я получил место в автобусе на 19 человек, который отправился с центрального автовокзала города в 21:30.

Следующие три-четыре часа мы ехали вместе сквозь исландскую ночь. Я либо вижу что-то удивительное с этими незнакомцами — небо, залитое светом, — либо дрожу вместе с ними плечом к плечу, неловко на холоде.

Когда мы остановились по пути, гид Гудйон Гуннарссон рано задал настроение. «Мы ищем огни, — сказал он, делая ударение на слове «рыбалка». — Это все равно, что ловить рыбу на озере».

Он ехал около 45 минут, позволяя сиянию Рейкьявика угаснуть позади нас. В городе проживает около 140 000 человек, настоящих небоскребов здесь нет, поэтому световое загрязнение ограничено. Хотя северное сияние может появиться над городом, лучше всего его видно в полной темноте.

Затем он остановился и посоветовался с другим гидом.

«Здесь очень облачно», — сказал он своей пастве. «Так что мы продолжим движение».

Но когда мы продолжили движение, облака превратились в густой туман, такой густой, что луна почти исчезла.

Г-н Гуннарссон перекрыл главное шоссе примерно через час после того, как мы покинули Рейкьявик. Он был припаркован на стоянке. А может, это была переулок? Темнота была настолько глубокой, что я мог видеть только лунный свет в океане, и то только после того, как мои глаза привыкли.

Мы спустились и преданно стояли рядом с ним, глядя в небо. Затем одна из женщин указала на Рейкьявик. Это были огни? (Нет, это было световое загрязнение.)

Кристоф Рейнхард, 65 лет, владеющий компанией по производству медицинских лазеров и приехавший со своей семьей из Парижа, считает, что наши поиски были похожи на сафари. Конечно, пустыня — это здорово, но со львами гораздо лучше. А может, это больше походило на наблюдение за китами?

«Вместо лодки у вас есть автобус», — сказал он.

Г-н Гуннарссон наблюдал, как группа топает ногами и сгибается на ветру. Пятнадцать минут. Потом полчаса. Над головой висели густые облака. — Видите ли, здесь ничего не происходит, — сказал он наконец, посмеиваясь. «Это одна из тех ночей, когда нужно сдаться».

Гуннарссон и другие гиды говорят, что туристы могут рассердиться. Это редко, но случается.

«Это поездка с нашими худшими отзывами», — сказал Эрик Лаример, директор по цифровому маркетингу. Серая линия Исландияежедневные туры и трансфер из аэропорта.

Тревожный звонок для сумерек

Для некоторых радость в поиске, даже если ничего не найдено. Некоторые из них занимаются астрономией и часто предпочитают ею оставаться. Ранга Отелькоторый расположен недалеко от главной кольцевой дороги (Маршрут 1) недалеко от южного побережья Исландии.

Отель выглядит скромно – невысокий и деревянный – но это один из самых известных отелей Исландии. (Кардашьян я остался там. И он сделал это Настоящие домохозяйки округа Ориндж.) Стандартный номер стоит более 300 долларов, в зависимости от сезона.

Но Ранга обслуживает не только знаменитостей. Он также привлекает любителей астрономии, которых соблазняет служба «Пробуждение северного сияния» и обсерватория с современными телескопами.

«Одно дело — продать их», — сказал владелец отеля Фредрик Палссон, говоря о северном сиянии. — Другое дело — передать их.

Около 20 лет назад, еще до того, как индустрия северного сияния стала популярной, он поручил ночному охраннику следить за небом. Охранник каждые несколько минут наклоняет голову в поисках сигнала тревоги. Если он увидит огни, он предупредит гостей.

Сервис призван решить одну из главных проблем охоты за северным сиянием: обычно его видно только зимними ночами, когда очень холодно, очень ветрено и очень поздно.

«Чтобы хорошо наблюдать за северным сиянием, вам нужно телосложение белого медведя, страдающего бессонницей», — сказал доктор Мейсон.

Телефон в моей комнате, к сожалению, молчал. Но мне снились огни — чудесные цвета Вонки, устрашающе кружащиеся за Крайслер-билдинг.

Г-н Палссон также построил обсерваторию. Он увидел, что даже если огни и не появились, звезды все равно были великолепны, и тоже редки для горожан. Отель заключает контракт с астрономами на эксплуатацию телескопов и объяснение гостям звезд. Во вторую ночь в Исландии, когда сумерки сгущались под небом счастливого часа, я тащился по снегу к обсерватории вместе с Сиваром Хельги Брагасоном, Исландский научный соединитель Кто возглавляет астрономическую программу.

Он наклонился над детским телескопом и сфокусировал его на кратерах Луны. Они казались более заметными, чем отель, находившийся всего в нескольких минутах ходьбы. Он сказал, что еще слишком рано для света. Тот вечер показался очень пасмурным (земле) и очень спокойным (солнцу).

Г-н Брагасон пошутил, что огни могут мешать ему, создавая дымку над звездами, которые он очень хотел увидеть. Но туристы часто приезжают специально, чтобы посмотреть на них. По его словам, иногда, когда они ждут с нетерпением, они могут упустить настоящее чудо.

«Я оставил это прекрасное небо над тобой», — сказал он. «По сути, буквально открывается другой мир».

Создайте сезон огней

Отель «Ранга» стал пионером в индустрии туризма «Северное сияние» в Исландии: около двух десятилетий назад люди приезжали в Исландию на долгие летние дни и уезжали, когда дневной свет отступал дальше на юг.

«Поначалу мне это показалось немного глупым», — признался г-н Палссон, владелец Ранги, говоря о туризме, посвященном северному сиянию.

Но распространение туризма в течение всего года имеет смысл. Частично это было связано с экологическими проблемами. Всего через несколько месяцев туристы посетят необыкновенные природные объекты страны. Это было также экономично. Когда посетители покидают Исландию, количество рабочих мест в сфере туризма сокращается вместе с солнечным светом.

Северное сияние, которое можно увидеть с сентября по март, стало основой зимнего брендинга страны, сказал Свен Биркир Бьернссон, директор по маркетингу и коммуникациям компании. Исландский бизнескоторый продвигает страну.

«Чтобы продать этот холодный и темный продукт, вам нужно что-то предложить», — сказал он.

Теперь, хотя июнь, июль и август являются самыми загруженными месяцами, туризм выровнялся по сезонам. По данным, в 2023 году в Исландию в месяцы полярных сияний посетят около 1,1 миллиона иностранных туристов, если судить по вылетам из аэропорта Кеблавик. Данные Совета по туризму Исландии.. С апреля по август их также было около 1,1 миллиона.

на Десять лет назадКогда общий объем туризма в Исландию был ниже, из главного аэропорта было отправлено около 336 000 в холодные месяцы и около 446 000 весной и летом.

Зимних путешественников привлекают огни, горячие источники, ледники и ледяные водопады. Это также дешевле, чем в летний сезон.

Некоторые пытаются посетить вулканы, но недавно страна предупредила туристов избегать потоков лавы, поскольку Исландия переживает необычайно активный период сейсмической активности. В январе лава хлынула в небольшой городок, а на прошлой неделе всего 40 минут назад произошло извержение вулкана возле термальных источников Голубой лагуны, одной из крупнейших достопримечательностей страны.

Последние попытки

Около полуночи в мой последний вечер, в воскресенье, я поехал в… Маяк Гроттапопулярное место на окраине Рейкьявика.

Несколько убежденных экспертов предупредили меня: туда приезжает много туристов, потому что здесь темнее, чем в большинстве Рейкьявика, но при этом даже не думают выключать фары. Кроме того, шел дождь, что значительно уменьшило мои шансы увидеть огни.

Но у меня оставалось всего три часа до вылета на предрассветный рейс. Я почувствовал небольшое отчаяние, небольшое головокружение. Я припарковал машину и подошел к двум людям, которые сидели под дождем на мокрой стене и смотрели в темноте на воду. Я перелез через водоросли и представился. Я спросил его, что для них будет значить, если вдруг появится свет?

«Это будет что-то вроде вишенки на торте», — сказала 29-летняя Кэтрин Норберн, приехавшая из Англии.

Она и ее муж должны были вылететь на следующее утро. Они еще не видели света.

Ее муж, Рис Норберн, 29 лет, сказал: «Мы не питаем больших надежд, но сейчас или никогда».

Мы не видели света. Я не видел их позже, даже после того, как они свернули с шоссе на полпути между Рейкьявиком и аэропортом в 3:30 утра, наполовину убежденные ярким облаком.

Но я больше времени проводил, глядя на небо. Это чудо.

В Нью-Йорке, где я живу, ночное небо окрашивается оранжево-фиолетовым цветом. В Исландии ночная тьма – это просто тьма. Облака накатываются, нарушая глубокую синеву. Звезды действительно сияют. Северное сияние или отсутствие северного сияния все равно было космически прекрасным.