Странный сигнал десятилетней давности намекает на скрытые океаны, вращающиеся вокруг Урана: ScienceAlert

Вокруг Урана могут скрываться скрытые океаны.

Новые данные указывают на то, что один или два газовых гиганта 27 известных лун Под внешней поверхностью коры, состоящей из камней и льда, могут находиться жидкие океаны. Возможными виновниками засеивания пространства вокруг Урана плазмой являются Миранда и Ариэль, одна или обе из которых могут взорваться океанскими шлейфами.

Данные, полученные от миссии «Вояджер-2», которая почти 40 лет назад пролетела мимо планеты на пути в открытый космос — единственный космический корабль, который когда-либо делал это, — являются отличным аргументом в пользу отправки еще одного зонда к Урану.

«В течение нескольких лет мы демонстрировали этим случаем, что измерения энергичных частиц и электромагнитного поля важны не только для понимания космической среды, но и для участия в более крупных исследованиях планетарной науки», Он говорит Астроном Ян Коэн из Лаборатории прикладной физики Джона Хопкинса.

«Оказывается, это может иметь место для данных старше меня. Это просто показывает, насколько важно войти в систему и изучить ее из первых рук».

Коэн и его команда представили свои выводы 16 марта в журнале Пятьдесят четвертый конгресс лунных и планетарных наукСтатья, описывающая его, принята к публикации в Письма о геофизических исследованиях.

Когда «Вояджер-2» пролетел мимо Урана в 1986 г. Прибор заряженных частиц низкой энергии Возьмите что-нибудь странное: заряженные частицы который, кажется, попал в ловушку конкретные области магнитосферы Урана. Они должны были разойтись, но остались на экваторе, около орбит Миранды и Ариэля.

вовремя, Ученые считают Нечетный профиль указывал на инжекцию энергичных электронов из такого источника, как Буря в магнитном поле Урана. Но при более внимательном рассмотрении Коэн и его коллеги обнаружили, что электроны не проявляют свойств, ожидаемых от субинжекции.

Это открыло огромную банку червей, потому что ученые теперь вернулись к исходной точке, пытаясь понять, откуда взялись электроны. Особый интерес, по их словам, представлял угол наклона электронов: угол вектора скорости по отношению к магнитному полю.

Чтобы поддерживать угол закрутки, наблюдаемый «Вояджером-2», потребуется постоянный источник электронов, достаточно значительный, чтобы преодолеть рассеяние и потери, которые могут возникнуть из-за плазменных волн в магнитосфере планеты.

Команда определила с помощью моделирования, что без такого источника, в нужном месте и под правильным углом, тангажно-угловое распределение электронов станет однородным всего за несколько часов.

Углубившись в данные «Вояджера-2», команда искала именно такой источник. Их моделирование показало четкие, неопровержимые максимумы в пространстве между Мирандой и Ариэлем, что указывает на источник энергичных ионов в этой области.

Что же касается того, что могло генерировать эти ионы… Что ж, за 37 лет с тех пор, как «Вояджер-2» посетил Уран, ученые добились определенного прогресса в этом отношении. «Вояджер-2» сделал аналогичное открытие в космосе вокруг Сатурна, обнаружив много лет спустя в данных Кассини, что ледяные гейзеры генерировались на том, что мы теперь знаем как океанический спутник Энцелад. Другое подобное открытие привело нас к спутнику Юпитера Европе.

«Измерения энергетических частиц нередко оказываются новаторскими для открытия океанского мира», говорит Коэн.

Что касается любой из лун — Миранды, самой маленькой из пяти больших лун Урана, или Ариэля, самой яркой — на данный момент это своего рода 50 на 50. Это может быть и то, и другое. или оба. Обе луны демонстрируют признаки относительно недавнего геологического возникновения, что может согласовываться с извержением жидкого материала изнутри.

Но пока у нас есть только один набор данных. Ученые-планетологи все чаще призывают к миссии, посвященной Урану, возможно, с Нептуном. У планеты так много странных особенностей, что узнать о ней больше может быть только по-настоящему захватывающим и полезным опытом.

Перспектива мокрых лун — это просто глазурь на вонючем пироге.

«Данные согласуются с очень захватывающим потенциалом активной океанической луны», — сказал он. говорит Коэн. «Мы всегда можем сделать более обширное моделирование, но пока мы не получим новые данные, результат всегда будет ограниченным».

Поиск был представлен в Пятьдесят четвертый конгресс лунных и планетарных наукИ это было принято к публикации в Письма о геофизических исследованиях.