Тунцовые крабы, не тунец и не крабы, кишат возле Сан-Диего

САН-ДИЕГО – Когда подводный оператор Анна Сагатофф совершает свои регулярные ночные погружения у побережья Ла-Хойя в Сан-Диего, она привыкла замечать «осьминогов, голожаберных и роговых акул». Но то, что она увидела, когда судно затонуло в конце апреля, было шокирующим: морское дно покраснело от того, что она описала как «переплетенный ковер из крабов». Существа кружатся и изменяются в потоке, простираясь «настолько, насколько могут осветить фонари», сказала она.

Роящиеся красные ракообразные, которых она и другие наблюдатели заметили на побережье Сан-Диего, называются крабами, но на самом деле это приземистые омары. Мелководье, окружающее Южную Калифорнию, не является их обычной средой обитания.

Подпишитесь на утреннюю рассылку The New York Times.

Эти животные обычно обитают в открытом море, в районе штата Нижняя Калифорния в Мексике. Но это их второе появление в регионе за шесть лет. Некоторые эксперты говорят, что они, возможно, были вытеснены в прибрежные каньоны Сан-Диего насыщенными питательными веществами течениями, созданными Эль-Ниньо, когда более теплые океаны выделяют дополнительное тепло в атмосферу, создавая смещение течений и колебания давления воздуха над тропической частью Тихого океана.

Это событие может свидетельствовать об изменении климата региона. Между тем, скопление тунцовых крабов предлагает ученым и дайверам, таким как Сагатов, крупный план морского существа, которое обычно появляется в желудке тунца.

Некоторые наблюдения принимали окольный оборот, например, когда она начала замечать то, что она назвала «массовым каннибализмом» среди красных рептилий. Хотя тунцовые крабы приспособлены для поедания планктона, они также являются оппортунистическими хищниками на донной стадии своего жизненного цикла, что может заставить их охотиться на представителей своего вида.

Омар из тунца также известен как красный краб, омар-криль и лангостелла. Они более тесно связаны с крабами-отшельниками, чем с «настоящими» крабами, хотя у них есть схожие черты. Его общее название происходит от его роли предпочтительного источника пищи для более крупных видов, таких как тунец, в период их жизненного цикла, когда они живут в открытом океане.

На заключительной стадии своего жизненного цикла крабы спускаются из открытого океана и живут чуть выше континентальной коры в качестве донных обитателей. В этот момент они совершали вертикальные путешествия через толщу воды в поисках планктона, что делало их уязвимыми для ветров, приливов и течений, которые, возможно, вытеснили многих животных на север.

На дне долины Скриппс эти крабы образуют извивающиеся курганы толщиной в тысячи особей. Для местных хищников это приятный бонус. Хотя многие донные крабы-тунцы потребляются, сотни тысяч особей остаются несъеденными, поскольку новизна этого нового источника пищи иссякает.

Меган Чимино, ассистент научного сотрудника Института морских наук Калифорнийского университета в Санта-Крус, заявила, что это собрание и предшествовавшее ему в 2018 году собрание представляют собой загадку для науки. Когда тунцы появились в последний раз, ее команда обнаружила, что их перемещение в Калифорнии «связано с необычно сильными океанскими течениями, исходящими из Бахи», которые иногда, но не всегда, совпадают с Эль-Ниньо.

Она сказала, что новое событие «предполагает, что в океане происходит что-то другое».

Хотя связь между популяциями крабов и Эль-Ниньо не совсем ясна, «когда мы думаем об изменении климата, первое, что приходит на ум, может быть повышение температуры, но изменение климата может также привести к более изменчивым условиям океана», — сказал он. Чимино назвал тунцовых крабов «видами-индикаторами», способными свидетельствовать о крупномасштабных изменениях океанских течений и состава, которые могут иметь как положительное, так и отрицательное воздействие на животных в водах региона.

Из-за холодной воды в долине Скриппс эти крабы не будут существовать долго после того, как поселятся в Сан-Диего. Это массовое вымирание приводит к выбрасыванию на берег тунцовых крабов в больших количествах, окрашивая песок и окружающую воду в красный цвет. С другой стороны, те же течения, которые привели рой в Сан-Диего, могли выбросить их в море.

Окончание этого вторжения однажды может помочь ученым создать систему прогнозирования будущих популяций крабов. Пока невозможно определить, как долго тунцовые крабы сохранятся и когда они вернутся на пляжи Калифорнии. Но с учетом потепления океана это может произойти раньше, чем кто-либо ожидает.

около 2024 г. Компания New York Times