Они обнаружили, что в какой-то момент в течение последних двух столетий основание ледника исчезло с морского дна и отступало со скоростью 1,3 мили (2,1 км) в год. Это вдвое больше, чем ученые наблюдали за последнее десятилетие или около того.
Этот быстрый распад мог произойти «не далее как в середине 20-го века», заявил в пресс-релизе Алистер Грэм, ведущий автор исследования и морской геофизик из Университета Южной Флориды.
Он указывает, что в ближайшем будущем у Туэйтов может произойти быстрый упадок, как только они отступят за хребет на морском дне, помогая держать их под контролем.
«Сегодня Туэйтс действительно держится изо всех сил, и мы должны ожидать больших изменений в небольших временных масштабах в будущем — даже из года в год — как только ледник отступит за неглубокий уступ на его дне», — сказал Роберт Лартер, исследователь. морской геофизик и один из авторов исследования, участники Британской антарктической службы, говорится в заявлении.
Ледник Туэйтса, расположенный в Западной Антарктиде, является одним из крупнейших на Земле и больше, чем штат Флорида. Но это всего лишь часть западно-антарктического ледяного щита, который, по данным НАСА, содержит достаточно льда, чтобы поднять уровень моря на целых 16 футов.
С ускорением климатического кризиса за этим регионом пристально следили из-за его быстрого таяния и потенциального широкомасштабного разрушения побережья.
Сам ледник Туэйтса беспокоил ученых на протяжении десятилетий. Еще в 1973 году исследователи задавались вопросом, не грозит ли ему обрушение. Спустя почти десятилетие они обнаружили, что, поскольку ледник лежит на морском дне, а не на суше, теплые океанские течения могут растопить ледник снизу, дестабилизируя его снизу.
В 21 веке исследователи начали документировать быстрый упадок Туэйтса в серии тревожных исследований.
«Из спутниковых данных мы видим, что эти большие трещины распространяются по поверхности шельфового ледника, существенно ослабляя текстуру льда; немного похоже на трещину на лобовом стекле», — сказал CNN в 2021 году океанограф Британской антарктической службы Питер Дэвис. «Он медленно распространяется по шельфовому леднику и в конечном итоге распадается на множество разных частей».
Выводы, сделанные в понедельник, свидетельствующие о том, что Туэйты способны отступать гораздо быстрее, чем считалось недавно, были задокументированы в ходе 20-часовой миссии в экстремальных условиях, которые определяли подводную область размером с Хьюстон, согласно пресс-релизу.
Это исследование было «действительно задачей на всю жизнь», — сказал Грэм, но команда надеется вскоре вернуться, чтобы собрать образцы морского дна, чтобы они могли определить, когда происходили предыдущие быстрые отступления. Это может помочь ученым предсказать будущие изменения в «леднике судного дня», который, как ранее предполагали ученые, будет меняться медленно — что, по словам Грэма, это исследование опровергает.
«Просто небольшой удар по ягодицам может привести к большой реакции», — сказал Грэм.
«Наркоман поп-культуры. Поклонник телевидения. Ниндзя алкоголика. Абсолютный фанат пива. Профессиональный знаток твиттера».
More Stories
Посмотрите, как Солнце ненадолго тянет за хвост комету Сатаны
SpaceX запустила 23 спутника Starlink из Флориды (фото)
На орбите Земли может находиться дополнительная луна, и ученые думают, что точно знают, откуда она взялась.