Шри-Ланка: судьба протеста, свергнувшего президента

Удине Калутантри, 54-летний докер, в прошлом году стал сенсацией по причинам, не связанным с его работой.

Через несколько дней после того, как протестующие штурмовали президентский дворец в столице Шри-Ланки Коломбо, появилось видео, на котором г-н Калутантри лежит на кровати, задрапированной президентским флагом.

Изображения юношей, прыгающих в бассейн внутри дворца и запрыгивающих на президентскую кровать с балдахином, уже облетели весь мир. Видео г-на Калутантри присоединилось ко всем остальным как поэтическое свидетельство того, как миллионы жителей Шри-Ланки устали от того, что они считали некомпетентным и коррумпированным управлением при президенте Готабае Раджапаксе.

Вскоре после этого г-н Раджапакса бежал из страны и через несколько дней ушел в отставку. Это было воспринято как монументальная победа беспрецедентного массового движения, но год спустя Шри-Ланка выглядит совсем по-другому.

В начале 2022 года инфляция в Шри-Ланке резко возросла, поскольку валютные резервы опустели, а в стране стало не хватать топлива, продуктов питания и лекарств. Жители пострадали от отключения электроэнергии на срок до 13 часов во время самого тяжелого экономического кризиса, с которым страна столкнулась со времен обретения независимости.

Многие обвиняли в этом тогдашнего президента г-на Раджапакса и его семью. В то время как его пагубная экономическая политика привела к нехватке иностранной валюты, семью Раджапакса также обвинили в коррупции и краже государственных средств. Но Раджапаки отрицают какие-либо правонарушения и винят в кризисе кого-то другого: резкое падение доходов от туризма из-за пандемии и резкое увеличение стоимости топлива после вторжения России в Украину.

Я был в Коломбо в прошлом году, когда толпы людей собрались в Galle Face Green, популярном общественном месте на пляже в Коломбо. Демонстрации продолжались день и ночь, а к вечеру толпы людей увеличились за счет семей, студентов, священников, монахинь, духовенства и монахов. Протесты охватили страну, подстрекаемые лозунгом «Гота, иди домой», впервые объединив три основные общины Шри-Ланки — сингалов, тамилов и мусульман.

Несколькими неделями позже кульминацией стали необычные сцены, когда протестующие штурмовали президентский дворец, стремясь отстранить Раджапакса от власти. Мистер Калутантри был среди них. Г-на Раджапакса не было во дворце, когда ворвались протестующие, поэтому они чувствовали себя как дома, прихватив всевозможные «сувениры», от простыней до книг.

«Я снял президентские флаги, потому что думал, что г-н Раджапакса не сможет занимать пост президента без этих официальных символов», — сказал Калутантри. Президентские флаги Шри-Ланки уникальны для каждого президента, и дизайн меняется каждый раз, когда новый лидер вступает в должность.

Пять дней спустя г-н Раджапакса бежал из страны и отправил заявление об отставке из Сингапура. Это рассматривалось как победа «Арагалаи» или «Народной борьбы», как называлось это движение.

Всего несколько месяцев назад упадок семьи Раджапакса был невообразим. Политически влиятельная династия наиболее известна тем, что в мае 2009 года разгромила сепаратистов «Тигры Тамильских тигров» и положила конец 25-летней гражданской войне в стране.

Но сейчас, год спустя, протестующие оказались в безвыходном положении, а Раджапаки и многие другие политики, отмеченные общественным возмущением, вернулись в страну — и на руководящие посты.

После того, как Раджапакса бежал из страны, ветеран оппозиции Ранил Викремесингхе был избран новым президентом в результате парламентского голосования. Его поддержала партия Раджапакса, имевшая подавляющее большинство.

Через несколько часов после избрания г-на Викремесингхе армия была развернута, чтобы разогнать толпу на стене Галле. Десятки солдат штурмовали это место, разбирая палатки и другие вещи демонстрантов.

Сам Калутантри сдался полиции и провел 21 день под стражей якобы за нарушение президентского флага. Дело против него продолжается. «Я ни о чем не жалею. Я сделал это для страны и народа», — говорит г-н Калутантри, который был отстранен от работы на два месяца.

Его единственное сожаление: «Нам удалось заставить Готабая Раджапакса уйти в отставку, [but] Мы не могли внедрить новую политическую культуру.

После ухода Раджапакса и принятия нового правительства мер по устранению острой нехватки топлива и других предметов первой необходимости многие протестующие вернулись к нормальной жизни. Затем власти применили силу, используя все имеющиеся в их распоряжении юридические и карательные полномочия, чтобы очистить места протеста от последних и наиболее преданных протестующих.

Спустя несколько недель г-н Раджапакса и его брат Бэзил, которые также бежали из страны, возвращаются.

Бывший президент сейчас живет в элитном правительственном бунгало, а многие члены его кабинета восстановлены в должности.

Среди тех, кто столкнулся с полным гневом государства, был Васанта Мудалджи, левый активист и организатор Союза студентов университетов. Он был в авангарде протестного движения.

Г-н Мудалиге был арестован в соответствии со строгим Законом о предотвращении терроризма (ЗПТ) и провел в тюрьме более пяти месяцев.

«Я мог бы провести больше времени в тюрьме, если бы не суды. Правительство не может подавлять протесты, не решая дела людей». — говорит Мудалиге.

В феврале суд Коломбо снял с г-на Мудалега обвинения в терроризме и распорядился о его освобождении. Судья заявил, что власти злоупотребили этим актом.

Нескольким другим протестующим также были предъявлены обвинения по различным законам, а некоторые из них были приговорены к тюремному заключению. Однако многие лидеры протеста относятся к движению с гордостью.

Свастика Арулингам, известный юрист и активист-правозащитник, говорит, что это было исторически неорганизованное движение, привлекавшее людей из всех слоев общества.

«Но мы не достигли долгосрочных целей Арагалаи — например, никаких изменений в политической системе, никакой ответственности за коррупцию, а те, кто несет ответственность за кражу народных денег, все еще у власти», — говорит она.

Хотя протесты в настоящее время остаются приглушенными, некоторые протестующие, такие как Самадхи Брахмананаяке, утверждают, что агитация показала, на что люди способны.

«Протест вселил в нас надежду и уверенность. Мы поняли, чего можем добиться коллективно. Сейчас многие молодые люди хотят стать политиками. Мы должны работать над политическими переменами», — говорит г-жа Брахманаяке.

С ростом туризма и денежных переводов от шри-ланкийских рабочих из-за рубежа страна снова движется вперед, но ей еще предстоит подняться на гору.

Долги Шри-Ланки, как внутренние, так и внешние, составляют около 80 миллиардов долларов, и погашение кредитов будет проблемой. Коломбо ведет переговоры с кредиторами о согласовании программы реструктуризации долга к сентябрю.

Правительство призывает к списанию 30% капитала инвесторов в долларовые облигации. Но лидеры оппозиции говорят, что это может повлиять на пенсионные фонды шри-ланкийских рабочих.

Эти предложения встревожили многих жителей Шри-Ланки, предостерегая их от того, чтобы воспринимать нынешнее спокойствие как должное.

«Страна все еще находится в состоянии экономического кризиса, — говорит Урлингам. «Помимо роста стоимости жизни, сейчас есть опасения по поводу пенсионных накоплений. Если условия жизни людей не улучшатся, они могут снова выйти на улицы».