Вы сделали предложение о покупке квартиры. Потом продавец узнал, что он черный.

Квартира в Вирджиния-Бич, расположенная на холме с видом на Атлантический океан, была именно тем, чего хотел доктор Рэйвен Бакстер. В нем был мраморный камин, отдельный холл и такие детали, как лепнина и деревянные панели в трех спальнях и трех ванных комнатах.

749 000 долларов — это тоже входило в ее бюджет. Я предложил запрашиваемую цену, которая была принята, и отправил аванс. Когда в начале этого месяца она находилась на условном депонировании, ее брокер позвонил ей поздно вечером 17 мая, в пятницу. С плохими новостями.

Продавец хотел отказаться от сделки.

Почему? «В его голосе можно было услышать страх и неверие», — сказала доктор Бакстер, вспоминая, что дальше сказал ей ее посредник. «Он сказал: «Я не знаю, как тебе это сказать, но она не хочет продавать тебе дом, и это потому, что ты черный».

Продавщица Джейн Уокер, 84 года, белая.

Г-жа Уокер не ответила на просьбы о комментариях. «У нас нет комментариев по этому поводу, потому что мы не можем сделать ничего, что могло бы подвергнуть риску наших клиентов», — сказал Билл Лофтис, брокер доктора Бакстера. [sic] практично».

Ситуация стала очевидной несколько часов спустя, когда 30-летний доктор Бакстер, молекулярный биолог и научный коммуникатор, который ведет веб-сайт, Доктор Рэйвен — знаток наукиподелилась произошедшим в посте на X. Ее Общественное вещание Своим 163 000 последователям и другим людям он обратил внимание на предвзятость, которая все еще преследует жилищный сектор, и на законы, которые должны запрещать дискриминацию, даже несмотря на то, что доктор Бакстер предпринял шаги, чтобы в конечном итоге добиться покупки квартиры.

Два федеральных закона — Закон о справедливом жилищном обеспечении 1968 года и более старый Закон о гражданских правах 1866 года — запрещают дискриминацию при продаже домов как продавцам домов, так и агентам по недвижимости. Но спустя более чем 50 лет после того, как «красная черта» была объявлена ​​вне закона, расовая дискриминация остается проблемой, говорят защитники жилищного права. Секретное многолетнее расследование, проведенное Национальным альянсом справедливого жилищного строительства, некоммерческой коалицией жилищных организаций, базирующейся в Вашингтоне, показало, что 87 процентов агентов по недвижимости занимались расовым наставничеством, предпочитая показывать дома своим клиентам только в тех районах, где они жили. самые соседи. Их та же раса. Агенты также отказались работать с чернокожими покупателями и показали чернокожим и латиноамериканским покупателям меньше домов, чем белым.

По рекомендации комментаторов ее поста в социальных сетях доктор Бакстер подала иск о дискриминации в Управление по справедливому жилищному обеспечению штата Вирджиния и Министерство жилищного строительства и городского развития США. Она также обратилась к адвокату по гражданским правам.

«Если бы я не зашел в Твиттер и не получил помощи от людей, которые знали, что делают, я бы паниковал все выходные», — сказал доктор Бакстер. «Я впервые покупал дом. Я знал, что мои гражданские права были нарушены, я знал, что происходит что-то незаконное, но никто не знал, что делать».

«Я упал обратно в кресло».

Доктор Бакстер, которая работает удаленно в больнице Маунт-Синай в Нью-Йорке, в настоящее время делит съемную квартиру в Александрии, штат Вирджиния, со своим парнем, 35-летним доктором Рональдом Гэмблом-младшим, астрофизиком-теоретиком. После развода два года назад она очень хотела немедленно приобрести дом, и доктор Гэмбл посоветовал ей найти дом рядом с пляжем, что было ее давней мечтой. Он пообещал разделить свое время между новым домом и Вашингтоном, округ Колумбия, где он работает в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА.

Доктор Бакстер впервые увидел объявление о квартире в Вирджиния-Бич в начале мая на Zillow и связался с агентом Уэйном Миллером, который предложил посетить ее и провести для нее экскурсию через FaceTime.

Доктор Бакстер держал камеру закрытой, пока белый г-н Миллер проводил экскурсию по дому вместе с агентом г-жи Уокер в качестве одного из гидов. Виртуального тура хватило доктору Бакстеру для выступления.

«Это классический дом с характером. Он такой великолепный, и до пляжа можно дойти пешком. Это было похоже на кражу», — сказала она. «По сути, я сделала предложение незаметно».

Две недели спустя, когда дом был продан на условное депонирование, и в тот же день, когда была проведена проверка дома, доктор Бакстер и доктор Гэмбл совершили трехчасовую поездку в Вирджиния-Бич, чтобы впервые увидеть дом лично. Г-жа Уокер прибыла, когда пара уезжала, и агент г-жи Уокер, Сьюзен Бендер из Berkshire Hathaway RW Towne Realty, представила продавца покупателю.

Вскоре после того, как доктор Бакстер и доктор Гэмбл покинули дом, г-жа Уокер сообщила своему агенту, что она не готова продавать свой дом чернокожему человеку и что она желает отменить продажу, согласно хронологии событий, составленной г-ном Миллером и поделился с The New York Times доктором Бакстером. Г-н Миллер отказался от комментариев, а г-жа Бендер не ответила на многочисленные просьбы о комментариях.

Но то, что последовало, по словам доктора Бакстера и доктора Гэмбла и подтвержденное письменным графиком, рассказанным г-ном Миллером, представляло собой серию безумных действий агентов по недвижимости с обеих сторон, направленных на спасение сделки с домом.

Агент г-жи Уокер позвонил г-ну Миллеру и сообщил ему, что г-жа Уокер хочет отказаться от продажи дома. Г-н Миллер, в свою очередь, связался с г-ном Лофтисом, контролирующим брокером компании 757 Realty, агентом которой является г-н Миллер, чтобы попросить совета.

Вечером того же дня, когда доктор Бакстер готовилась ко сну в отеле Вирджиния-Бич, ей позвонил мистер Лофтис.

Она включила громкую связь, чтобы доктор Гэмбл, который в момент звонка работал над своим исследованием в гостиничном номере, мог слышать разговор.

«Я как бы откинулся на спинку стула», — сказал доктор Гэмбл. «Я не мог поверить в то, что слышал. После движения за гражданские права, после Ковида, после Джорджа Флойда можно было подумать, что общество все еще будет так думать. Но в 2024 году они все равно будут так думать».

В шквале электронных писем и звонков в течение следующих 24 часов, полученных доктором Бакстером, записанных и проанализированных The New York Times, г-н Миллер и г-н Лофтис выразили свое потрясение таким поворотом событий и свою симпатию к доктору Бакстеру. . . Они также заверили ее, что дом будет продан, несмотря на желание продавца.

Они не сразу предоставили указания о том, как доктор Бакстер может юридически защитить себя или подать жалобу на дискриминацию в соответствии с Законом о справедливом жилищном обеспечении. Представители HUD и Национального альянса справедливого жилищного строительства сообщили, что это будет их первым шагом.

Доктор Бакстер обратился в социальные сети сразу после полуночи в субботу. Она проявила дерзость и закончила свой пост словами: «Дорогая, я либо куплю твой дом, либо куплю твое здание. Выбери одно».

«Мы справились с этим»

Несколько часов спустя г-н Лофтис написал электронное письмо доктору Бакстеру. «К сожалению, продавщица заняла место, чтобы принести Райс. [sic] В процессе он написал. «Похоже, что дети продавца смогли исправить ситуацию. Несмотря на досадную проблему, мы надеемся вернуть вашу покупку в нужное русло.

Мистер Миллер позвонил доктору Бакстеру, который сказал ей, что боится потерять дом. В ходе этого разговора он посоветовал ей подписать дополнение к проверке, освобождающее продавца от всех обязательств по ремонту дома, несмотря на то, что проверка дома выявила систему кондиционирования воздуха, которой более 30 лет и которая нуждалась в ремонте. обновление. . Два дня спустя, по указанию г-на Лофтиса, г-н Миллер отправил доктору Бакстеру электронное письмо, содержащее ссылку на форму жалобы на несправедливое жилищное обеспечение штата Вирджиния.

В электронном письме Джей Митчелл, контролирующий брокер Berkshire Hathaway RW Towne Realty, написал, что ни одна из сторон не вышла из сделки. «Как компания, мы осуждаем любой тип дискриминации, независимо от источника или цели. Все наши агенты и сотрудники полностью обучены распознавать дискриминацию во многих ее формах», — сказал он, отказавшись отвечать на дальнейшие вопросы.

Пресс-секретарь Berkshire Hathaway HomeServices, компании по жилой недвижимости, принадлежащей Berkshire Hathaway Energy Уоррена Баффета, заявила, что RW Towne Realty является независимой компанией, которая владеет и управляет лицензией только на имя Berkshire Hathaway.

«Berkshire Hathaway HomeServices и ее материнская компания HomeServices of America строго соблюдают Закон о справедливом жилищном обеспечении и не терпят никакой дискриминации», — добавила она.

Вскоре после того, как The New York Times связалась с г-ном Митчеллом, доктор Бакстер получил электронное письмо от Барбары Уолкотт, генерального директора Berkshire Hathaway RW Towne Realty.

«В свете ужасно вводящих в заблуждение действий нашего продавца я чувствую себя обязанной отправить вам это письмо», — написала она. «Пожалуйста, будьте уверены, что Berkshire Hathaway RW Towne Realty, Сьюзан Пендер или кто-либо в нашей организации или регионе не могут мириться с позицией этого человека».

Когда с ней связались по телефону и спросили, почему Berkshire Hathaway R.W. Towne Realty не терпит действий продавца, г-жа Уолкотт ответила: «Мы разобрались с этим. Все, что вам нужно знать, это то, что это было исправлено на следующий день. Он отказался отвечать». дополнительные вопросы.» вопросы.

Продажа дома доктора Бакстера все еще запланирована на конец лета. Но даже если сделка состоится, ее права по Закону о справедливом жилищном обеспечении все равно будут нарушены, говорит Бренда Кастаньеда, заместитель директора по защите интересов HOME of VA, некоммерческой организации, которая помогает жителям Вирджинии, которые считают, что они подверглись жилищной дискриминации. По закону агенты по недвижимости обязаны не допускать дискриминации, а это означает, что они должны информировать продавцов, которые настаивают на своих предвзятых действиях, о том, что они не будут представлять их интересы, и освобождать себя от ответственности за продажу, если продавец не подчиняется требованиям. Но есть и другие способы проявления дискриминации.

«Я не знаю, можно ли вылечить дискриминацию, просто передумав и заключив сделку», — сказала г-жа Кастанеда, добавив, что действия агентов по недвижимости с обеих сторон также могут представлять собой нарушение. «Этому человеку может быть причинен вред, потому что он или она пострадали от потери своих гражданских прав и страдания от дискриминационного заявления».

Она добавила: «Доктор. Бакстеру было больно независимо от того, состоялась сделка или нет. «Мы просто хотим, чтобы это стало тревожным звонком для людей».