В Колорадо обнаружены останки «болотных обитателей» возрастом 75 миллионов лет

Палеонтологи обнаружили окаменелые останки «болотных обитателей» возрастом почти 75 миллионов лет на северо-западе Колорадо.

Команда Университета Колорадо За открытием Они бурили скважину недалеко от Рэнджли, штат Колорадо, в течение 15 лет и недавно обнаружили одну из своих крупнейших и самых странных находок — Челюсти. Heliocola piceanusИли «позвоночный болотный житель».

Болотный житель выглядит именно так, как следует из названия. Это было похожее на грызуна сумчатое животное размером с ондатру и весом до двух фунтов. Однако на самом деле этот размер был относительно большим по сравнению с большинством млекопитающих мелового периода.

«Они не такие уж маленькие», — сказала профессор Джейлин Эберли, куратор отдела ископаемых позвоночных в Музее естественной истории UCL. CU Боулдер сегодня.

«Есть несколько животных, вышедших из позднего мела, которые оказались крупнее, чем мы ожидали 20 лет назад».

По словам Эберли, до того, как 66 миллионов лет назад астероид уничтожил почти всех животных, не являющихся птицами, млекопитающие обычно падали на меньшую сторону, обычно такого же роста, как современные крысы и мыши. Из-за этого многие из них идентифицируются в основном по окаменевшим зубам.

70 миллионов лет назад Колорадо был не более чем внутренним морем, а окружающая его земля состояла в основном из болот и болотистых местностей. Само ископаемое было найдено в то время там, где встречались земля и море.

Единственными обитателями этого района, помимо обитателей болот, вероятно, были традиционные болотные существа, такие как черепахи и огромные крокодилы.

«Этот район, вероятно, выглядел как Луизиана», — рассказала CU Boulder Today соавтор исследования Ребекка Хант Фостер.

«Мы видим множество животных, которые раньше вполне счастливо жили в воде, таких как акулы, скаты и рыбы-гитаристы».

Команда первооткрывателей отпраздновала то, что сошла с проторенной дороги и так долго проводила разведку в западном Колорадо.

«Это небольшой город, но, по моему опыту палеонтолога, много интересных вещей происходит из сельской местности», — сказал Эберле CU Boulder Today. «Приятно увидеть захватывающее открытие в западном Колорадо».

«К нам приезжают ученые со всего мира специально для изучения наших окаменелостей. Нам действительно повезло».