КЛИВЛЕНД – Человек, который лучше всех знал Хуана Сото, не сомневался.
Сото стоял в боксе для теста на стадионе Progressive Field. Два удара, два аута, одна ничья, 10-й иннинг Еще одна классика между «Нью-Йорк Янкиз» и «Кливленд Гардианс» в пятой игре серии чемпионатов Американской лиги в субботу. Еще одна ночь действия и драмы, когда «Янкиз» впервые за 15 лет выступили на Мировой серии. Еще одна возможность для Сото проявить себя под давлением. И Хуан Сото-старший знал – он просто знал – что его сын приедет.
Бренд Сото переключается после первого простоя. Смотрю после того, как испортил четыре броска подряд. Он отказался сдаваться. Старший Сото чувствовал, что его сын находится в своей стихии.
«Вот что он делает: он лидирует в схватке», — сказал он по-испански. «Он работает под давлением. Я был совершенно уверен в себе. Я знал, что что-то произойдет во время этого броска».
То, что произошло, было моментом, который навсегда останется в основных моментах Янки: хоумран с тремя забегами в первом фастболе Сото отбил Хантера Гэддиса. Это был высокоскоростной хоумран со скоростью 95 миль в час, который Сото совершил через стену в центре поля, что в конечном итоге отправило «Янкиз» на Мировую серию впервые с 2009 года с победой со счетом 5–2. Они ждут победителя между «Нью-Йорк Метс» и «Лос-Анджелес Доджерс» в серии чемпионатов Национальной лиги.
«Очень приятно поразить Хомера и проложить путь команде», — сказал Сото. «Это приходит через большое время».
Взрыв Сото стал вторым хоумраном в дополнительное время, завершившим постсезонную серию в истории Янки, когда он присоединился к хоумрану менеджера Аарона Буна в седьмой игре ALCS 2003 года против Бостон Ред Сокс. Это был 10-й хоумран в карьере Сото в постсезоне, второй по результативности в истории высшей лиги среди игроков до своего 26-летия. Сото исполнится 26 лет в пятницу, в день первой игры Мировой серии.
«Я помню, как просто сказал: «Боже мой», — сказал генеральный менеджер «Янкиз» Брайан Кэшман. «Сделайте молитвенный знак. Тогда мы поняли, что нам нужно каким-то образом разместить их в конце тайма, потому что этим парням нелегко идти».
Люк Уивер завершил эту миссию, работая над синглом, чтобы получить чистый иннинг и отскочить от своего сейва в третьей игре. Субботний сейв завершил игру, которая началась с того, что «Стражи» повели 2–0 с ранами во втором и пятом иннингах. Стартер «Янкиз» Карлос Родон.
Это открыло путь еще одной звезде «Янкиз» воспользоваться своим октябрьским моментом. Джанкарло Стэнтон вышел на тарелку с Глейбером Торресом на третьей базе и с двумя аутами в шестом иннинге. На насыпи стоял Таннер Бибби, который до этого момента давал «Рейнджерс» именно то, что им нужно: 5⅔ нулевых по счету подач. Он вычеркнул Стэнтона в первых двух боях. Третий удар казался неизбежным, когда Стэнтон проигрывал со счетом 0:2, но Пепе последовал за ним с тремя точными указателями, которые не были достаточно заманчивыми, чтобы преследовать их.
Итак, Стэнтон ждал. Наконец, он получил ползунок, который Бибби повесил над тарелкой, и набросился на него, снеся бейсбольный мяч со скоростью 117,5 миль в час с места в карьер и отправив его на 446 футов, чтобы сравнять счет на хоумране. Это был третий хоумран 34-летнего Стэнтона подряд, и все это было с двумя попаданиями. Это был его 16-й хоумран в 36 играх постсезона, он обогнал Аарона Джаджа и Бэйба Рута и занял третье место в истории Янки.
«Для меня это особенный момент», — сказал Стэнтон, которого назвали самым ценным игроком ALCS. «Это особое время. Но это не тот кубок, который мне нужен. Я хочу следующий».
Стэнтон выступал на поле, в то время как его товарищи по команде праздновали победу вместе с тренерами, сотрудниками фронт-офиса, вспомогательным персоналом и семьей. Фанаты «Янкиз» заполнили места для сидения за скамейкой запасных. Они аплодировали, когда игроки убегали. Они скандировали имена игроков. Иногда они скандировали: «Переподписай Сото!»
Предстоящая свобода агентов Сото висела на заднем плане с тех пор, как «Янкиз» обменяли на него группу талантливых игроков в декабре. Они считали, что риск после разочаровывающего сезона 82–80 без выхода в плей-офф стоил того. Он был идеальным дополнением к Джаджу и его игре в постсезоне, которая, как они думали, будет процветать, играя в Нью-Йорке. Они были правы.
«Мы хотим, чтобы он остался», — сказал Стэнтон. «Он останется. Нам нужно доставить его домой, и тогда мы доставим и его домой».
Как добавил Кэшман: «В этом и заключалась вся цель всего этого. Мы от многого отказались, и это была годовая сделка за большие деньги. Так что это был большой шахматный ход, в этом нет никаких сомнений. , это должно было увеличить наши шансы, и это произошло».
Эти возможности увеличились в субботу, потому что Сото не отклонялся от своего подхода к каждому бою, будь то во время весенних тренировок в феврале или на самой важной сцене в октябре. Каждое появление на тарелке — это битва один на один, возможность запугать питчера каждым шарканьем, каждым взглядом и каждым здоровым прорывом.
Сото выиграл еще одну битву в 10-м иннинге в субботу у одного из лучших игроков бейсбола. Когда он это сделал, блиндаж «Янкиз» взорвался, и игроки выбежали на поле, как только мяч приземлился. Сото остановился на полпути к первой базовой линии, повернулся к своей команде и дважды ударил себя в грудь обеими руками. На стадионе царила тишина рядом с карманами болельщиков «Янкиз».
«Я хотел этого с первого дня», — сказал Сото, выигравший Мировую серию 2019 года в составе Washington Nationals. «Я говорю это с весенних тренировок. Дай мне каждый трудный момент. [at-bat]. «Я поднимусь на тарелку и постараюсь сделать все возможное».
Его отец наблюдал за происходящим с трибуны. В его уме никогда не было сомнений.
«Я был уверен», — сказал Сото-старший. «Он ждал своей подачи, потому что она не совпадала с подачей питчера. И, как он сказал мне, если он допустит ошибку или сделает это дважды, все будет кончено. Вот как все получилось».
More Stories
Бронни Джеймс чувствует любовь Кливленда, когда он набирает свои первые очки в НБА на арене, где он вырос.
Фанатам «Янкиз», сразившимся с Муки Беттсом, запретили участвовать в пятой игре Мировой серии.
«Лос-Анджелес Доджерс» удерживают некоторых питчеров в проигрыше в четвертой игре