В 2009 году исчезла огромная звезда. Космический телескоп Джеймса Уэбба, возможно, обнаружил, что произошло. Научная тревога

В 2009 году исчезла гигантская звезда, в 25 раз массивнее Солнца.

Ну, это было не так просто. Оно прошло через период яркости, увеличившись до миллиона солнц, как если бы оно было готово взорваться сверхновой.

Но затем он выдохся, а не взорвался. Когда астрономы попытались рассмотреть звезду с помощью Большого бинокулярного телескопа (LBT), «Хаббла» и космического телескопа «Спитцер», они ничего не смогли увидеть.

Звезда, известная как N6946-BH1, теперь считается неудавшейся сверхновой. Название BH1 связано с тем фактом, что астрономы считают, что звезда рухнула в черную дыру, а не породила сверхновую. Но это было всего лишь предположение.

Все, что мы знаем наверняка, это то, что на какое-то время оно поярчало, а затем стало слишком тусклым, чтобы наши телескопы могли его обнаружить. Но ситуация изменилась благодаря космическому телескопу Джеймса Уэбба (JWST).

новое исследование, Опубликовано на arXiv, анализирует данные, собранные инструментами JWST NIRCam и MIRI. На снимке виден яркий инфракрасный источник, который выглядит как остатки пылевой корки, окружающей местонахождение исходной звезды. Это согласуется с материалом, выбрасываемым из звезды, когда она быстро становится ярче.

Это также может быть инфракрасное свечение, вызванное падением материала в черную дыру, хотя это кажется менее вероятным.

Удивительно, но команда также нашла останки не одного объекта, а трёх.

Это делает неудавшуюся модель сверхновой менее вероятной. Предыдущие наблюдения N6946-BH1 представляли собой комбинацию этих трех источников, поскольку разрешение было недостаточно высоким, чтобы их различить.

Так что наиболее вероятная модель состоит в том, что поярчание, произошедшее в 2009 году, произошло из-за слияния звезд. То, что выглядело как яркая массивная звезда, было звездной системой, которая становится ярче, когда две звезды сливаются, а затем исчезает.

Хотя данные склоняются к модели слияния, они не могут исключить провальную модель сверхновой. Это усложняет наше понимание сверхновых и черных дыр звездной массы.

Из слияний черных дыр, наблюдаемых LIGO и другими обсерваториями гравитационных волн, мы знаем, что черные дыры звездной массы существуют и что они относительно распространены. Поэтому некоторые массивные звезды становятся черными дырами.

Но стали ли бы они сверхновыми с самого начала, все еще под вопросом. Обычные сверхновые могут иметь достаточную массу, чтобы стать черной дырой, но трудно представить, как после сверхновых могли образоваться самые большие звездные черные дыры.

N6946-BH1 расположена в галактике на расстоянии 22 миллионов световых лет от нас, поэтому тот факт, что космический телескоп Джеймса Уэбба может различать несколько источников, впечатляет. Это также дает астрономам надежду вовремя наблюдать подобные звезды.

Имея больше данных, мы сможем различать слияния звезд и настоящие неудавшиеся сверхновые, что поможет нам понять заключительные стадии звезд, когда они движутся к превращению в черные дыры звездной массы.

Эта статья была первоначально опубликована Вселенная сегодня. Прочтите Оригинальная статья.