Генеральный директор NBCUniversal Джефф Шелл оставил ряд определяющих решений для компании.

По мере того как шок, вызванный внезапным уходом генерального директора NBCUniversal Джеффа Шелла, пройдет, руководителям Comcast придется принять решения по нескольким ключевым элементам, которые определят будущее компании в ближайшие 12–24 месяца.

Shell объявила, что покидает компанию сразу же в воскресенье после того, как призналась в неподобающих отношениях с сотрудником NBCUniversal. Президент Comcast Майк Кавана будет руководить глобальным подразделением NBC, хотя пока неясно, как долго. Хотя Кавана работает в Comcast с 2015 года, он занимал должность финансового директора компании. До своего возведения на пост президента в октябре Его фон не управляет крупными медиа-компаниями. Кавана был банкиром Более 20 лет до прихода в Comcast.

Внезапный уход Shell произошел в особенно критическое время для будущего новостной и развлекательной компании. Хотя Shell никогда не принимал окончательное решение в Comcast — эта работа возложена на генерального директора Брайана Робертса, чья семья контролирует компанию, — его вклад и видение помогли определить путь компании через вещание, спортивные права и приобретения.

NBCUniversal рассматривает важные решения во всех трех категориях в ближайшие месяцы.

В 2019 году NBCUniversal согласилась на необычную сделку с Disney, которая позволила ей продать свою 33% долю в Hulu в январе 2024 года по оценке не менее 27,5 миллиардов долларов. Но комментарии, сделанные генеральным директором Disney Бобом Айгером ранее в этом году, поставили под сомнение мотивацию Disney купить остальную часть Hulu.

«Все на столе», — сказал Айгер корреспонденту CNBC Дэвиду Фаберу в феврале, предположив, что Disney может купить остальную часть Hulu или продать свои 66 процентов акций — скорее всего, Comcast.

Shell был большим поклонником Hulu и думал, что это может увеличить потоковые усилия NBCUniversal, по словам людей, знакомых с его мышлением. Hulu завершил 2022 год 48 миллионов подписчиковболее чем вдвое Количество платных клиентов для флагманского потокового сервиса NBCUniversal, Peacock, который в январе превысил 20 миллионов человек. Оба потоковых сервиса базируются в США. Консолидация прав собственности на Hulu может позволить медиакомпании расширить бренд по всему миру, добавив десятки миллионов подписчиков.

Приобретение Disney 66% акций Hulu может стоить Comcast более 20 миллиардов долларов. Робертс по-прежнему будет принимать окончательное решение в таком шаге. Потеря лучшего игрока NBCUniversal может дать Робертсу некоторую паузу в сделке. Или, может быть, Робертс будет мотивировать найти новое руководство крупным приобретением.

Слон в комнате с NBCUniversal — это частые предположения в кругах СМИ о том, что слияние с Warner Bros. Открытие может произойти в ближайшие два года. Warner Bros. придется подождать. У Discovery было два года, чтобы завершить продажу для целей налогообложения после того, как AT&T продала WarnerMedia из Discovery Communications.

Если сделка Comcast-WBD состоится, Shell может не иметь никакой роли в будущей компании. Дэвид Заслав, генеральный директор Warner Bros. Discovery, может управлять объединенными медиаактивами.

Член совета директоров Warner Bros. Discovery Джон Мэлоун сказал CNBC в 2021 году, что «нет сомнений» в том, что Робертс хотел купить WarnerMedia, но не сделал этого из-за противодействия регулирующих органов.

«Мой комментарий Брайану заключается в том, что это лучший вариант», — сказал Мэлоун в 2021 году. «Если позволит нормативная среда, в будущем можно будет предусмотреть всевозможные отношения между этим проектом, который мы создаем, и проектом Брайана. Я думаю, что есть много возможностей для этого открытия-[WarnerMedia] Проект по работе с NBCUniversal для развития успешного бизнеса. «

Республиканская администрация президента, вероятно, более благожелательно отнеслась бы к идее слияния. Динамика рынка также изменилась с 2021 года, что может помочь убедить Робертса и Заслава попробовать слияние. Comcast и Warner Bros. Discovery — это две небольшие компании, потерявшие значительную стоимость в 2022 году.

Учитывая опыт Кавано в области финансов, а не операций, Робертс может обозначить свой план по слиянию с NBCUniversal, если он сохранит Кавано на этой должности, а не найдет замену со стороны. Робертсу, возможно, не составило труда выбрать нового лидера NBCUniversal, если этот человек просто направит компанию к слиянию.

СМОТРЕТЬ: съемочная группа CNBC Squawk on the Street делится своими мыслями после увольнения генерального директора NBCU