Джейсон Татум из «Селтикс» преодолевает плохую игру и форсирует седьмую игру

ФИЛАДЕЛЬФИЯ. В конце одной из странных игр в своей карьере Джейсон Татум из «Бостон Селтикс» на последних секундах бьет по корту. Звук этих крутых дриблеров — каждый звенящий звук — казалось, заполнил Wells Fargo Center, когда тысячи болельщиков 76ers пытались понять, что только что произошло в шестой игре полуфинала Восточной конференции.

Как это было возможно? Как у 76ers был шанс попасть в финал конференции впервые с 2001 года? Как «Селтикс» воспользовались таким простым изменением — появлением Роберта Уильямса в стартовом составе — для укрепления своей защиты? И как Татум, проведя большую часть своего вечера за выбрасыванием отбивающих, наконец спас сезон своей команды?

«В течение 43 минут я должен был слышать, как они говорят мне, какой я плохой», — сказал Татум о фанатах. «Так что было приятно видеть, как все встают со своих мест и уходят пораньше».

Причудливая серия, полная странных игр, будет иметь большое значение — почему бы и нет? — после того, как «Селтикс» набрали 76 очков в победе со счетом 95-86 в четверг, что привело к игре 7 в воскресенье в Бостоне.

Обе команды сейчас настроены на победу. Это не молодые люди, и они владеют франшизой. 76ers отчаянно пытаются выполнить давнее обещание схемы построения команды, известной как Operation, с Джоэлем Эмбиидом, который недавно получил свою первую награду NBA «Самый ценный игрок», выступая в качестве координатора. Тем временем «Селтикс» использовали лозунг «незавершенное дело», имея в виду, насколько они были близки к победе весь прошлый сезон, когда проиграли «Голден Стэйт Уорриорз» в финале НБА.

Ранний выход «76ers» или «Селтикс» и вылет из плей-офф в полуфинале конференции может стать началом лета перемен. Тем не менее, было бы сейсмически победить.

«Честно говоря, я не хочу идти на седьмую игру в Бостоне ни с какой другой командой», — сказал тренер «76ers» Док Риверс. «Я знаю, что мы едем на ралли. Мы ралли весь год в дороге».

В четверг Татум вышел из собственной борьбы. Он пропустил 13 из своих первых 14 бросков с игры, и эта бесполезность продолжалась до четвертой четверти. Он сказал, что его товарищи по команде продолжали давать ему положительное подкрепление. Продолжайте подпрыгивать. Продолжай защищаться. Продолжайте прокручивать. Продолжайте стрелять.

Джо Маццола, главный тренер «Селтикс» первого года, пошел еще дальше.

«Я люблю тебя», — вспоминает Маццола. «Это очень сильное заявление».

Первый трехочковый Татума в игре вывел «Селтикс» вперед 84–83. Еще один затонул через 39 секунд. Он сделал четыре трехочковых в финале 4:14, превратив арену в святыню. Он закончил с 19 очками, 9 подборами и 6 передачами.

«Мы рассчитываем на него, — сказал Малкольм Брогдон из «Селтикс». «Он наш парень. И он доказал, что на него можно положиться в такие моменты. Я не думаю, что у кого-то есть какие-либо сомнения. игра для нас».

Татум, выбранный в первую команду НБА второй сезон подряд, не испытывает недостатка в уверенности. в Интервью в прямом эфире с ESPN После игры в четверг он назвал себя «скромно одним из лучших баскетболистов в мире». Это было громкое заявление после того, как он забил 5 из 21 мяча с поля.

Позже он сказал: «Я думаю, что этот персонаж, которого вы называете, говорит себе, что когда вы делаете только один выстрел, и дела идут не по-вашему, вы должны быть тем же человеком с той же моралью, тем же характером, независимо от того, Я на подъеме или на падении. И я постоянно говорил себе это. Я доверяю себе».

Соответственно, Татум дал Маццулле крайний срок — не менее двух дней. Маццола, который был помощником Эми Удоки в прошлом сезоне, занял пост временного главного тренера команды всего за несколько дней до начала тренировочного сбора, когда Удока был дисквалифицирован «Селтикс» за «неуказанные нарушения командной политики». «Селтикс» временно удалили Маззуллу в феврале и подписали с ним продление контракта.

Но давление на 34-летнего Маццолу только усилилось в плей-офф — и особенно в этой серии. Была первая игра, которую «Селтикс» проиграли, хотя Эмбиид выбыл из игры из-за растяжения колена. Была игра 4, которую «Селтикс» проиграли в овертайме из-за слабого удара на последних секундах. (Позже Маццола извинился перед своими игроками за то, что не использовал один из оставшихся тайм-аутов.) И была игра 5, которую «Селтикс» проиграли из-за нерешительной игры в баскетбол, которую фанаты освистали.

Перед шестой игрой Маццола сделал давно назревшее изменение, запустив Уильямса, ориентированного на оборону, вместо Деррика Уайта — ход, который был одобрен Маркусом Смартом, стартовым разыгрывающим команды. Помимо блокировки двух бросков и влияния на бесчисленное количество других, Уильямс набрал 10 очков и 9 подборов.

«Джо учится, как и все мы», — сказал Смарт, набравший 22 очка, 7 подборов и 7 передач. «Я знаю, что его часто убивали, и это правильно. Ему нужно было внести некоторые коррективы, и он это сделал, и это все, о чем вы можете просить — чтобы он продолжал быть лучшим, каким он может быть».

Татум описал, как он и Маццола опирались друг на друга на протяжении всего сезона.

«Я знаю, что есть много вопросов и сомнений, и я часто говорил ему: «У меня это с тобой, у меня это с тобой», — сказал Татум. Мы вместе».