Дик Баткус, грозный полузащитник «Чикаго Беарз», внесенный в Зал славы, умер в возрасте 80 лет.

Дик Баткус, результативный защитник «Чикаго Беарс» в 1960-х и 1970-х годах и один из исторических 100-х игроков команды, основавших НФЛ, умер в четверг в своем доме в Малибу, Калифорния, в возрасте 80 лет.

Медведи подтвердили смерть, но не уточнили причину.

Буткус ростом 6 футов 3 дюйма и весом 245 фунтов (хороший размер для своего возраста) играет в полузащите. Он также был достаточно быстр и мобилен, чтобы отступать и препятствовать пасам соперника. Он пять раз упоминался в качестве All-Pro основной команды и восемь раз выбирался на Pro Bowl. Он был вошел Он был введен в Зал славы профессионального футбола в 1979 году, в первый год его участия.

Сакс не стал официальной статистикой до 1982 года, поэтому количество раз, когда Буткус душил защитников соперника, остается неучтенным. Но на его счету 22 перехвата и 27 подборов, играя за «Медведей» с 1965 по 1973 год.

«Когда я выходил на корт, чтобы размяться, я делал вещи, которые сводили меня с ума», — цитирует Буткуса член Зала славы. «Если бы кто-то из другой команды смеялся, я бы притворился, что они смеются надо мной или Медведями. У меня это всегда работает».

Билл Джордж, предшественник Буткуса на посту защитника «Медведей», который приближался к концу своей карьеры в Зале славы, когда Буткус был новичком, считал, что ему суждена слава. «Когда я впервые увидел Буткуса, я начал собирать свое снаряжение», — однажды рассказал Джордж газете Chicago Tribune. «Этот парень не мог быть крутым».

До начала 1950-х годов игроки, находившиеся в середине профессиональной линии защиты, назывались средними защитниками. Это были тяжеловесы, перед которыми в первую очередь стояла задача остановить текущие игры соперников. Джордж начал разворачивать оборону, время от времени отступая для потенциальных пасов.

Позиция среднего полузащитника стала известна в октябре 1960 года, когда CBS показала «Жестокий мир Сэма Хаффа», рассказанный Уолтером Кронкайтом, в образе звезды «Джайентс». Буткус в то время играл в футбол в Чикагской профессиональной средней школе в качестве полузащитника, игрока и кикера.

Он получил национальное признание как всеамериканский играющий полузащитник и центровой Университета Иллинойса в течение трех сезонов. Будучи юниором, он привел «Иллини» к рекорду 8-1-1 и победе над Вашингтонским университетом в розыгрыше Роуз Боул в первый день Нового 1964 года.

В статье на обложке журнала Sports Illustrated в 1964 году Дэн Дженкинс написал, что «если бы в каждой футбольной команде колледжа был такой полузащитник, как Дик Баткус из Иллинойса, все бегущие защитники вскоре были бы ростом три фута и пели бы сопрано».

Ричард Марвин Буткус родился в большой литовско-американской семье в Чикаго 9 декабря 1942 года в семье Джона и Эммы (Молодец) Буткус. Его отец был электриком в компании Pullman Standard Railroad Car Company.

Буткус был выбран «Медведями» в первом раунде под третьим номером на драфте НФЛ 1965 года и «Денвер Бронкос» из Американской футбольной лиги во втором раунде. Он поехал с командой своего родного города, франшизой НФЛ, которой владеет и тренирует будущий член Зала славы Джордж Халас. В своем новичке он перехватил пять передач и отыграл семь передач.

Но в годы правления Буткуса «Медведям» пришлось нелегко. Они выиграли 49 игр, проиграли 74, сыграли вничью четыре и так и не вышли в плей-офф. Последние несколько сезонов Буткус играл с тяжелой травмой правого колена, несмотря на операцию. В мае 1974 года, после выхода на пенсию, он подал в суд на «Медведей» на 1,6 миллиона долларов, утверждая, что команда не предоставила ему медицинскую и больничную помощь, обещанную ему в пятилетнем контракте, который он подписал в июле 1973 года. суд.

После ухода из футбола Буткус занялся актерским мастерством. В одной из серий телевизионных рекламных роликов Miller Lite с участием спортсменов он изобразил теннисиста, обсуждающего сильные стороны пива с Буббой Смитом, прежде чем стать звездой защитника в составе «Балтимор Кольтс». Предметом раздора в сериале всегда было: «Очень вкусно!» Заливайте меньше!

Буткус снимался в таких фильмах, как «Необходимая грубость» (1991) и «В любое воскресенье» (1999). Он был персонажем телевизионных шоу, в том числе «Мои два папы» и «Время зависания».

Буткус сыграл самого себя в телевизионном документальном фильме 1971 года «Песня Брайана» о своем товарище по команде Брайане Пикколо, который умер от рака годом ранее. Он также появился в сериале ESPN «На пути к славе», который следил за ним в течение одного сезона, когда он тренировал школьную футбольную команду.

У Буткуса и его жены Хелен было трое детей — Мэтт, Ники и Ричард-младший — и внуки. Никакой информации о выживших сразу не поступало.

Майк Пайл, центровой «Медведей» в 1960-е годы, встречался лицом к лицу с Буткусом в командных схватках. В книге Ричарда Уиттингема «Медведи своими словами» (1991) Пайл рассказал, что «Дик на тренировках будет таким же крутым, как и в игре».

«Я тратил все эти деньги на ужин, пиво и тому подобное, чтобы он не получил их от меня в драках», — сказал Пайл. «Возможно, это сократило мою карьеру всего на несколько лет в тренировочном лагере».

Орландо Майоркин Участвовал в составлении отчетов.