И «Манчестер Сити», и Премьер-лига одержали победы после решения APT.

«Манчестер Сити» и Премьер-лига одержали победы после публикации постановления по правилам лиги о сделках с ассоциированными сторонами (APT).

В постановлении говорится, что правила и поправки Премьер-лиги, которые были внесены в декабре 2021 года и феврале этого года соответственно, являются «незаконными» и нарушают британское законодательство о конкуренции, поскольку они намеренно исключают кредиты акционеров, когда клуб занимает деньги из собственных средств. Группа собственников, обычно беспроцентная.

Это дело отделено от защиты «Сити» по более чем 100 обвинениям против них в якобы нарушении Правил прибыльности и устойчивого развития Премьер-лиги (PSR), которые они отрицают.

В данном случае «Сити» заявил, что правила APT лиги, направленные на запрет использования клубами спонсорских соглашений с компаниями, связанными с их владельцами, с целью увеличения потоков доходов и создания места для увеличения расходов, являются незаконными и нарушают закон о конкуренции. Ассоциация настаивала на том, что правила полностью соответствуют закону.

В заявлении, опубликованном «Сити» в понедельник, поясняется, что суд «считает, что Премьер-лига злоупотребила своим доминирующим положением». «Сити» также отметил, что комитет постановил, что два решения лиги относительно спонсорских сделок клуба – в отношении Emirates Airlines Group и First Abu Dhabi Bank – должны быть отменены.

Между тем, Премьер-лига заявила, что «приветствует» это решение. Ассоциация признала, что постановление выявило «небольшое количество отдельных элементов» APT, которые не соответствуют законодательству о конкуренции, но утверждает, что оно «(поддерживает) общие цели, структуру и процесс принятия решений режима APT».

Премьер-лига добавила, что трибунал счел правила APT «необходимыми» как средство обеспечения эффективности Правил прибыльности и устойчивого развития (PSR), «тем самым поддерживая и обеспечивая спортивную честность и устойчивость в Премьер-лиге».

«Сити» выиграл четыре последних титула Премьер-лиги (Наоми Беккер/Getty Images)

Премьер-лига заявляет, что продолжит использовать систему APT, «принимая во внимание выводы» трибунала. Он добавил, что элементы, не соответствующие закону о конкуренции, «могут быть исправлены быстро и эффективно».

Решение было вынесено судейской коллегией из трех человек после того, как «Сити» нарушил правила APT лиги. Дело рассматривалось в июне.

Поправка к действующим правилам APT должна была обсуждаться на собрании акционеров Премьер-лиги в четверг, но была досрочно снята с повестки дня.

Идите глубже

Почему последний судебный спор с «Манчестер Сити» выглядит иначе?

Ключевая часть решения, принятого в понедельник, касается вопроса кредитов акционерам.

Суд постановил, что помимо спонсорских сделок по правилам APT следует учитывать и кредиты акционеров. Многие из этих кредитов являются беспроцентными, что выгодно клубу, поскольку впоследствии его задолженность станет меньше. Например, «Арсенал» взял в долг перед акционерами более 200 миллионов фунтов стерлингов (262 миллиона долларов) до конца сезона 2022–2023 годов.

Исторически беспроцентные кредиты акционеров были исключены из правил APT, что, по мнению городских властей, было несправедливым. Их аргумент заключается в том, что это искажает расчеты PSR, поскольку беспроцентный кредит не может иметь справедливую рыночную стоимость. Суд с ними согласился.

Теоретически это означает, что если бы беспроцентные кредиты акционеров были включены в PSR, многим клубам пришлось бы провести ребалансировку своих балансов, чтобы избежать нарушений.

«Арсенал» задолжал более 200 миллионов фунтов владельцу Стэну Кронке (справа) (Глен Кирк/AFP через Getty Images)

В июне британская газета рассмотрела 165-страничный юридический меморандум. Времена Это показало, что «Сити» утверждал, что они подверглись «дискриминации» в результате правил APT лиги, утверждая, что они представляют собой «тиранию большинства». Правила Премьер-лиги предусматривают, что большинство из 14 клубов должны одобрить новые правила, которые будут введены в действие.

Клубы Премьер-лиги проголосовали за временные меры в отношении APT в октябре 2021 года. Это произошло после того, как Саудовский фонд государственных инвестиций (PIF) взял под свой контроль «Ньюкасл Юнайтед» ранее в том же месяце. В декабре 2021 года было постановлено, что клубы должны представлять в Премьер-лигу все спонсорские сделки на сумму более 1 миллиона фунтов стерлингов (1,26 миллиона долларов) для принятия решения о возможности сделки APT, несмотря на противодействие со стороны «Сити» и «Ньюкасла».

Затем эти правила были ужесточены в феврале 2024 года после дальнейшего голосования между клубами, которые проголосовали за систему, согласно которой все APT будут подвергаться проверке на справедливую рыночную стоимость, а это означает, что любая сделка должна быть финансово оправданной для всех сторон.

Ранее высказывались опасения, что владельцы могут использовать несколько компаний, находящихся под их юрисдикцией, для заключения спонсорских соглашений, которые искусственно завышают их доходы и обходят правила PSR.

Идите глубже

«Сити» подает в суд на Премьер-лигу – что все это значит?

Однако правила APT гарантировали, что спонсорские соглашения «Ньюкасла» с связанной с PIF компанией по организации мероприятий Sila и компанией электронной коммерции Noon подлежат проверке рыночной стоимости.

Это также относится к любым спонсорским соглашениям между «Сити» и другими группами, связанными с владением городской футбольной группой (CFG) клуба. «Сити» всегда голосовал против или воздерживался от введения правил APT на заседаниях Премьер-лиги.

В сезоне 2022/23 «Сити» заработал рекордную выручку Премьер-лиги в размере 712,8 млн фунтов стерлингов (сейчас 953 млн фунтов стерлингов), почти половина из которых – 341,4 млн фунтов стерлингов – составила коммерческий доход.

Большая часть доходов Сити поступила от компаний, связанных с CFG. Etihad Airways, официальная авиакомпания Объединенных Арабских Эмиратов, является главным спонсором футболки и стадиона «Сити».

Etihad Airways является главным спонсором «Сити» с 2009 года (Stu Forster/Getty Images)

Лестер Сити также участвует в правилах APT. Их генеральный директор и председатель Айяватт Шривадданапрабха также контролирует компанию King Power, которая является главным спонсором футболки клуба, стадиона и тренировочной экипировки.

Однако тесные связи «Манчестер Сити» и «Ньюкасла» с государственными инвестициями обеспечивают им более обширную сеть связанных предприятий – именно поэтому конкурирующие клубы Премьер-лиги мобилизуются, чтобы заполнить этот пробел.

У УЕФА также есть собственный тест на справедливую рыночную стоимость. Судебное дело, возбужденное «Сити», не затрагивает эти законы, и клубу все равно придется соблюдать их в европейских соревнованиях.

The Athletic предоставит вам полную информацию о решении и его последствиях в ближайшем будущем.

(Верхнее изображение: Feigenhaus/Getty Images)