Капсула SpaceX с четырьмя частными лицами приземлилась у побережья Флориды перед рассветом в 3:36 утра по восточному времени в воскресенье, завершив историческую миссию, которая включала первый в мире полностью гражданский выход в открытый космос.
Бизнесмен-миллиардер Джаред Айзекман, полковник ВВС в отставке Скотт «Кид» Потит и инженеры SpaceX Сара Гиллис и Анна Менон вернулись на Землю в капсуле Crew Dragon, приземлившейся на высоте 1000 футов. У побережья Драй-Тортугас, Флорида, в Мексиканском заливе.
«Рассвет Полярной звезды, мы выполнили миссию», — объявили операторы под звуки радиотресков, когда спасательные корабли направлялись к капсуле, которая ночью плыла в море.
Пятидневный полет Polaris Dawn стал пятым частным полетом капсулы Crew Dragon компании SpaceX. Это был также самый амбициозный полет компании, в ходе которого экипаж и космический корабль выполнили множество опасных маневров.
Самым заметным из них стал выход в открытый космос, в котором участвовали только гражданские лица, который состоялся в четверг. Исаакман и Гиллис вышли из капсулы «Дракон», связанные веревкой, и каждый провел около 10 минут в космическом вакууме. Дуэт провел выход в открытый космос, выполняя тесты движения в своих недавно разработанных скафандрах.
Полет был рискованным, поскольку капсула «Дракон» не имела воздушной камеры под давлением. Это означало, что все четыре сотрудника миссии Polaris Dawn во время выхода в открытый космос были в скафандрах, а давление в капсуле было полностью разгерметизировано до вакуума.
Завершение выхода в открытый космос стало крупным достижением в истории полетов человека в космос. Раньше только астронавты государственных космических агентств выходили в открытый космос для строительства или модернизации космических станций на орбите, ремонта спутников и проведения научных экспериментов.
Ранее в ходе миссии экипаж Polaris Dawn поднялся на орбитальную высоту 870 миль над поверхностью Земли, самую высокую высоту, достигнутую людьми со времени последней лунной миссии Аполлона в 1972 году.
В то время капсула находилась достаточно далеко, чтобы пройти через часть радиационного пояса Ван Аллена — области высокоэнергетических радиационных частиц, захваченных магнитосферой Земли. Полет позволит ученым изучить влияние космической радиации на членов экипажа и их космический корабль. SpaceX заявила, что полученные результаты могут помочь в планировании миссий на Луну и, в конечном итоге, на Марс, для чего астронавтам потребуется пролететь через внутренний и внешний радиационные пояса Ван Аллена.
Исаакман — основатель и генеральный директор компании по обработке платежей Shift4. Он был частью первой гражданской миссии SpaceX на орбите в 2021 году и профинансировал миссию Polaris Dawn, ее второй космический полет, сумма не разглашается.
Полет Polaris Dawn предназначен для тестирования новых технологий и процедур для будущих длительных миссий. Ожидается, что этот полет станет первым из трех космических полетов, запланированных в рамках программы Polaris, которую Исаакман запустил в сотрудничестве с SpaceX. Исаакман не раскрыл стоимость программы или дату запуска других миссий.
More Stories
Пентагон обеспокоен новыми шпионскими спутниками Илона Маска
Сверхновая, впервые замеченная в 1181 году, выпустила светящиеся нити.
Астрономы ждут, когда звезда-зомби снова взойдет