Когда люди начали накапливать социальные знания?

Ключевым аспектом эволюционного успеха человека является тот факт, что нам не нужно учиться делать что-то с нуля. Наши общества разработали разные способы – от формального образования до видеороликов на YouTube – для передачи того, чему научились другие. Это делает обучение тому, как что-то делать, намного проще, чем обучение на практике, и дает нам больше возможностей для экспериментов; Мы можем научиться создавать новые вещи или более эффективно решать задачи, а затем передавать информацию о том, как это делать другим.

Некоторые из наших родственников, например шимпанзе и бонобо, учатся у представителей своего вида. Похоже, они не участвуют в этом итеративном процессе улучшения, поскольку, технически говоря, у них нет накопительной культуры, в которой новые технологии строятся на основе предыдущих знаний. Так когда же у людей развилась эта способность?

Основываясь на новом анализе изготовления каменных орудий, два исследователя утверждают, что эта способность появилась сравнительно недавно, всего 600 000 лет назад. Примерно в то же время пути наших предков и неандертальцев разошлись.

Накопление культуры

Совершенно очевидно, что многие наши технологии основаны на предыдущих разработках. Если вы читаете это на мобильной платформе, вы пользуетесь тем фактом, что смартфоны произошли от персональных компьютеров и что для работы программного обеспечения требуется работающее оборудование. Но на протяжении миллионов лет человеческой технологии не хватало четких строительных блоков, которые помогли бы нам определить, когда из предыдущей работы был извлечен артефакт. Итак, как же подойти к изучению происхождения кумулятивной культуры?

Джонатан Пейдж и Шарль Перро, исследователи нового исследования, придерживались очень прямого подхода. Первоначально они сосредоточились на каменных орудиях труда, поскольку они были единственными вещами, хорошо сохранившимися на протяжении всей истории нашего вида. Во многих случаях модели инструментов оставались неизменными на протяжении сотен тысяч лет. Это дает нам достаточно примеров того, как мы научились делать эти инструменты, и во многих случаях мы научились делать их сами.

Их аргумент в только что опубликованной статье заключается в том, что сложность этих инструментов позволяет определить, когда началось культурное накопление. «По мере открытия новых техник вязания границы потенциального дизайнерского пространства расширяются», — говорят они. «Эти более сложные технологии также сложнее обнаружить, освоить и обучить».

Тогда возникает вопрос, когда люди совершили главный сдвиг: от простого обучения следующего поколения тому, как создавать инструменты того же типа, к использованию этих знаний в качестве основы для создания чего-то нового. Пейдж и Перротт утверждают, что это связано со сложностью создания инструмента: «Поколения улучшений, модификаций и удачных ошибок могут порождать методы и знания, намного превосходящие те, которые наивный человек мог бы самостоятельно изобрести в течение жизни».