«Космические часы» фиксируют самое раннее присутствие человека в Европе.

Подпишитесь на научный информационный бюллетень CNN Wonder Theory. Исследуйте вселенную, узнавая новости об увлекательных открытиях, научных достижениях и многом другом..

Си-Эн-Эн
—

Новое исследование показывает, что каменные орудия, обнаруженные в карьере на Украине, принадлежат древним людям, которые использовали их более миллиона лет назад.

Роман Гарба, археолог Чешской академии наук в Праге, сказал, что современный анализ датировки артефактов показывает самое старое известное присутствие гомининов в Европе. В докладе также отмечается, что первые люди, населявшие Европу, проделали путь с востока на запад.

Предварительная история археологического памятника Королеву, открытого в 1970-х годах, указывает на то, что он использовался более 800 000 лет. Археологи обнаружили 90 000 каменных орудий на раскопке, расположенной недалеко от юго-западной границы Украины с Венгрией и Румынией.

Чтобы более точно определить возраст каменных орудий в нижнем археологическом слое, команда использовала относительно новый метод датирования, который включает в себя анализ радиоактивных частиц внутри минеральных зерен, образовавшихся… Космические лучи — Заряженные частицы, которые путешествуют через космос и падают на Землю.

«Это похоже на космические часы, которые приводят в движение человеческую историю», — сказал Гарба, ведущий автор. Из исследования, опубликованного в среду в Журнал о природе.

Радиационный ливень при взаимодействии космических лучей с атмосферой может проникать в горные породы, создавая космические нуклиды или изотопы. Ученые измеряют скорость распада этих нуклидов, чтобы определить, как долго ранее обнаженные породы были защищены от космических нуклидов после того, как они были погребены под поверхностью Земли, где изотопы не могли образовываться.

Коллеги Гарбы измерили два нуклида, алюминий-26 и бериллий-10, содержащиеся в зернах кварца из семи гальки, обнаруженных в том же слое, что и каменные орудия. Используя два метода расчета, исследователи определили, что им 1,4 миллиона лет.

«Обработка образцов очень сложна», — сказал Гарба. «Чтобы измельчить, очистить и отделить образец, требуется два-три месяца ежедневной работы».

На территории под открытым небом не было обнаружено никаких окаменелостей человека, поскольку открытые условия затрудняют сохранение окаменелостей. Почва также кислая, что может ускорить разложение артефактов, сказал Гарба.

Неясно, какой ранний вид человека населял это место в то время, но исследование показало, что это мог быть Homo erectus. Ученые полагают, что этот вымерший вид был первым гоминином, покинувшим Африку и передвигавшимся полностью прямоходящей походкой.

Согласно исследованию, самые старые человеческие окаменелости, обнаруженные в Европе, происходят из Атапуэрки в Испании и датируются 1,1 миллионом лет назад. Считается, что в Грузии окаменелостям человека, найденным недалеко от Дманиси, 1,8 миллиона лет.

Надежно датированные каменные стулья из раскопки Королеву заполняют «пробел в раннем присутствии гомининов в Европе во времени и пространстве», — сказала Брианна Попинер, палеонтолог из Смитсоновского национального музея естественной истории в Вашингтоне, округ Колумбия. Я участвую в исследованиях.

Результаты показывают, что по крайней мере одно распространение гомининов в Европе происходило с востока на запад и что гоминины могли населять более высокие широты северной Европы до колонизации южной Европы. «Конечно, мы не можем знать, является ли это временным вторжением в эту область или постоянной миграцией, без дополнительных данных из большего количества мест», — сказала она.

«К счастью, гоминины оставили свои удостоверения личности — каменные орудия труда, а иногда и кости забитых животных — разбросанными по ландшафту как убедительное доказательство своего присутствия».

Исследовательская группа также изучила климат и среду обитания региона за последние два миллиона лет. Исследователи обнаружили, что более теплый межледниковый период, когда температура была выше, чем сегодня, совпал с эпохой каменных орудий труда. Гарба сказал, что данные о пыльце указывают на существование лесной экосистемы.

Гарба сказал, что Королеву было привлекательным для древних людей, потому что оно было расположено недалеко от реки Тиса, которая впадает в Дунай, и там был легкодоступный источник твердой породы, необходимой для обработки каменных орудий.

Гарба и его коллеги заявили, что надеются продолжить расследование в отношении Королеву.
Он добавил, что война России в Украине затруднила раскопки и доступ к артефактам на этом месте.