Министерство юстиции подает в суд на разделение Ticketmaster и Live Nation, заявляя о «монопольном контроле»

Вашингтон (AFP) – Министерство юстиции В четверг Ticketmaster и ее материнской компании предъявили иск, обвиняя их в незаконной монополии на живые мероприятия в Америке и требуя от суда разрушить систему, которая подавляет конкуренцию и поднимает цены для фанатов.

Ему было предъявлено обвинение в федеральном суде Манхэттена. Комплексный антимонопольный иск Его пригласили вместе с 30 генеральными прокурорами штатов и округов, и он пытается разрушить монополию, которая, по их словам, прижимает мелких промоутеров, вредит артистам и топит покупателей билетов в гонорарах. Ticketmaster и его владелец Live Nation Entertainment имеют долгую историю конфликтов с крупными артистами и их поклонниками, в том числе Тэйлор Свифт И Брюс Спрингстин.

«Пришло время фанатам и артистам перестать расплачиваться за монополию Live Nation». Генеральный прокурор Меррик Гарланд Он сказал. «Пришло время восстановить конкуренцию и инновации в индустрии развлечений. Пришло время распустить Live Nation-Ticketmaster».

Правительство обвинило Live Nation в тактике, включая угрозы и возмездие, которая, по словам Гарланд, позволила гиганту развлечений «задушить конкуренцию», контролируя почти все аспекты индустрии, от рекламы концертов до продажи билетов. Прокурор заявил, что последствия проявляются в «бесконечном списке сборов, взимаемых с фанатов».

«Живая музыка должна быть доступна не только тем, кто может заплатить налог Ticketmaster», — сказал помощник генерального прокурора Джонатан Кантер из антимонопольного отдела Министерства юстиции.

Рикки Палетти и Джейкоб ДеЛонг из Детройта рассказали, что недавно потратили около 1200 долларов на покупку трех билетов на концерт Шанайи Твейн с помощью Ticketmaster и около 370 долларов на просмотр Drag Race Live РуПола.

«Я думаю, что цены на билеты определенно выросли, но я также думаю, что все различные сборы, которые Ticketmaster взимает за заказ, определенно повысят цену», — сказал Баллетти.

ДеЛонг сказал, что, хотя он и уважает творчество артиста, дополнительные гонорары делают затраты на просмотр шоу «смехотворными».

«Где мы можем отдохнуть?» Он сказал.

Live Nation, которая в течение многих лет отрицала нарушение антимонопольного законодательства, заявила, что иск «не решит вопросы, волнующие фанатов, касающиеся цен на билеты, платы за обслуживание и доступа к шоу по запросу».

«Назвать Ticketmaster монополией может быть пиар-выигрышем для Министерства юстиции в краткосрочной перспективе, но оно проиграет в суде, поскольку игнорирует базовую экономику живых развлечений», — добавил Live Nation. В нем говорится, что большая часть сборов за услуги уходит на места проведения мероприятий, и что внешняя конкуренция «неуклонно разрушает» долю рынка Ticketmaster. Компания заявила, что будет защищаться от «необоснованных обвинений».

Министерство юстиции заявило, что антиконкурентная практика Live Nation включает в себя использование долгосрочных контрактов, чтобы не дать площадкам выбирать конкурентов, запретить площадкам использовать нескольких продавцов билетов и угрожать площадкам тем, что они могут потерять деньги, если не выберут Ticketmaster.

А в 2021 году концертный гигант пригрозил финансовым возмездием против компании, если одна из его портфельных компаний не прекратит конкурировать с Live Nation за контракты на продвижение артистов, как утверждает Министерство юстиции. По словам чиновников, Live Nation также заигрывает с более мелкими промоутерами, которых считает угрозой.

У Министерства юстиции есть веские аргументы, сказал Майкл Кэрриер, профессор юридического факультета Университета Рутгерса, специализирующийся на антимонопольных спорах. Он ожидает, что Live Nation попытается «переложить вину на кого-то другого», например, заявив, что цены устанавливаются артистами или площадками, но он считает, что эти объяснения слабы.

«Министерство юстиции показало, что Live Nation уже вцепилась своими щупальцами в каждый элемент цепочки поставок, а это означает, что у него гораздо больше контроля, чем кажется», — сказал он. «С точки зрения оправдания, (Live Nation) очень мало что может предложить в плане того, как помочь потребителю».

В жалобе говорится, что на рассмотрении стоит вопрос о разделении Live Nation и Ticketmaster. По словам Кэрриера, это, наряду с другими мерами, такими как блокирование некоторых эксклюзивных сделок, ограничивающих конкуренцию, может помочь фанатам увидеть более низкие цены на билеты, дать артистам больше свободы действий в выборе площадок и повысить успех небольших промоутеров в долгосрочной перспективе, сказал Кэрриер.

Ticketmaster, объединившаяся с Live Nation в 2010 году, является крупнейшим в мире продавцом билетов на живую музыку, спорт, театр и многое другое. В своем годовом отчете в прошлом месяце компания сообщила, что в 2023 году Ticketmaster распространила через свои системы более 620 миллионов билетов.

Около 70% билетов на крупные концертные площадки США продаются через Ticketmaster, согласно данным, содержащимся в федеральном иске, поданном потребителями в 2022 году. Компания владеет или контролирует более 265 концертных площадок в Северной Америке и десятки крупных амфитеатров. Об этом сообщает Минюст.

Согласно годовым финансовым отчетам компании, за последние 10 лет присутствие Live Nation значительно выросло. С конца 2014 по конец 2023 года Live Nation зафиксировала глобальный рост более чем на 136% количества площадок, в которых компания владела, арендовала, управляла, имела эксклюзивные права на бронирование или в которых у нас была доля участия. Значительное влияние.»

Продавец билетов вызвал возмущение в ноябре 2022 года, когда Его сайт сломался во время предпродажной подготовки тура Тейлор Свифт по стадиону.. Компания заявила, что сайт был наводнен как фанатами, так и атаками ботов, которые выдавали себя за потребителей, чтобы получить билеты и продать их на вторичных сайтах. Катастрофа привела к слушаниям в Конгрессе и принятию законопроектов в законодательных собраниях штатов, направленных на лучшую защиту потребителей.

Министерство юстиции разрешило Live Nation и Ticketmaster объединиться при условии, что Live Nation согласится не принимать ответных мер против концертных площадок за использование других билетных компаний в течение 10 лет. В 2019 году ведомство провело расследование и установило, что Live Nation неоднократно нарушала это соглашение. Затем правительство продлило запрет на преследование концертных площадок до 2025 года.

«Это провал прошлого антимонопольного законодательства. Это то, что каждый день крадет клиентов», — сказал Джон Коук, профессор экономики Северо-Восточного университета, который также был советником штатов, которые проводили в 2009 году параллельно с Министерством юстиции расследование первоначального слияния компаний. Живая нация и Ticketmaster. «Это то, что крадет клиентов каждый день».

Квока, который долгое время был среди тех, кто выступал за разрыв, отмечает, что Live Nation и Ticketmaster оставались «в значительной степени непоколебимыми» на протяжении последних 15 лет.

Столкновения Ticketmaster с артистами и фанатами начались три десятилетия назад. Pearl Jam напала на компанию в 1994 году, за несколько лет до слияния Live Nation, хотя Министерство юстиции в конечном итоге отказалось подавать иск. Недавно фанаты Брюса Спрингстина были возмущены ростом стоимости билетов из-за динамической системы ценообразования на платформе.

Live Nation подтвердила, что артисты и группы устанавливают цены и решают, как продавать билеты. Исполнительный вице-президент компании по корпоративным и нормативным вопросам Дэн Уолл Об этом он заявил в своем заявлении В четверг выяснилось, что такие факторы, как увеличение производственных затрат, популярность артистов и онлайн-торговля билетами, «фактически ответственны за рост цен на билеты».

Иск Министерства юстиции, поданный в четверг, является последним примером агрессивного антимонопольного правоприменения администрации Байдена. Эти усилия были направлены против компаний, обвиняемых в незаконной монополии, которая исключает конкурентов и повышает цены. В марте Министерство юстиции Подайте иск против Apple Утверждение, что технологический гигант обладает монопольной властью Рынок смартфонов. Администрация Демократической партии также атаковала Google, Amazon и других технологических гигантов.

___

Грэнтэм Филлипс сообщил из Нью-Йорка. Внесли свой вклад репортеры Associated Press Мишель Чепмен и Мария Шерман в Нью-Йорке, Кристофер Л. Келлер в Альбукерке, штат Нью-Мексико, и видеожурналист Тай О’Нил в Лас-Вегасе.