Четыре с половиной месяца спустя Космический телескоп Джеймса УэббаРождество запускинженеры добились почти идеальной настройки его сложной оптической системы, проложив путь к окончательной калибровке прибора и выпуску первых научных изображений в июле, заявили официальные лица в понедельник.
«Я рад сообщить, что юстировка телескопа была завершена с лучшими характеристиками, чем мы ожидали», — сказал Майкл МакЭлвейн, научный сотрудник проекта Webb в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА.
«По сути, мы достигли идеальной настройки телескопа. Нет никаких модификаций оптики телескопа, которые существенно улучшили бы наши научные результаты».
НАСА/ЕКА/CSA/STScI
18 апреля были выпущены тестовые изображения, показывающие чрезвычайно четкие звезды, а в понедельник было представлено новое изображение, показывающее два вида звездного поля в Большом Магеллановом Облаке, галактике-спутнике Млечного Пути. Одно изображение было получено гораздо меньшим космическим телескопом Спитцера, который сейчас находится на пенсии, а другое — прибором среднего инфракрасного диапазона Уэбба, или MIRI.
Изображение Спитцера показывает размытые звезды с намеками на размытие. Но веб-просмотр показывает кристально чистые звезды, четко очерченные облака и нити, простирающиеся по всему полю зрения.
«С интеллектуальной точки зрения вы можете сказать, что изображения из Интернета были бы лучше, потому что у нас есть 18 сегментов (зеркал), каждое из которых больше, чем отдельный сегмент, составлявший зеркало телескопа Спитцер», — сказала Марсия. Рике, главный исследователь камеры ближнего инфракрасного диапазона Уэбба, или NIRCAM.
«Только когда вы видите, какой образ вы на самом деле даете, вы действительно принимаете его и идете, вау! Только подумайте, что мы собираемся узнать! Спитцер многому нас научил, но это как целый новый мир. красивая.»
Ученые и инженеры теперь планируют провести следующие два месяца, тщательно изучая и калибруя четыре научных инструмента Уэбба, собирая тестовые изображения и спектры для проверки 17 различных режимов работы, прежде чем этим летом начнутся научные наблюдения «первого цикла».
Но сначала команда планирует обнародовать серию «наблюдений раннего запуска», или ERO, потрясающих изображений потрясающих астрономических целей, которые продемонстрируют научные способности Уэбба и в процессе помогут оправдать его цену в 10 миллиардов долларов.
Список потенциальных целей является совершенно секретным, но НАСА планирует обнародовать конкретные изображения и спектры ERO в середине июля.
«Их цель — доказать… миру и общественности, что Webb полностью функционален и дает отличные результаты», — сказал Клаус Понтопедан, ученый проекта Webb из Научного института космического телескопа в Балтиморе. «Это также возможность отпраздновать начало многолетней веб-науки».
Он сказал, что цели, выбранные группой экспертов, будут демонстрировать все четыре научных инструмента, «чтобы пролить свет на все темы веб-науки … от ранней Вселенной до галактик с течением времени, до жизненного цикла звезд и других». миры».
НАСА
Уэбб был разработан, чтобы улавливать слабый свет от первых поколений звезд и галактик, сформировавшийся после Большого взрыва 13,8 миллиарда лет назад, свет, который был растянут в инфракрасную область спектра за счет расширения самого пространства.
Чтобы достичь чрезвычайно резкого фокуса, вторичное зеркало Уэбба и 18 шестиугольных сегментов его основного зеркала шириной 21,3 фута должны были быть выровнены, каждый из которых оснащен сверхточными приводами наклона с нанометровым разрешением, итеративный процесс, который эффективно объединил 18 отраженных лучей. в точечный.
Чтобы обнаружить инфракрасный свет, исходящий от первых звезд и галактик, Уэбб должен работать в пределах нескольких градусов от абсолютного нуля, что стало возможным благодаря хрупкости Пятислойный навес которые были безупречно развернуты вскоре после запуска.
С тех пор зеркала и инструменты остыли примерно до минус 390 градусов по Фаренгейту, в то время как MIRI, оснащенный высокотехнологичным «охлаждающим охладителем» для улучшения возможности наблюдения на более длинных волнах, достиг минус 449 градусов по Фаренгейту, всего на 6 градусов выше абсолютного. нуль.
«В целом работа обсерватории была исключительной, — сказал Макэлвейн. «Мы действительно находимся в моем домашнем расширении. На данный момент мы характеризуем и калибруем как обсерваторию, так и научные инструменты.
«На мой взгляд, в будущем всегда есть риск, но я твердо уверен, что мы достигнем финишной черты здесь, и в ближайшие несколько месяцев у нас будет грандиозная научная миссия с масштабным научным открытием. очень рад быть в этот момент».
«Наркоман поп-культуры. Поклонник телевидения. Ниндзя алкоголика. Абсолютный фанат пива. Профессиональный знаток твиттера».
More Stories
Ядро Плутона, вероятно, образовалось в результате древнего столкновения
НАСА может модифицировать Artemis III, чтобы иметь возможность стыковать Starship и Orion на низкой околоземной орбите.
Замечательные результаты. Новое исследование показывает, что спинной мозг способен учиться и запоминать.