НАСА «очень с нетерпением ждет» следующего испытательного полета космического корабля

Обновлено в 21:00 по восточному времени с комментариями Герстенмайера.

ВАШИНГТОН – Пока SpaceX готовится к испытательному полету своего корабля Starship, НАСА внимательно наблюдает, ожидая, пока компания достигнет следующих этапов в разработке версии лунохода.

В конце 7 октября SpaceX объявила, что готовится запустить корабль Starship в свой пятый комплексный испытательный полет 13 октября, ожидая одобрения регулирующих органов. Миссия будет аналогична четвертой миссии в июне: разгонный блок космического корабля будет лететь по суборбитальной траектории с целью приземления в Индийском океане.

Но главное отличие состоит в том, что ракета Super Heavy попытается вернуться на стартовую площадку Starbase в Бока-Чика, штат Техас. Это позволит пусковой башне «поднять» ракету-носитель парой механических рычагов и разместить ее на стартовой площадке. Это ключевой элемент долгосрочных планов SpaceX по обеспечению быстрого повторного использования корабля.

«Прежде чем пытаться вернуться и захватить сверхтяжелую машину поддержки, необходимо выполнить тысячи различных параметров машины и площадки, для чего потребуются неповрежденные системы на ускорителе и башне, а также ручное управление от руководителя полета», — заявили в компании. Если эти условия не будут выполнены, ракета приземлится в Мексиканском заливе.

Выступая 9 октября на заседании Комитета Национальной академии биологических и физических наук по космосу, Билл Герстенмайер, вице-президент SpaceX по конструкции и надежности полетов, выразил оптимизм по поводу того, что ракета-носитель может вернуться и забрать ее у стартовой башни. «Во время предыдущего полета мы приземлились в океане с точностью до полсантиметра», — сказал он, — «поэтому мы думаем, что у нас есть разумный шанс вернуться в башню».

Время запуска удивило многих, поскольку ФАУ ранее проинформировало SpaceX и публично заявило, что не будет готово выдать разрешение на запуск до конца ноября, ссылаясь на изменения в профиле миссии по сравнению с предыдущими полетами. Это вызвало критику со стороны компании и ее генерального директора Илона Маска, а также отраслевых групп и ее сторонников в Конгрессе.

В сентябре представитель ФАУ заявил, что сроки лицензирования космического корабля определяются экологической экспертизой, процессом, который требует координации с другими агентствами. ФАУ отметило, что SpaceX только в середине августа предоставила информацию о том, как изменения в профиле полета привели к воздействию на окружающую среду, которое «охватывает большую территорию, чем предполагалось ранее».

«В середине августа SpaceX предоставила новую информацию относительно предлагаемой миссии Starship/Super Heavy Flight 5», — говорится в заявлении ФАУ от 8 октября. «ФАУ продолжает рассматривать эту информацию. ФАУ примет решение о лицензировании, как только SpaceX выполнит все лицензионные требования. Вопреки предыдущим заявлениям ФАУ, в последнем заявлении не указаны сроки принятия решения на конец ноября или какую-либо другую дату. лицензионное решение».

Источники в отрасли указывают, что процесс межведомственной проверки прошел быстрее, чем ожидалось, что может позволить завершить процесс лицензирования к концу недели. Однако нет никакой гарантии, что он будет готов вовремя поддержать попытку запуска 13 октября.

Выступая 9 октября на заседании Совета по аэронавтике и космической инженерии Национальных академий, Лори Глейз, исполняющая обязанности заместителя заместителя администратора Управления исследований НАСА, заявила, что агентство «действительно с нетерпением ждет» полета космического корабля, добавив, что это может произойти. «В начале следующей недели», согласно комментариям SpaceX.

Интерес НАСА к Starship связан с его использованием в качестве лунного посадочного модуля для программы агентства по системе высадки человека (HLS), и посадочный модуль планируется использовать в миссии Artemis 3: «Нет сомнений в том, что HLS — это критический путь. для «Артемиды-3», — сказала она.

Следующей «действительно большой» вехой в разработке Starship HLS является демонстрация передачи топлива на орбите, в ходе которой SpaceX создаст склад топлива на околоземной орбите, который будет снабжаться несколькими запусками Starship до того, как склад заправит топливом посадочный модуль Starship для его путешествия на Землю. Луна. «Мы должны быть в состоянии продемонстрировать, что они могут делать это эффективно и что они понимают все связанные с этим нюансы», — сказала она.

С этим связана скорость, с которой SpaceX может запускать звездолеты-танкеры для заполнения склада. «Компонент скорости — это скорость, с которой SpaceX сможет запустить системы, способные дозаправить склад», — сказала она. По ее словам, НАСА добилось «хорошего прогресса» в этом направлении благодаря строительству второй пусковой башни на Звездной базе и возможности запускать «надеюсь» из Флориды.

Глейз также указал на усилия SpaceX по восстановлению и повторному использованию ракеты-носителя Super Heavy, которую компания протестирует при следующем запуске. Она сказала, что компания изначально планировала испытать посадку ракеты-носителя Super Heavy в шестом испытательном полете, но перенесла ее на пятый полет. «Это часть проблемы, связанной с попыткой попасть на летные испытания № 5».

Члены комитета выразили обеспокоенность по поводу «огромного» количества запусков, которые потребуются для заполнения депо: один из членов оценил их в 35, что намного больше, чем публично заявили представители НАСА или SpaceX. Глейз не сообщила количество запусков Starship, необходимое для миссии HLS. По словам Герстенмайера, SpaceX рассчитывает «выполнить примерно 16 перекачек топлива» для лунной миссии.

«Мы все следим за SpaceX. Они работают немного иначе, чем традиционная отрасль», — сказала она. «Мы все наблюдаем за прогрессом, поскольку они продолжают развиваться».

Связано с