НАСА сообщает о возможности возвращения застрявших астронавтов на борту космического корабля Starliner космическое пространство

Ожидается, что НАСА объявит рано утром в субботу, смогут ли американские астронавты, застрявшие на Международной космической станции (МКС), вернуться домой на поврежденном космическом корабле Boeing Starliner, который доставил их туда, или им придется дождаться корабля SpaceX, который будет… Еще один конфуз для испытывающего трудности конкурента-производителя самолетов.

На следующей неделе SpaceX планирует запустить одну из своих самых опасных миссий на сегодняшний день: попытку первого в истории частного выхода в открытый космос с использованием инновационных тонких скафандров и кабины без воздушной камеры.

В заявлении космического агентства говорится: «Ожидается, что НАСА примет решение о возвращении Starliner на Землю с астронавтами на борту в субботу, 24 августа, по завершении общеагентской проверки».

В июне Starliner запустил в космос своих первых двух астронавтов в качестве решающего испытания, прежде чем он сможет получить одобрение НАСА на регулярные полеты. Но миссия, которая должна была занять восемь дней и состыковаться с Международной космической станцией, была продлена после нескольких месяцев утечки топлива из капсулы и отказа некоторых ее двигателей.

В заявлении говорится, что директор агентства Билл Нельсон примет участие в проверке в масштабах всего агентства. В течение нескольких месяцев компания Boeing пыталась развеять опасения по поводу проблем Starliner с помощью новых данных испытаний, которые, по утверждению компании, доказывают безопасность космического корабля для астронавтов.

НАСА сопоставляет эти данные со своей низкой склонностью к риску в ходе миссии, которая является одним из четырех полетов Starliner с 2019 года, которые потерпели аварию.

Агентство подготовило резервный план по предоставлению двух мест в предстоящей миссии SpaceX Crew Dragon, которыми сможет воспользоваться экипаж Starliner — астронавты-ветераны НАСА Сонни Уильямс и Бутч Уилмор.

Если этот вариант будет выбран, Вильмауэр и Уильямс не вернутся на Землю до тех пор, пока миссия не завершится в феврале 2025 года, а Starliner тем временем будет возвращен на Землю пустым.

У Boeing возникли трудности с разработкой Starliner и конкуренцией с Crew Dragon от SpaceX, который похож на него, но более опытен.

Согласно отчетам по ценным бумагам, Boeing понес убытки в размере 1,6 миллиарда долларов по программе Starliner. В последние годы американская реактивная компания переживает не лучшие времена после аварий с участием 737 MAX и, в более поздней версии этого самолета, ужасающего инцидента в январе, когда во время полета взорвалась дверная панель, расследование которого все еще ведется.

Boeing находится под давлением со стороны стартапа SpaceX, компании, созданной технологическим предпринимателем Илоном Маском, который также основал Tesla, производителя наземных электромобилей, а теперь владеет платформой социальных сетей X, ранее известной как Twitter.

Бизнесмен-миллиардер Джаред Айзекман присоединится к отставному летчику-истребителю и двум сотрудникам SpaceX для запуска миссии во вторник, которая будет включать выход в открытый космос на борту модифицированного космического корабля Crew Dragon.

План предполагает, что через два дня они отправятся в 20-минутный выход в открытый космос на расстояние 434 миль (698 километров). До сих пор только правительственные астронавты на борту Международной космической станции, которая вращается на высоте 250 миль над Землей, предпринимали попытки выхода в открытый космос.

Пятидневное пространство. 1972 год.

Экипаж будет носить тонкие скафандры в корабле, модифицированном так, чтобы он мог открывать дверь в космический вакуум — необычный процесс, который устраняет необходимость в барокамере.

«Они выходят за рамки по-разному», — сказал астронавт НАСА в отставке Гаррет Райсман в интервью Reuters. «Они также собираются на гораздо большую высоту, с гораздо более интенсивной радиационной обстановкой, чем мы имели со времен Аполлона. ». Исаакман профинансировал миссию примерно на 100 миллионов долларов.

К Исаакману присоединятся пилот миссии Скотт Потит, отставной полковник ВВС США, а также старшие инженеры SpaceX Сара Гиллис и Анна Менон.

«Права на ошибку не так много», — сказал Райсман.