Обнаружение змеи возрастом 34 миллиона лет в Вайоминге меняет наше понимание эволюции

Окаменелый скелет недавно открытого вида змей Гиперновис притхуптиЭто исследование, проведенное 38 миллионов лет назад на территории современного западного Вайоминга, дает представление об эволюции и социальном поведении его потомков. Фото предоставлено: Жасмин Кроган

Были обнаружены древние змеи, проливающие свет на рептильное прошлое континента.

Недавно обнаруженная ископаемая змея Классифицировать В Вайоминге это открытие меняет наше понимание эволюции змей. Этот вид был извлечен из норы, где были найдены запутавшимися четыре хорошо сохранившихся экземпляра, и получил название Гиперновис притхуптиЭти существа жили в Северной Америке 34 миллиона лет назад. Это открытие дает ценную информацию о происхождении и разнообразии гигантских змей и питонов.

Гиперновис притхупти Эта змея обладает уникальными анатомическими характеристиками, отчасти потому, что экземпляры имеют сочленения — то есть все они были найдены целиком, а кости расположены в правильном порядке, что необычно для ископаемых змей. Исследователи полагают, что это может быть один из первых представителей Booidea, группы, в которую входят современные и наземные змеи. Современные змеи широко распространены в Америке, но их ранняя эволюция недостаточно изучена. Эти новые, полные окаменелости добавляют важную новую информацию, в частности, об эволюции небольших роющих змей, известных как резиновые змеи.

Поведенческие идеи и историческое значение

Традиционно ведется много споров об эволюции мелких роющих змей. Гиперновис притхупти Это исследование показывает, что северная и более центральная части Северной Америки, возможно, были крупным центром эволюции этих змей. Обнаружение этих змей, свернувшихся вместе, также указывает на древнейшее возможное свидетельство привычного нам сегодня поведения — зимней спячки группами.

«Современные подвязочные змеи известны тем, что собираются тысячами, чтобы вместе впасть в спячку в своих норах и норах», — говорит Майкл Колдуэлл, палеонтолог из Университета Аризоны, который руководил исследованием вместе с бывшей аспиранткой Жасмин Кроган и коллегами из Австралии и Бразилия: «Они делают это, чтобы сохранить тепло за счет создаваемого ими эффекта. «Интересно увидеть возможные доказательства такого социального поведения или спячки, датируемые 34 миллионами лет».

Ссылка: «Морфология и таксономия новой ископаемой змеи из ранней (олигоценовой) формации Уайт-Ривер, Вайоминг», Жасмин А. Кроган, Алессандро Балчи, Сильвио Онари, Майкл С.Ю. Ли и Майкл В. Колдуэлл, 19 июня 2024 г., Зоологический журнал Линнеевского общества.
DOI: 10.1093/zoolinnean/zlae073