Пентагон ждал три дня, чтобы сообщить Белому дому, что министр обороны госпитализирован в отделение интенсивной терапии.

ВАШИНГТОН – На фоне напряженности на Ближнем Востоке министр обороны Ллойд Остин был госпитализирован, в том числе провел четыре дня в отделении интенсивной терапии, по словам двух высокопоставленных чиновников администрации.

Официальный представитель США подтверждает, что Пентагон не проинформировал высокопоставленных чиновников Совета национальной безопасности Белого дома о госпитализации Остина до четверга — через три дня после того, как он прибыл в медицинский центр Уолтера Рида. Politico первым сообщил о задержке.

Пресс-секретарь Пентагона генерал-майор Пэт Райдер заявил в своем заявлении в пятницу вечером, что Остин был госпитализирован в понедельник вечером из-за «осложнений после недавней плановой медицинской процедуры».

В субботу Остин выступил с заявлением, взяв на себя ответственность за то, что не раскрыл свое состояние раньше.

«Я очень рад, что выздоравливаю, и с нетерпением жду скорого возвращения в Пентагон. Я также понимаю обеспокоенность средств массовой информации по поводу прозрачности и признаю, что мог бы лучше выполнять работу по обеспечению адекватного информирования общественности. чтобы добиться большего». «Но важно сказать: это была моя медицинская процедура, и я беру на себя полную ответственность за свои решения о раскрытии информации», — сказал Остин.

Президент Джо Байден разговаривал с Остином в субботу вечером, по словам высокопоставленного представителя администрации, который отметил, что это был первый телефонный разговор между президентом и Остином с тех пор, как он был госпитализирован.

«Это был теплый разговор», — сказал высокопоставленный представитель администрации. Он добавил: «Президент пожелал ему удачи в выздоровлении и сказал, что с нетерпением ждет скорого возвращения министра в Пентагон».

Высокопоставленный представитель Министерства обороны заявил в пятницу, что Остин не может выполнять свои обязанности с Нового года. Источник сообщил, что неясно, когда он будет освобожден. Никаких подробностей о том, что с ним произошло, не сообщается.

Райдер сообщил NBC News, что Остин «возобновил свои полные обязанности» в пятницу вечером. В субботу он остался в больнице.

Высокопоставленный представитель Министерства обороны сообщил, что заместитель министра обороны Кэтлин Хикс, находившаяся в отпуске, приступила к своим обязанностям.

По словам представителя министерства обороны, Хикс находился в ранее запланированном отпуске, когда Остин был госпитализирован на этой неделе. Чиновник сообщил, что она была в отпуске в Пуэрто-Рико.

Чиновница заявила, что она «постоянно поддерживала полный контакт с персоналом Министерства обороны». «Она следила за повседневной деятельностью Министерства обороны и выполняла некоторую рутинную работу».

Источник сообщил, что третий человек в очереди на гражданское руководство в Пентагоне — аппарат заместителя министра обороны по политике — временно занимает исполняющую обязанности, поскольку Сенат США не подтвердил назначение Дерека Шолле. Саша Бейкер исполняет эту роль с лета прошлого года.

«Заместитель министра обороны был готов в любое время действовать и осуществлять полномочия министра, если это необходимо», — говорится в заявлении Райдера.

Представители Пентагона отказались описать состояние Остина или уточнить, что помешало ему выполнять свои обязанности на этой неделе.

Пентагон также не раскрыл подробности процедуры и времени ее проведения, а также не сообщил, был ли Остин доставлен в больницу на машине скорой помощи.

На вопрос, почему Пентагон держал в секрете госпитализацию Остина, Рейдер ответил NBC News: «Ситуация развивалась, и нам пришлось принять во внимание ряд факторов».

По его словам, это включает в себя личную жизнь Остина.

Пока Остин был госпитализирован, Соединенные Штаты нанесли редкий и неоднозначный удар по высокопоставленному члену поддерживаемого Ираном ополчения в Багдаде. боевики в ответ. За их постоянные нападения на корабли в Красном море.

Напряженность в регионе концентрируется вокруг войны между Израилем и ХАМАС. В октябре ВМС США в ответ направили в восточное Средиземноморье две авианосные ударные группы.

Поддерживаемые Ираном боевики-хуситы, базирующиеся в Йемене, недовольные нападениями Израиля на палестинские общины, атакуют контейнеровозы в Красном море.

30 декабря эсминец ВМС США сбил две ракеты хуситов после того, как отреагировал на атаку на контейнеровоз, которая не привела к жертвам и разрушениям, сообщили тогда военные представители. На следующий день повстанцы-хуситы открыли огонь по военно-морским вертолетам в ответ на сигнал бедствия контейнеровоза. Официальные лица заявили, что военно-морской флот открыл ответный огонь, потопив три небольших катера и убив членов их экипажа.

Соединенные Штаты также обеспокоены дальнейшим региональным затруднением, поскольку поддерживаемые Ираном боевики «Хезболлы» в Ливане обмениваются боеприпасами с Израилем вдоль его северной границы.