Первая частная миссия астронавтов, вероятно, будет использовать новую башню доступа экипажа SpaceX — Spaceflight Now

Рычаг доступа к экипажу был поднят на место на космическом стартовом комплексе 40 на мысе Канаверал в понедельник, когда SpaceX поспешила подготовить платформу к первому запуску Crew Dragon с астронавтами уже в январе.

Несколько источников сообщили SpaceFlight Now, что третья частная миссия астронавтов Axiom Space на Международную космическую станцию ​​(МКС), скорее всего, ознаменует дебют новой башни из-за плотного графика на стартовом комплексе-39А. Миссия, возглавляемая бывшим астронавтом НАСА Майклом Лопесом Алегриа, отправит трех европейских астронавтов в путешествие на космическую станцию ​​на срок до 14 дней.

На данный момент SpaceX и российский Роскосмос являются единственными билетами на МКС, которая в настоящее время является единственным вариантом в США до тех пор, пока космический корабль Boeing CST-100 Starliner не выйдет на орбиту в следующем году.

Мало того, у SpaceX в настоящее время есть только одна стартовая площадка, с которой она может запускать астронавтов, а также грузовые миссии на Международную космическую станцию: стартовый комплекс 39A (LC-39A) в Космическом центре НАСА Кеннеди.

В течение 2023 года SpaceX работает над тем, чтобы изменить эту ситуацию, построив новую башню для доступа экипажа и груза на своей второй стартовой площадке во Флориде: Космическом стартовом комплексе 40 (SLC-40) в CCSFS.

Если башня не будет готова вовремя для поддержки этой миссии, Ax-3 все равно может быть запущен с LC-39A, поскольку все другие миссии астронавтов под руководством SpaceX датируются 2020 годом. Однако это уже приведет к еще большему скоплению людей на Космической башне. . Плотный график работы LC-39A.

Плотный график релизов

Одной из основных причин, по которой Ax-3 станет миссией, которая продемонстрирует возможности башни SLC-40, является пара запусков, запланированных с разницей в несколько дней, которые требуют уникальных на данный момент возможностей LC-39A.

Не позднее 12 января ракета Falcon 9 будет использована для запуска первой миссии компании Intuitive Machines Commercial Lunar Payload Services (CLPS). Посадочный модуль Nova C, летящий к южному полюсу Луны, должен быть дозаправлен на стартовой площадке, используя только оборудование, доступное на 39А.

в интервью Что касается Spaceflight Now в прошлом месяце, вице-президент IM Lunar Access Трент Мартин заявил, что они также проведут «мокрую репетицию» «за несколько дней до запуска».

«Мы хотим дозаправиться как можно позже. SpaceX нам очень помогла, предоставив нам услугу, которая обеспечит нас жидким кислородом и жидким метаном, — сказал Мартин в октябре. — Он будет заполняться до последней минуты, поэтому мы может быть максимально полным». «У нас самые большие шансы на успешную высадку на Луну».

Эти пуски отнесены к той или иной стороне другими высокоприоритетными задачами.

Начиная с 9 ноября Falcon 9 планирует запустить 29-ю миссию SpaceX Commercial Resupply Services (CRS-29) на Международную космическую станцию, которая доставит тысячи фунтов груза и проведет научные эксперименты для экипажа на орбите. Ожидается, что за этим последует пятая и последняя миссия Falcon Heavy в 2023 году: миссия национальной безопасности USSF-52.

Преобразование стартовой площадки из Falcon 9 в Falcon Heavy занимает около трех недель.

По другую сторону примерно двухнедельной миссии Ax-3, квартет SpaceX Crew-8, как ожидается, запустится не позднее середины февраля. Командующий НАСА и астронавт Мэтью Доминик возглавит миссию вместе с пилотом Майклом Бэрраттом, специалистом миссии Джанет Эппс и специалистом миссии Александром Гребенкиным.

Хьюстонская компания Axiom Space планировала осуществить свой третий коммерческий полет на космическую станцию ​​с площадки 39А в течение нескольких дней после запуска IM-1, и НАСА хочет, чтобы полет состоялся по графику, чтобы не нарушить загруженный план движения космической станции раньше времени. . . 2024. Миссия IM-1, у которой есть только одно короткое окно запуска в месяц, может столкнуться с длительными задержками, если ее вынесут из январского окна.

Возможность запуска Ax-3 с SLC-40 позволит SpaceX удовлетворить все потребности своих клиентов и реализовать больше возможностей в меньшие сроки. Это конечно зависит от готовности экипажа и башни и своевременности прибытия груза.

В понедельник строительные бригады начали поднимать подъемную стрелу на место, используя домкраты и ремни. Это один из последних основных компонентов, которые будут установлены, наряду с системой аварийного выхода, системой эвакуации, напоминающей зиплайн, которая позволяет астронавтам и вспомогательному персоналу быстро покинуть башню, если это необходимо.

На предыдущих пресс-конференциях с представителями НАСА и SpaceX он заявил, что строительство башни должно быть завершено к концу 2023 года.

Астронавты получают приоритет

Хотя сейчас планируется, что Ax-3 будет использовать SLC-40, а IM-1 — LC-39A, все зависит от готовности башни. Если это не будет реализовано вовремя, источники сообщили Spaceflight Now, что Ax-3 будет иметь приоритетный приоритет для запуска с LC-39A в январе, а миссия IM-1 будет перенесена на более поздний срок.

Даже если новая башня не получит разрешения на использование для поддержки Ax-3 вовремя этой миссии, а после этого будет расти количество запросов на запуск большего количества самолетов на Международную космическую станцию ​​и коммерческие космические станции, она, безусловно, будет ценным активом. для SpaceX и ее партнеров. Клиенты переходят в 2024 год и далее.