Повышение содержания метана может быть признаком того, что климат Земли является частью «конечного масштабного перехода».

С 2006 года количество удерживающего тепло метана в атмосфере Земли быстро увеличивается, и, в отличие от увеличения содержания углекислого газа (CO₂), недавнее увеличение содержания метана, по-видимому, обусловлено биологическими выбросами, а не сжиганием ископаемого топлива. Это может быть просто нормальной изменчивостью — следствием естественных климатических циклов, таких как Эль-Ниньо. или может указывать что начался крупный сдвиг в климате Земли.

Молекула метана является гораздо более мощным парниковым газом, чем углекислый газ, но сохраняется в атмосфере немногим меньше десяти лет по сравнению с столетиями для двуокиси углерода. Выбросы метана угрожают способности человечества ограничить потепление до относительно безопасного уровня. Еще более тревожно то, что в последнее время скорость увеличения количества метана в атмосфере ускорилась. Нечто подобное случалось и раньше: всплески метана отмечали переход от холодных ледниковых периодов к теплому ледниковому климату.

Метан был около 0,7 частей на миллион (частей на миллион) воздуха до того, как люди начали сжигать ископаемое топливо. Теперь есть более 1,9 частей на миллион И поднимается быстро. Почти три пятых выбросов приходится на использование ископаемого топлива, сельское хозяйство, свалки и отходы. Остальное поступает из естественных источников, в основном из гниющей растительности тропических и бореальных водно-болотных угодий.

Метан является движущей силой и посланником изменения климата. Мы не знаем, почему сейчас он так быстро растет, но модель роста с конца 2006 года напоминает поведение метана во время больших колебаний климата Земли в далеком прошлом.

Метан Рекорд: с 2006 г. по настоящее время

В конце 2006 года в атмосферу неожиданно был выброшен метан. начал подниматься. Метан быстро рос в 19-м и 20-м веках, но выровнялся в конце 1990-х годов. Этот рост был вызван выбросами ископаемого топлива, особенно с газовых месторождений и угольных шахт.

Представьте, что вы разгоняете машину, опустив ногу. Автомобиль разгоняется, но в конце концов сопротивление воздуха становится равным мощности двигателя, и автомобиль достигает максимальной скорости. В 1999 году метан, по-видимому, достиг такого же баланса между своими источниками и поглотителями. Затем в конце 2006 г. количество метана в воздухе Поднимитесь быстро. Еще более неожиданно через пять лет темпы роста Снова быстрее. В течение 2000-х годов темпы роста становились все быстрее и даже быстрее, чем в период расцвета индустрии утечек газа. В восьмидесятых.

Сегодняшний рост, по-видимому, обусловлен новые выбросы от водно-болотные угодьяособенно вблизи экватора, но, возможно, и из Канады (Бобры — метановые фабрики что тянет Огромное количество растительного материала в сделанных ими прудах) и Сибири. Это результат изменения климата: увеличение количества осадков сделало водно-болотные угодья более влажными и большими, в то время как более высокие температуры способствовали росту растений, производя больше разлагающегося вещества и больше метана. Выбросы могут происходить от огромных стад крупного рогатого скота в экваториальной Африке, Индии и Бразилии. подниматься и гниющие отходы в нем свалки Близлежащие крупные города, такие как Дели, также являются важными источниками.

экстремальные климатические условия

в прошлом несколько миллионов летКлимат Земли часто переворачивался Между длительными периодами холодных ледников с ледяными щитами, покрывающими северную Европу и Канаду, и более короткими теплыми айсбергами.

Когда заканчивался каждый ледниковый период, температура поверхности Земли повышалась на несколько градусов по Цельсию в течение нескольких тысяч лет. Резкое повышение концентрации метана, зафиксированное в пузырьках воздуха в ледяных кернах, является основной движущей силой этих великих явлений потепления климата. С каждым возвратом от ледника к межледниковому климату происходили внезапные резкие всплески атмосферного метана, вероятно, из-за Расширение тропических водно-болотных угодий.

Эти сильные климатические колебания, завершавшие каждый ледниковый период, известны как Прекращения. Каждая из них имеет римскую цифру, от окончания IX, которое произошло около 800 000 лет назад, до окончания IA, которое положило начало современному климату менее чем 12000 лет назад. Например, о 131 000 лет назад Во время второго завершения британский климат внезапно изменился с ледников в Котсуолдсе на плавание бегемотов на нынешней Трафальгарской площади.

Прекращение длится многие тысячи лет, но многие из них включают постепенное начало потепления, а затем очень резкую фазу очень быстрого изменения климата, которое может занять века или меньше, за которым следует более длительный и медленный период, в течение которого большие ледяные шапки окончательно тают. На внезапной фазе великих изменений, приведших к современному климату, Гренландия тем временем потеплела примерно на 10°C. несколько десятилетий. Во время этих внезапных фаз содержание метана действительно резко возрастает.

Происходит что-то драматичное?

Метан сильно колебался в доиндустриальные времена. Но его постепенный быстрый рост с 2006 года сопоставим с показателями метана в первые годы резких фаз предыдущих событий прекращения, таких как тот, который резко нагрел Гренландию. Менее 12 000 лет.

Уже есть много доказательств того, что климат меняется. Атлантические течения замедлениеи тропические погодные регионы расширениекрайний север и юг Быстрый нагревИ температура океана Бьет рекорды и Суровая погода Это стало рутиной.

На обледеневших концах перестраивается вся климатическая система. В прошлом это вытягивало Землю из стабильного климата ледникового периода в теплые ледниковые регионы. Но мы уже в теплом ледяном крае. Что будет дальше, трудно себе представить: таяние морского льда в Арктике летом, истончение или частичное разрушение ледяных шапок в Гренландии и Западной Антарктиде, переориентация океанских течений в Атлантике и биполярное расширение моделей тропической погодной циркуляции. Последствия как для биосферы в целом, так и для производства продовольствия в Южной и Восточной Азии и некоторых частях Африки в частности будут весьма значительны.

Многое можно сделать на скорую руку Остановить рост метанаЗаделка утечек в нефтяной и газовой промышленности, засыпка полигонов грунтом, сокращение сжигания отходов растениеводства. Стрельба по метановым посланникам не остановит изменение климата, вызванное в первую очередь выбросами углекислого газа, но поможет.

Римские цифры с IX по I относятся к прошлым великим климатическим сдвигам. Здесь нет римской цифры ноль, но тогда любой будущий переход шкалы окончания будет другим — температурным шагом от нашего нынешнего межледникового климата к новому, еще более теплому будущему. Сигнал метана до сих пор не ясен, но остается вопрос: нулевое завершение начал?

У вас нет времени читать об изменении климата столько, сколько вы хотите?

Вместо этого получайте еженедельную сводку новостей на свой почтовый ящик. Каждую среду редактор The Conversation по окружающей среде отправляет короткое электронное письмо, в котором немного углубляется в одну проблему климата. Присоединяйтесь к более чем 20 000 читателей, которые уже зарегистрировались.