Пожар на нефтяном объекте угрожает хрупкой электрической системе Кубы

ГАВАНА (AFP) — Смертельный пожар, начавшийся на крупном нефтехранилище на западе Кубы, распространился в понедельник, угрожая погрузить остров в более глубокий энергетический кризис, поскольку официальные лица вынудили закрыть крупную тепловую электростанцию.

Третий танк был охвачен пламенем на рассвете, которое пожарные пытались потушить во время тушения сильного пожара в западной провинции Матанса, который начался всего через несколько дней после того, как правительство объявило об отключении электроэнергии в столице страны Гаване.

«Я очень беспокоюсь о детях, стариках, экономике Матансаса и стране», — сказала 28-летняя Диллен де ла Каридад. «Мы не знаем, чем это закончится».

По меньшей мере один человек погиб и 125 получили ранения, а еще 14 пропали без вести после того, как в пятницу вечером молния ударила в один из восьми танков на объекте. Второй танк загорелся в субботу, вызвав несколько взрывов на объекте, который играет ключевую роль в электрической системе Кубы.

Губернатор Матансаса Марио Сабинес заявил: «Объявленная нами опасность произошла, и огонь второго танка повредил третий».

К вечеру понедельника четыре танка были пробиты, сообщил Cubana TV подполковник Александр Авалос из кубинской пожарной службы.

«Огонь расширился еще больше», — сказал он.

В выходные пожарные обрызгали оставшиеся резервуары водой, чтобы охладить их, но остановить распространение огня им не удалось. В понедельник днем ​​государственная электрическая компания объявила, что в результате пожара остановилась тепловая электростанция, которая снабжает электроэнергией западный регион острова, после того, как на ней закончилась вода, сообщается на официальном сайте Cubadebate. Никаких дополнительных подробностей сразу не поступало.

Правительства Мексики и Венесуэлы направили специальные группы, чтобы помочь потушить пламя, с водометами, самолетами и вертолетами, тушащими огонь с нескольких направлений, в то время как специалисты военного строительства устанавливали барьеры для сдерживания разливов нефти.

Местные чиновники предупредили жителей, чтобы они не использовали маски для лица и не оставались в помещении, учитывая клубы дыма, окутавшие этот район и видимые из столицы Гаваны, которая находится на расстоянии более 65 миль (100 километров). Чиновники предупредили, что облако содержит диоксид серы, оксид азота, угарный газ и другие токсичные вещества.

Большинство пострадавших лечились от ожогов и отравления дымом, пятеро из них до сих пор находятся в критическом состоянии. В больницах остаются 24 человека. На выходных власти обнаружили тело пожарного, а родственники пропавших без вести собрались в отеле в ожидании новостей о своих близких.

Сабина и президент Кубы Мигель Диас-Канель заявили, что невозможно искать пропавших без вести пожарных при высоких температурах.

Пожар на базе супертанкеров Матансас в городе Матансас побудил чиновников эвакуировать более 4900 человек, большинство из них из близлежащего района Дубрук. Восемь огромных резервуаров объекта содержат нефть, используемую для выработки электроэнергии, хотя неясно, сколько топлива было потеряно в результате пожаров. Первый загоревшийся бак был заполнен на 50% и содержал около 883 000 кубических футов (25 000 м ) топлива. Второй бак был полон.

Хорхе Пеньон, директор Латиноамериканской и карибской энергетической программы Техасского университета, сказал, что официальные лица должны проверять стенки резервуаров, которые не загорелись, чтобы убедиться, что они не пострадали. Он также предупредил, что правительству следует проявлять осторожность перед перезапуском системы после того, как пожар будет потушен.

«Если этого не произойдет, — сказал он, — случится еще одна катастрофа». «К сожалению, это займет время».

Бинион отметил, что объект получает кубинскую сырую нефть, которая питает нефтепровод, пересекающий центр страны, для транспортировки небольшими танкерами на тепловые электростанции, производящие электроэнергию. Это также центр разгрузки и транспортировки импортной сырой нефти, мазута и дизельного топлива, при этом Куба производит только половину топлива, необходимого для поддержания ее экономики на плаву.

Пожар возник, когда Куба борется с глубоким экономическим кризисом и сталкивается с частыми перебоями в подаче электроэнергии в разгар знойного лета, проблемы, которые помогли спровоцировать беспрецедентные антиправительственные протесты в прошлом году. Официальные лица не предоставили первоначальную оценку ущерба.

___

Видеооператор Associated Press Освальдо Ангуло работал в Матансасе, Куба.

___

Андреа Родригес в Твиттере: www.twitter.com/ARodriguezAP