Почему Индийский океан может стать ахиллесовой пятой Китая в войне на Тайване?

Автор Грег Тород

ГОНКОНГ (Рейтер) — Каждый день около 60 полностью загруженных нефтяных супертанкеров курсируют между Персидским заливом и китайскими портами, перевозя около половины нефти, которая питает вторую по величине экономику мира.

Когда корабли входят в Южно-Китайское море, они плывут по водам, которые все больше контролируются растущей армией Китая: от ракетных батарей и аэродромов на его базах на спорных островах до малозаметных эсминцев типа 055.

Но, пересекая Индийский океан вместе с другими перевозчиками, направляющимися в Китай из Африки и Бразилии, эти перевозчики не имеют защиты на морском театре, где доминируют Соединенные Штаты.

Десятки военных атташе и исследователей говорят, что уязвимости сейчас находятся под пристальным вниманием, поскольку западные военные стратеги и ученые разыгрывают сценарии того, как может развиться или эскалироваться конфликт с Китаем из-за Тайваня или где-либо еще в Восточной Азии.

Дэвид Брюстер, исследователь безопасности из Австралийского национального университета, заявил, что в случае крупной войны китайские нефтяные танкеры в Индийском океане «окажутся чрезвычайно уязвимыми».

«Китайские военно-морские корабли будут фактически заперты в Индийском океане… и будут иметь лишь небольшую поддержку с воздуха или вообще ее вообще не иметь, потому что у них нет собственных баз или объектов, на которые (Китай) мог бы положиться», — добавил он.

Эта непреходящая слабость дает противникам Китая возможность эскалации, особенно в таком затяжном конфликте, как российский, заявили четыре посланника и восемь аналитиков, знакомых с дискуссиями в западных и азиатских столицах, некоторые из которых говорили на условиях анонимности, чтобы обсудить деликатную тему. . Война на Украине.

Эти сценарии варьируются от преследований и операций по пресечению китайских кораблей, которые могут отвлечь китайские военно-морские суда в регион, вплоть до блокады и далее.

В крупномасштабной войне танкеры, способные перевозить 2 миллиона баррелей нефти, станут трофеями, которые можно будет потопить или захватить, что отражает военно-морские действия прошлого века, в которых комбатанты нацеливались на экономические ресурсы своих врагов, говорят три аналитика.

Эти варианты могут быть использованы для того, чтобы отговорить Китай от каких-либо действий или позднее повысить стоимость вторжения на Тайвань.

Менее ясно то, как эта уязвимость смещает расчеты Пекина в сторону Тайваня, говорят источники.

В Минобороны Китая не ответили на вопросы о его расположении в Индийском океане.

Китайские стратеги знают об этой проблеме, но, согласно документам Народно-освободительной армии Китая и отставным офицерам, в конечном итоге любое решение о начале военных действий будет приниматься президентом Си Цзиньпином.

Директор ЦРУ Уильям Бернс заявил в феврале, что Си Цзиньпин поручил Народно-освободительной армии подготовиться к вторжению на Тайвань к 2027 году. Китай активизирует свои военные учения в преддверии выборов, запланированных на острове в январе следующего года.

С момента прихода к власти в 2013 году Си Цзиньпин и другие лидеры Коммунистической партии подчеркивали важность современных вооруженных сил, способных проецировать силу по всему миру и обеспечивать безопасность жизненно важных торговых путей Китая.

Но на фоне опасений конфликта некоторые аналитики говорят, что Китаю будет трудно защитить эти линии жизни, даже несмотря на то, что его потребности в энергии возрастают, что затрудняет ведение затяжной войны из-за Тайваня.

Официальные данные показывают, что Китай импортировал 515,65 миллиона тонн сырой нефти за 11 месяцев до ноября, или 11,27 миллиона баррелей в день, годовой прирост на 12,1%.

По оценкам Пентагона, около 62% китайского импорта нефти и 17% его импорта природного газа проходят через Малаккский пролив и Южно-Китайское море, два основных входа в Индийский океан.

Китай движется к диверсификации поставок: по данным таможни и государственных СМИ, на три трубопровода из России, Мьянмы и Казахстана будет приходиться почти 10% импорта сырой нефти в 2022 году.

Западные санкции, введенные против Москвы после вторжения на Украину, также побудили Китай накапливать больше дешевой нефти из России, его крупнейшего поставщика.

Еда – это более сложная картина. Импорт соевых бобов в Китай, используемых в кормах для животных, частично доставляется через Индийский океан, но другие товары, такие как калий, необходимый для производства удобрений, доставляются другими маршрутами.

База окружена

Китай имеет обширную сеть военных спутников, но только одну специализированную военную базу и не имеет наземного или морского воздушного прикрытия для развертывания военно-морских сил в Индийском океане.

В своем октябрьском ежегодном отчете о китайской армии Пентагон перечислил 11 потенциальных китайских баз на периферии океана, включая Пакистан, Танзанию и Шри-Ланку. Эти сайты отражают дипломатические и торговые связи Китая в рамках инициативы Си Цзиньпина «Пояс и путь».

Однако атташе и азиатский дипломат заявили, что они не стали надежными военными активами, поскольку не было постоянного присутствия НОАК и не было общеизвестных гарантий доступа в конфликте.

В докладе Пентагона отмечается (в формулировках, впервые использованных в этом году), что Китай по-прежнему обладает «небольшими возможностями проецирования силы» в Индийском океане.

Первая зарубежная база Китая в Джибути, на западном берегу океана, открылась в 2017 году и принимает на своей территории 400 морских пехотинцев, что отражает участие Китая в международных пиратских патрулях вокруг Африканского Рога с 2008 года.

Но на базе нет аэропорта, и она окружена военными объектами семи других стран, включая США, Францию ​​и Великобританию.

Присутствие США в Индийском океане по-прежнему резко контрастирует, отражая их мобилизацию времен Холодной войны.

Пятый флот США базируется в Бахрейне, а базирующийся в Японии Седьмой флот действует с Диего-Гарсии, атолла, находящегося под управлением Великобритании, с взлетно-посадочными полосами для дальних бомбардировщиков и лагуной, приспособленной для размещения американских авианосцев.

На востоке Австралия увеличивает количество патрулей по поиску подводных лодок P-8 Poseidon и расширяет базу на западном побережье для британских и американских атомных подводных лодок и, в конечном итоге, для австралийских атомных лодок.

Работа в процессе

Чжу Бо, отставной старший полковник Народно-освободительной армии и научный сотрудник по безопасности в Университете Цинхуа в Пекине, сказал, что ему известно о внешних дискуссиях об уязвимостях Китая, но сценарии были гипотетическими.

Чжоу заявил, что если бы военное столкновение между Китаем и Западом произошло в Индийском океане, такой конфликт по своей природе был бы «почти неконтролируемым» по размеру и местоположению. Он сказал: «На данном этапе это будет большая война, в которой будут участвовать многие страны».

Однако он сказал, что Китай будет постепенно расширять возможности развертывания и базирования, чтобы укрепить свои позиции.

Военные атташе и аналитики, отслеживающие дислокацию сил в Индийском океане, говорят, что Китай обычно имеет четыре или пять кораблей наблюдения, такое же количество военных кораблей и ударную подводную лодку в любой момент времени. Но Китаю еще предстоит проверить свои самые мощные активы в Индийском океане, сказал бывший аналитик западной разведки.

Некоторые аналитики ожидают, что ситуация изменится, тем более что документы Народно-освободительной армии подчеркивают важность пиратских патрулей для защиты линий снабжения в Индийском океане. Согласно докладу «Военная стратегия 2020 года», официальному документу, в котором излагаются стратегические приоритеты Китая, Китай может расширить свое патрулирование, если «государства-гегемоны» будут осуществлять контроль над жизненно важными транзитными маршрутами.

В то время как ВМС Китая держат свои подводные лодки с баллистическими ракетами с ядерным вооружением вблизи своей базы на острове Хайнань, ожидается, что дальность действия их ударных подводных лодок будет расширяться по мере их совершенствования, что представляет собой проблему для Соединенных Штатов.

«Мы видим, что они осторожны, определенно более осторожны, чем ожидалось», — сказал адмирал США в отставке Майкл Макдевитт, который в книге 2020 года предсказал возможное значительное военное присутствие Китая для защиты морских путей в Индийском океане.

«Я не говорю, что они туда не доберутся, но они, похоже, пока не чувствуют себя комфортно, особенно с их авианосцами — и расширение воздушного прикрытия будет для них жизненно важно в любом конфликте».

Проблемы с осадой

Некоторые аналитики говорят, что даже если Китаю не удастся добиться доминирования, некоторые факторы могут способствовать этому.

Блокаду сложно реализовать, учитывая ликвидность торговли, поскольку нефть иногда продается в пути.

Отслеживание и мониторинг поставок станет огромной задачей, поскольку операции против Китая должны будут обеспечить безопасность поставок в такие пункты назначения, как Япония, Южная Корея и Австралия.

«Вам не сойдет с рук блокировка поставок вашего противника и продолжение поставок», — сказал Брюстер.

Историки продолжают спорить об эффективности блокады Германии в Первой мировой войне и Японии во Второй мировой войне.

Однако Китай извлек некоторые уроки. По мнению аналитиков Vortexa и Kpler, страна располагает стратегическими и коммерческими запасами сырой нефти примерно на 60 дней. Его запасы нефти частично хранятся под землей и не могут быть отслежены через спутник.

У страны есть небольшой избыток природного газа, но он получает все большие объемы из трубопроводов, проходящих через Россию, Среднюю Азию и Мьянму.

Китай в значительной степени самодостаточен в производстве пшеницы и риса и имеет большие запасы того и другого, хотя их количество остается государственной тайной.

В 2022 году американо-китайская комиссия по обзору экономики и безопасности в Вашингтоне обратилась к Пентагону с просьбой подготовить секретный доклад о военных требованиях для блокады поставок китайских энергоносителей, подробности о которых ранее не сообщалось.

«В отчете также следует принять во внимание степень, в которой Китай способен удовлетворить свои энергетические потребности во время кризисов или конфликтов за счет запасов, нормирования поставок и зависимости от наземных поставок», — заявили в комитете.

(Репортаж Грега Торода; дополнительный репортаж Сюй Мою в Сингапуре, Доминика Патона в Пекине и Кришна Кошика в Нью-Дели; редактирование Дэвида Крошоу)