Почему сейчас открыто так много спутников Сатурна

«Если вы посмотрите на четыре ярких спутника Юпитера, спутники Галилея, их называют обычными спутниками, а у всех планет-гигантов есть обычные спутники», — говорит Бретт Гладман, канадский астроном из Университета Британской Колумбии и один из коллег Эштона. . Поделитесь последними открытиями о Сатурне. «И их луны, вращающиеся в экваториальной плоскости планеты, точно так же, как кольца вокруг планеты. Считается, что они образовали на орбите плоский диск из газа и пыли, который сформировался вокруг планет-гигантов… так же, как наша планеты образовались на орбитах вокруг Солнца».

Общепринятая мудрость, говорит Гладман, заключается в том, что если спутники формируются из близких к ним планет, они останутся рядом и будут вращаться вокруг своих экваториальных плоскостей — так же, как это делают планетарные кольца.

Вам также может понравиться:

Но оказывается, что некоторые луны не следуют этому своду правил. У планет также есть спутники неправильной формы, орбиты которых не следуют предсказуемой траектории вокруг экваториальной плоскости планеты-хозяина. Их орбиты более эллиптические и более крутые, и они простираются дальше от планеты, часто в другом направлении, чем путь планеты вокруг Солнца. Многие из них также меньше.

На протяжении десятилетий исследователям Луны на Земле приходилось использовать фотопластинки, чтобы попытаться найти свидетельства существования лун Солнечной системы. Чем они меньше и чем более нерегулярна их орбита, тем труднее их наблюдать. Но в 1990-х и 2000-х цифровая фотография внезапно изменила то, как такие люди, как Гладман, могли найти себя. Датчики устройств с зарядовой связью (ПЗС) в цифровых камерах были гораздо более чувствительны к свету, чем фотопластинки или эмульсии, а это означало, что можно было обнаруживать гораздо более слабые объекты.

Однако возникла новая проблема. Датчики ПЗС были небольшими, поэтому поле зрения, которое они могли зафиксировать, было очень ограниченным. «Планеты-гиганты очень большие, и область вокруг них, где вы можете вращаться вокруг планет — вместо того, чтобы вращаться вокруг Солнца — очень велика», — говорит Глэдман. И когда его видели в небе, он был достаточно большим, чтобы никто не мог поймать его ПЗС-камерами.

«В 1997 году я обнаружил с помощью камеры первые два спутника вблизи Урана, и это было сложно, но сработало», — говорит Глэдман. Он добавляет, что относительное расстояние планеты от Земли создает относительно ограниченное поле зрения для исследований.