По меньшей мере 22 человека погибли в результате ракетного удара России в День независимости

КИЕВ, Украина — Монумент «Родина-мать» — гигант из нержавеющей стали высотой 335 футов, возвышающийся над столицей Украины Киевом, — был разработан, чтобы утвердить непобедимость Советского Союза. В среду над ним развевался раскинувшийся сине-золотой украинский национальный флаг в знак неповиновения.

Генеральный секретарь СССР Леонид Брежнев открыл памятник в 1981 году: фигура женщины с мечом в правой руке и щитом в левой украшена советскими серпом и молотом. Десять лет спустя распался Советский Союз, и Украина стала свободной.

Волонтеры, отмечающие День Независимости Украины, прикрепили национальный флаг к беспилотнику и подняли его в небо над стальным гигантом. Украинцы использовали праздник — ровно через шесть месяцев после вторжения России — чтобы рассказать Президент Владимир В. Путин России, что его мечты об империи не пройдут через Украину.

«Статуя — часть нашей истории, мы не можем этого отрицать», — сказал Юрий Щеголь, глава Агентства кибербезопасности Украины. «Но 31 год назад мы стали независимыми. И сегодня мы боремся за сохранение нашей независимости».

Неповиновение было настроением дня, с Президент Владимир Зеленский задал тон в необъявленном выступлении перед колонной подбитых российских танков и другой военной техники в центре города.

Но неопределенный момент для страны подчеркнули тишина на улицах и запрет массовых мероприятий. Позже мир был нарушен, когда в результате ракетного удара по железнодорожной станции в поселке Чаплино под Днепром погибли не менее 22 человек, сообщает Минобороны Украины.

Украинские и американские официальные лица предупредили, что Москва может отметить праздник яростным залпом ракет. Но в Киеве, когда утро прошло с воздушной тревогой, но без ударов, люди начали выходить на улицу.

Многие кафе были открыты, хотя обслуживание иногда останавливалось из-за сирен. К вечеру танковый показ в центре города был переполнен, многие были одеты в традиционную одежду и с украинскими флагами на плечах.

После церковной службы 32-летняя Виктория Сошина, приехавшая в Киев из южного города Одессы, сказала, что не собирается позволять страху держать ее внутри.

«Мы сильны, мы вместе, и мы победим», — сказала она.

Она только что приехала из Св. Михайловский Златоверхий монастырь, центр Православной церкви Украины, где предводитель верных нации провел церемонию награждения воинов и молитвы за их победу.

Один из солдат, 58-летний Вадим Омельчук, ростом почти 6 футов 5 дюймов, служил в Советской Армии с 1985 по 1991 год, когда страна стала независимой.

Он думал, что никогда больше не будет солдатом, и сосредоточился на подготовке боксеров в Киеве. Но на следующий день после вторжения России он записался воевать. В составе Сил территориальной обороны он помог освободить пригороды Киева Ирпень и Бучу, где зверства русских потрясли мир.

«Я видел, что они сделали — это было самое низкое, на что мог опуститься человек», — сказал он.

Лидер Православной церкви Украины митрополит Епифаний Думенко сказал в интервью после церемонии, что самым тяжелым моментом войны для него было признание того, что она действительно происходит.

Но, добавил он, теперь он был уверен в победе.

«Я видел, что люди духовно сильны и сплочены, и это давало мне надежду», — сказал он. «Никто не верил, что мы выстоим три дня, неделю, месяц. И все же мы стоим».