Ракета «Вулкан» готовится к своему первому запуску с высадкой на Луну

Совершенно новая американская ракета находится на стартовой площадке на мысе Канаверал во Флориде, и впервые за более чем 50 лет американский космический корабль направится к поверхности Луны. Ракета называется Vulcan и произведена компанией United Launch Alliance. Вот что вам нужно знать о ее первом путешествии.

Когда он выйдет и как его посмотреть?

Запуск запланирован на 2:18 утра по восточному времени в понедельник. Покрытие будет Трансляция на телеканале НАСА Начало в 1:30 ночи

Прогнозы дают 85-процентную вероятность улучшения погоды. Если запуск будет перенесен на вторник, погодные условия ухудшятся, и вероятность благоприятных условий составит лишь 30 процентов.

Есть дополнительные возможности запуска 10 и 11 января.

Какая лунная миссия выходит на орбиту?

Компания Astrobotic Technology из Питтсбурга отправляет роботизированный космический корабль Peregrine на посадку в Sinus Viscositatis — латинское слово «залив липкости» — загадочном регионе на обратной стороне Луны. НАСА платит Astrobotic 108 миллионов долларов за проведение там пяти экспериментов в рамках программы Commercial Lunar Payload Services (CLPS) космического агентства. Программа направлена ​​на снижение стоимости отправки предметов на поверхность Луны.

Что такое ракета «Вулкан» и в чем ее важность?

Ракета Vulcan, созданная United Launch Alliance, совместным предприятием Boeing и Lockheed Martin, заменит две существующие ракеты компании — Altas V и Delta IV.

С момента основания United Launch Alliance в 2006 году его основным бизнесом является запуск сверхсекретных военных грузов для правительства США. Ее ракеты были дорогими – слишком дорогими для большинства коммерческих заказчиков – но очень надежными. С помощью Vulcan ULA стремится захватить большую долю коммерческого рынка. Компания уже продала более 70 запусков Vulcan, в том числе 38 Amazon, поскольку она строит Project Kuiper, созвездие спутников интернет-связи.

Космические силы США хотели бы увидеть два успешных запуска Вулкана, прежде чем размещать на борту какую-либо полезную нагрузку. Запуск в понедельник станет первым сертификационным запуском. Второй может произойти уже в апреле. Это позволит поднять Dream Chaser, беспилотный космический самолет, построенный Sierra Space в Луисвилле, штат Колорадо, для доставки грузов на Международную космическую станцию.

В случае успеха четыре дополнительных запуска Vulcan в этом году доставят на орбиту полезную нагрузку Космических сил.

Почему полезная нагрузка ракеты вызывает споры?

Народ навахо возражает против человеческого праха и ДНК, обнаруженных на борту посадочного модуля Peregrine компании Astrobotic.

В дополнение к пяти экспериментам НАСА, посадочный модуль Peregrine от Astrobotic также несет несколько полезных грузов для коммерческих клиентов. К ним относятся Celestis и Elysium Space, компании, которые увековечивают память людей, отправляя часть их останков в космос.

В четверг председатель нации навахо Бо Нигрен заявил в своем заявлении, что он направил письмо в НАСА и Министерство транспорта США с призывом отложить запуск.

«Луна является неотъемлемой частью духовности и наследия многих культур коренных народов, включая нашу», — написал он. «Помещение человеческих останков на Луну — это глубокое описание этого небесного тела, которое почитают наши люди».

Во время пресс-конференций представители НАСА заявили, что они не отвечают за миссию и не имеют прямого права голоса в отношении других полезных нагрузок, которые Astrobotic продала на Перегрине.

«Готовится межправительственная встреча с народом навахо, которую НАСА поддержит», — заявил Джоэл Кернс, заместитель помощника администратора НАСА по исследованиям, во время пресс-конференции в четверг.

Генеральный директор Astrobotic Джон Торнтон заявил в пятницу, что он разочарован тем, что «этот разговор возник так поздно», поскольку его компания объявила о партнерстве Celestis-Elysium несколькими годами ранее.

«Мы действительно пытаемся поступать правильно», — сказал г-н Торнтон. «Я надеюсь, что мы сможем найти хороший путь вперед с народом навахо».