Ракетостроение: небесная улитка на Аляске появилась из-за сброса топлива SpaceX

АНКОРИДЖ, Аляска (AP) — Любители северного сияния были удивлены, когда зеленые полосы света танцевали в небе Аляски: ярко-голубая спираль, похожая на галактику, появилась среди северного сияния на несколько минут.

Причина ранним субботним утром была более приземленной, чем инопланетное вторжение или появление портала в далекие уголки вселенной. Это был просто избыток топлива, выпущенный ракетой SpaceX, которая стартовала из Калифорнии около трех часов назад.

По словам астрофизика Дона Хэмптона, доцента Института геофизики Фэрбенкса Университета Аляски, иногда ракеты содержат топливо, которое необходимо утилизировать.

«Когда они делают это на больших высотах, это топливо превращается в лед», — сказал он. «И если это происходит при солнечном свете, когда вы находитесь в темноте на Земле, вы можете увидеть это как большое облако, иногда кружащееся».

Хотя это и не обычное зрелище, Хэмптон сказал, что был свидетелем таких событий примерно три раза.

Внешний вид вихря был запечатлен в режиме замедленной съемки на камеру всего неба Института геофизики и получил широкое распространение. «Этот водоворот вызвал бурю в Интернете», — сказал Хэмптон.

Фотографы, приехавшие на шоу «Северное сияние», также разместили свои фотографии в социальных сетях.

«Все это произошло во время полета над Аляской во время красивого полярного сияния, и многие ночные наблюдатели, в том числе и я, были ошеломлены», — сообщил Associated Press в электронном письме профессиональный фотограф Тодд Салатт, известный своими потрясающими снимками северного сияния.

«Поверьте мне, — сказал он, — сначала я был совершенно сбит с толку». «Теперь я знаю, что это можно объяснить ракетостроением, но во время и сразу после эксперимента я полностью наслаждался смутным ощущением неизвестности».

Ракета стартовала с базы космических сил Ванденберг в Калифорнии в пятницу вечером, на ней было около 25 спутников.

Время сброса топлива и тот факт, что это был полярный запуск, сделали голубую спираль видимой над большой территорией Аляски. «У нас есть действительно крутая спираль», — отметил Салах.

В январе был замечен еще один вихрьНа этот раз над Большим островом Гавайи. Камера на вершине горы Мауна-Кеа за пределами японской Национальной астрономической обсерватории Subaru Telescope запечатлела водоворот в ночном небе.

Исследователи заявили, что это результат запуска военного спутника GPS, ранее запущенного ракетой SpaceX во Флориде.