Россия запустит свою первую миссию на Луну почти за 50 лет

ЛОНДОН (AP) — В пятницу Россия собирается запустить свою первую миссию на Луну почти за 50 лет, погрузив ее в космическую гонку с Индией, которая также планирует в этом месяце высадить на Луну луноход.

Запуск Луны-25 на Луну станет первым для России с 1976 года, когда она была частью Советского Союза, и будет осуществлен без помощи Европейского космического агентства, которое прекратило сотрудничество с Россией после ее вторжения в Украину.

Ожидается, что российский луноход достигнет Луны 23 августа, в тот же день, когда 14 июля стартовал индийский луноход.

Подразделения обеих стран направляются к южному полюсу Луны, где ни один космический корабль не совершал плавной посадки. Только три правительства совершили успешные посадки на Луну: Советский Союз, Соединенные Штаты и Китай.

Российское космическое агентство «Роскосмос» заявило, что хочет показать, что Россия является «страной, способной доставить полезный груз на Луну» и «обеспечить гарантированный доступ России к лунной поверхности».

«Изучение Луны — не цель», — сказал Виталий Егоров, известный российский космический аналитик. «Цель — политическое соревнование между двумя сверхдержавами — Китаем и США — и рядом других стран, которые также хотят претендовать на звание супердержавы в космосе».

Санкции, введенные против России после ее вторжения в Украину, затрудняют доступ к западным технологиям, что влияет на ее космическую программу. Аналитики говорят, что изначально предполагалось, что «Луна-25» будет нести небольшой луноход, но от этой идеи отказались, чтобы уменьшить вес аппарата и повысить надежность.

«Зарубежная электроника легче, отечественная тяжелее», — сказал Егоров. «Если перед учеными может стоять задача изучения лунных вод, то для «Роскосмоса» главная задача — просто высадиться на Луну. Восстановить утраченный советский опыт и научиться выполнять эту задачу в новую эпоху».

Луна-25 будет запущена с космодрома Восточный на Дальнем Востоке России. Космодром является любимым проектом президента России Владимира Путина и ключом к его усилиям по превращению России в сверхдержаву в космосе и к перемещению российских запусков с космодрома Байконур в Казахстане.

Пока неясно, будет ли Путин присутствовать при запуске лунного посадочного модуля. В 2016 году он присутствовал при неудавшемся запуске ракеты «Союз», после чего российские СМИ сообщили, что он жестоко отругал виновных.

Предыдущая попытка Индии приземлиться на южном полюсе Луны в 2019 году закончилась, когда марсоход врезался в лунную поверхность.

Южный полюс Луны представляет особый интерес для ученых, которые считают, что постоянно затененные полярные кратеры могут содержать воду. Будущие исследователи смогут превращать воду, замерзшую в скалах, в воздух и топливо для ракет.

«Луна практически нетронута, и вся история Луны написана на ее лице», — сказал Эд Плюмер, астроном из британской Королевской обсерватории в Гринвиче. «Это оригинально и не похоже ни на что, что она получает на Земле. Это ее собственная лаборатория».

Луна-25 возьмет пробы лунных камней и пыли. Образцы важны для понимания окружающей среды Луны до того, как там будет построена какая-либо база, сказал Плумер, «иначе мы могли бы строить вещи и должны были бы закрыть их через шесть месяцев, потому что фактически все было обработано пескоструйной обработкой».

___

Авторы Associated Press Марсия Данн с мыса Канаверал, Флорида, и Джим Хейнс из Таллинна, Эстония, внесли свой вклад в эту историю.