Саммит БРИКС: как растет влияние Китая и России в Африке

Самая богатая квадратная миля Африки принимает на этой неделе крупный международный саммит со смесью гордости, облегчения и легкой тревоги.

Сэндтон — гламурный банковский район в захудалом пригороде Йоханнесбурга в Южной Африке — место последней встречи группы БРИКС, амбициозного, но аморфного блока стран (Бразилия, Россия, Индия, Китай и ЮАР), объединенных стремлением чтобы бросить вызов предполагаемому доминированию Запада в мировых делах. Десятки других стран выстраиваются в очередь, чтобы присоединиться.

Нынешняя волна облегчения в отношении БРИКС здесь, в Южной Африке, может быть объяснена недавним решением президента Владимира Путина покинуть саммит.

Если бы он настаивал на своем приезде, Южная Африка должна была бы, наконец, четко обозначить свою позицию в отношении того, следует ли выполнять свои международные обязательства по аресту российского лидера за предполагаемые военные преступления на Украине.

Помимо неловкой проблемы, южноафриканские чиновники теперь радуются своей роли принимающей стороны и с гордостью заполняют почтовые ящики журналистов потоком электронных писем о встречах БРИКС за завтраками, торговых ярмарках, внутренних дебатах и ​​тому подобном.

Этот чрезвычайный уровень официального энтузиазма служит для некоторых наблюдателей тому, чтобы подчеркнуть, насколько далеко и быстро эта страна, кажется, уходит от Запада не только в сторону многополярного мира, но и твердо в Китай, и в меньшей степени. орбита России.

На встрече перед недавним саммитом министров иностранных дел стран БРИКС в Кейптауне один российский журналист обратился ко мне на пресс-конференции и заявил: «Вы можете сохранить свой комитет по правам человека». [in the West]. Мы переделываем мир».

БРИКС, возможно, все еще находится в зачаточном состоянии, но он вызывает — по крайней мере, в некоторых кругах — настоящее, бурное чувство энергии и волнения.

Коллега, присутствовавший на семинаре по внешней политике, организованном правительством Южной Африки, сказал мне, что там был сильный консенсус в отношении того, что будущее за Китаем, а Запад находится в упадке.

Именно здесь тревога Южной Африки входит в уравнение.

Президент страны Сирил Рамафоса — богатый бизнесмен — прекрасно осознает тот факт, что местная экономика, сильно пострадавшая от Covid и борющаяся с самым высоким уровнем безработицы и неравенства в мире, отчаянно нуждается в большем количестве иностранных инвестиций, если она хочет избежать нисходящей спирали. бедствие.

Россия, конечно, не ответ. Его торговые отношения с Южной Африкой практически отсутствуют.

Китай становится все более важным игроком, но даже в этом случае он был омрачен давней торговлей и инвестициями из Европейского Союза и Соединенных Штатов.

Так зачем же Южной Африке ставить под угрозу эти ключевые отношения с Западом, которые и без того были напряженными, во времена глубокой экономической неопределенности?

Ответ, по-видимому, лежит, по крайней мере частично, в немощной и неустойчивой правящей партии страны.

После трех десятилетий пребывания у власти Африканский национальный конгресс (АНК) изо всех сил пытается выбраться из борьбы, коррупции и административного хаоса.

Столкнувшись с войной на Украине, например, правительство Южной Африки предложило запутанный набор ответов — сначала осудив вторжение, затем яростно военно-морские учения, торопясь объяснить Вашингтону свою позицию и вскользь повторяя тезисы Кремля.

Кроме того, остается неясность относительно того, поставляла ли Южная Африка оружие в Россию в прошлом году, как заявляют США.

Нет сомнений в том, что президент Рамафоса глубоко обеспокоен российским вторжением и стремится изобразить из себя мудрого и беспристрастного сторонника более многополярного мира.

Но многие в его правительстве и партии регулярно подрывают эту позицию — часто ссылаясь на ностальгию по поддержке Москвы во время борьбы с апартеидом и общее недоверие к внешней политике США.

Спам сумел разозлить все стороны конфликта и только показал Южную Африку слабой и нерешительной.

Напротив, саммит БРИКС на этой неделе предоставит Кремлю полезную платформу для демонстрации своей собственной, более стратегической и эффективной дипломатии.

Переворот в Нигере, возможно, доминировал в недавних заголовках на континенте, и возможность головорезов группы Вагнера и оппортунистов из России использовать хаос в своих интересах, как они уже сделали в Мали и Центральноафриканской Республике. ).

Но не менее важен успех, с которым Москва, благодаря много путешествующему министру иностранных дел Сергею Лаврову и проницательным сообщениям в СМИ, сумела представить себя — после десятилетий фактического отсутствия на континенте — в качестве надежной альтернативы «влиянию». Западный колониализм в Африке.

В странах, борющихся с нищетой, последствиями изменения климата, ростом численности молодежи и резко возросшей безработицей, неудовлетворенность существующим положением вещей оставила многих людей открытыми для новых альтернатив.

Напрашивается вопрос: что делают западные страны, чтобы бросить вызов России?

Конечно, делать обобщения об этом континенте опасно, и ошибочно и оскорбительно предполагать, что африканские правительства являются всего лишь пешками в возрождении холодной войны.

Но где западная версия БРИКС? В Великобритании есть «министр по делам Африки», но никто не удосужился остаться на этом посту больше года.

Озабоченность проектами развития, жесткие условия и тщательно подобранные иностранные приглашения избранным африканским лидерам подпитывали утверждения о том, что Франция, Великобритания и другие бывшие колониальные державы по-прежнему относятся к континенту как к изнурительному кризису, которым нужно управлять, а не как к партнеру. быть поддержанным.

Это может быть несправедливо. В конце концов, западные страны на протяжении десятилетий тратили много энергии и денег на поддержку служб здравоохранения, бизнеса и правительств по всему континенту.

Но роль западных вооруженных сил — особенно французских войск и американских беспилотников — в таких местах, как Нигер и Сомали, вызвала бурную реакцию.

Это может помочь объяснить, почему альтернативное видение БРИКС набирает обороты на этом континенте и почему блок громко и уверенно изложит свою позицию в конференц-залах в Сэндтоне на этой неделе.