Удивительный метеор может столкнуться с нами в эти выходные. Вот чего ожидать

Когда Земля вращается вокруг Солнца, она поднимает пыль и обломки, оставленные кометами и астероидами. Это крушение Родить метеоритные дожди — который может быть одним из самых красивых видов природы.

Самый метеоритный дождь Предсказуемо и повторяется ежегодно, когда Земля пересекает определенный путь обломков.

Однако Земля иногда проходит через узкую плотную массу обломков. Это приводит к метеоритному шторму, отправляющему Тысячи звезд падают на небо каждый час.

Небольшой ливень под названием Tau Herculids может вызвать метеоритный шторм для наблюдателей в Америке на следующей неделе. Но в то время как некоторые веб-сайты обещают «самый сильный метеоритный шторм за последние поколения», астрономы более осторожны.

Представляем комету SW3

История начинается с кометы под названием 73P / Швассманн-Вахманн 3 (Комета SW3 для краткости). Впервые наблюдаемый в 1930 году, он отвечает за слабый метеорный поток под названием Тау Геркулиды, который в настоящее время исходит из точки, находящейся примерно в десяти градусах от яркой звезды Арктур.

В 1995 году комета SW3 Внезапно и неожиданно просветлело. Несколько извержений наблюдались в течение нескольких месяцев. был виновником катастрофически фрагментированвыбрасывая огромное количество пыли, газа и мусора.

К 2006 году (через два витка) комета SW3 еще больше распалась, Несколько блестящих осколков в сопровождении множества более мелких кусочков.

Фрагменты кометы 73P, замеченные космическим телескопом Хаббла в 2006 г. (НАСА, ЕКА, Х. Уивер (APL/JHU), М. Матчлер и З. Левей (STScI))

Земля на пути к столкновению?

В этом году Земля пересечет орбиту кометы SW3 в конце мая.

Детальное компьютерное моделирование показало, что обломки были разбросаны по орбите кометы подобно огромным тонким щупальцам в космосе.

Распространился ли обломок достаточно далеко, чтобы встретиться с Землей? Это зависит от того, сколько обломков было выброшено в 1995 году и как быстро эти обломки были выброшены при падении кометы. Но кусочки пыли и мусора настолько малы, что мы не можем их увидеть, пока не столкнемся с ними. Итак, как мы можем получить представление о том, что может произойти на следующей неделе?

Может ли история повториться?

Наше нынешнее понимание метеорных потоков началось 150 лет назад с события, очень похожего на историю SW3.

Виновный называется Комета 3D / Бьелла Она была открыта в 1772 году. Это была недолговечная комета, как и SW3, возвращающаяся каждые 6,6 лет.

В 1846 году комета начала вести себя странно. Наблюдатели видели, как его голова раскололась надвое, а некоторые описали «проход кометного вещества» между частями.

При следующем возвращении кометы в 1852 году две части были четко разделены, и яркость обеих неожиданно колебалась.

Комету больше никто не видел.

Но в конце ноября 1872 года неожиданный метеоритный шторм обрушился на северное небо, поразив наблюдателей скоростью более 3000 метеоров в час.

Метеоритный шторм произошел, когда Земля пересекла трехмерную орбиту/орбиту Беллы: там, где сама комета должна была быть два месяца назад. Второй шторм, более слабый, чем первый, произошел в 1885 году, когда Земля снова столкнулась с остатками кометы.

3D/Biela разлетелись вдребезги, но две большие метеоритные бури, которые они создали, стали подходящим пробуждением.

Комета умирает, разрушается на глазах, и к ней присоединяется метеоритный дождь, обычно едва заметный на фоне фонового шума. Увидим ли мы повторение истории с кометой SW3?

Что это говорит Дао Гераклу?

Основное различие между событиями 1872 года и событиями Тау Геркулеса этого года связано со временем прохождения Землей кометных орбит. В 1872 году Земля на несколько месяцев пересекла орбиту Бьеллы. после, после Комета должна была пройти через материал, оставшийся там, где была комета.

Напротив, противостояние между земным потоком мусора и SW3 на следующей неделе продлится несколько месяцев. До Планируется, что комета достигнет точки пересечения. Таким образом, мусор должен распространяться До От виновника метеоритного шторма.

Могли ли обломки распространиться достаточно далеко, чтобы встретиться с Землей? Некоторые модели предполагают, что мы увидим сильный ливень из ливня, а другие предполагают, что затонувший корабль сократится.

Не считайте свои метеоры до того, как они вспыхнут!

Что бы ни случилось, наблюдения ливней на следующей неделе значительно улучшат наше понимание того, как происходят события фрагментации кометы.

Расчеты показывают, что Земля Прохождение орбиты SW3 около 15:00 31 мая (AEST). Если обломки уйдут достаточно далеко вперед, чтобы Земля могла столкнуться с ними, они, скорее всего, произойдут из Тау Геркулидов, но это продлится всего час или два.

Шоу из Австралии (если оно когда-либо было) закончится до того, как станет достаточно темно, чтобы увидеть, что происходит.

Тем не менее, наблюдатели из Северной и Южной Америки будут иметь место у ринга.

Они с большей вероятностью увидят умеренное проявление медленно движущихся метеоров, чем массивный шторм. Это был бы отличный результат, но он может быть немного разочаровывающим.

Однако есть шанс принять душ в поистине потрясающем шоу. Астрономы путешествуют по миру в ожидании.

А австралийские наблюдатели?

Также есть небольшой шанс, что какая-либо активность продлится дольше, чем ожидалось, или может появиться немного позже. Даже если вы находитесь в Австралии, вечером 31 мая стоит взглянуть вверх, на всякий случай, если вы сможете увидеть часть умирающей кометы!

Поток обломков в 1995 году — лишь один из многих обломков, оставленных кометой за последние десятилетия.

Радиоактивный тау Геркулес низок в северном небе Австралии — в 7 часов вечера по местному времени. (Музеи Виктории / Стеллариум)

Ранним утром 31 мая, около 4 часов утра (AEST), Земля пройдет мимо обломков кометы 1892, вращающейся вокруг Солнца. Позже тем же вечером, около 8 часов вечера 31 мая (AEST), Земля пересечет обломки, отложенные кометой в 1897 году.

Однако обломки от этих ударов со временем будут рассеиваться, поэтому мы ожидаем, что только несколько метеоров украсят наше небо из этих потоков. Но, как всегда, мы можем ошибаться — единственный способ узнать это — выйти и посмотреть!

Джонти Хорнерпрофессор (астрофизика), Университет Южного Квинсленда И Таня Хиллпочетный член Мельбурнского университета и старший координатор (астрономия), Музеи Виктории.

Эта статья была переиздана с Беседа Под лицензией Creative Commons. Читать оригинальная статья.