Ученые обнаружили опасное таяние под «ледником Воскресения» в Антарктиде

Ледник Туэйтса, ледяное образование размером с Флориду, может изменить мир. А последние исследования показывают, что некоторые из наиболее уязвимых регионов подвержены большему риску, чем считалось ранее.

Туэйтс содержит достаточно большое количество льда постепенно повышать уровень моря более чем на 2 фута(Откроется в новой вкладке), хотя его обрушение в жарком климате может привести к высвобождению многих футов близлежащих ледников. Антарктический ледник дестабилизируется, отступив почти на девять миль с 1990-х годов. Если большая его часть постепенно растает в ближайшие десятилетия и столетия, огромные полосы прибрежных городов и населенных пунктов по всему миру могут быть затоплены и легко разрушены штормами. По этой причине ученые сейчас усиленно ищут, где Твейтс растаял и Как быстро он может расплавиться. Это огромные вопросы для будущих жителей Земли.

Возьмите это от исследователей, пересекающих суровые ледяные равнины континента, чтобы задокументировать быстрые изменения в Туэйтс.

«Туэйтс — единственное место в Антарктиде, которое может слить огромное количество воды в океан в ближайшие десятилетия», — сказал Mashable в 2021 году Шридхар Анандакришнан, профессор гляциологии в Университете штата Пенсильвания.

Вот почему, к лучшему или к худшему, Туэйтс получил прозвище «Ледник судного дня». Важно отметить, утверждают ученые-климатологи, что цивилизация не обречена по своей сути. Мы не несчастны. У нас есть энергетический выбор, который может ограничить наихудшие последствия изменения климата.

Последнее исследование 2023 года, полученное прямо из источника в Западной Антарктике, показывает, как тает ледник. Критическая точка находится ниже шельфового ледника Туэйтса, который является концом ледника, простирающегося над океаном. Важно отметить, что шельфовые ледники вдавались в дно океана, действуя как «пробка в бутылке», не давая остальным массивным ледникам беспрепятственно стекать в море. Так что если шельфовый ледник в конечном итоге исчезнет, ​​то и ледник тоже может исчезнуть (хотя этот процесс продолжается от нескольких десятилетий до столетий).

Гляциологи пробурили почти 2000 футов шельфового ледника Туэйтса, чтобы опустить в темные воды миниатюрного желтого робота, похожего на подводную лодку, под названием Icefin, что позволило им увидеть, что происходит в этой плохо заземленной области. в Недавнее исследование(Откроется в новой вкладке)Только Опубликовано в журнале Science природа(Откроется в новой вкладке)И Он показывает два основных результата:

• Ледник продолжает таять под водой, но на плоских участках, составляющих большую часть этого шельфового ледника, это истончение происходит медленнее (примерно от шести до 16 футов или от двух до пяти метров в год), чем ожидали исследователи.

• До настоящего времени, Туэйты тают быстрее, чем ожидалось, в трещинах под критическим плавучим шельфовым ледником. Ученые считают, что относительно более теплая вода просачивается в естественные трещины и разломы, усиливая таяние в этих слабых местах (как видно на снимке ниже).

«Туэйтс — единственное место в Антарктиде, которое может слить огромное количество воды в океан в ближайшие десятилетия».

В то время как гляциологи все еще раскрывают сложные механизмы подводного таяния, общая картина ясна. Ледник теряет лед. И лишь небольшая потеря льда в этой критической зоне посадки на мель может привести к большой общей потере льда.

«Наши результаты стали неожиданностью, но ледник все еще в беде», — говорит Питер Дэвис, океанограф из Британской антарктической службы, который провел некоторые недавние измерения в Туэйтсе. он сказал в заявлении(Откроется в новой вкладке). «Если бы шельфовый ледник и ледник находились в равновесии, лед, отходящий от континента, соответствовал бы количеству льда, которое теряется в результате таяния и образования айсбергов. Мы обнаружили, что, несмотря на небольшое количество таяния, все еще существует быстрое отступление ледников, так что не похоже, что нужно много времени, чтобы вывести ледник из равновесия».

Что ученые увидели под ледником Судного дня

Во время недавней поездки в Западную Антарктиду исследователи разбили лагерь на отдаленном шельфовом леднике в Туэйтсе и бросили робота Icewedge в воду внизу. Редкие изображения, показанные в видео Британской антарктической службы ниже, показывают, что происходит с тонким льдом. Таяние в трещинах оставило «лестничные» образования на нижней стороне ледника Судного дня.

«Теплая вода проникает в трещины, помогая разрушать ледник в его самых слабых местах», — говорится в заявлении Бриттни Шмидт, адъюнкт-профессора астрономии и наук о Земле и атмосфере Корнельского университета, которая работала над новым исследованием Туэйтса.

Возможно, твит был удален.
(Откроется в новой вкладке)
(Откроется в новой вкладке)

Возможно, твит был удален.
(Откроется в новой вкладке)
(Откроется в новой вкладке)

Кадры Icefin бесценны, потому что в настоящее время нет другого способа получить доступ к этой почти недоступной области в одном из самых отдаленных мест на Земле. Новые кадры подчеркивают важный момент: исследователям еще предстоит полностью понять процессы таяния под одним из крупнейших и наиболее важных ледников в мире.

«Это показывает нам, что эта система очень сложна и требует переосмысления того, как тает лед в океане, особенно в таком месте, как Туэйтс», — сказал Дэвис.

Каково ожидаемое повышение уровня моря?

Уже сейчас уровень моря во всем мире Он вырос примерно на восемь-девять дюймов с конца девятнадцатого века.(Откроется в новой вкладке). Но есть еще в магазине.

• Сегодня Туэйтс тает Он составляет четыре процента(Откроется в новой вкладке) к повышению уровня моря в океане. Но в ближайшие десятилетия и столетия это число может увеличиться, если ледник оторвется от дна океана и, так сказать, «пробка выскочит из бутылки». Лед может беспрепятственно течь в море, в конечном итоге вызывая ступня от повышения уровня моря.

• Повышение уровня моря ускоряется таянием льдов и тепловым расширением океанов. Уровень моря в настоящее время поднимается примерно на одну восьмую дюйма каждый год. С этого момента и до 2050 года Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA) Ожидается, что уровень моря вокруг Соединенных Штатов поднимется еще на фут.(Откроется в новой вкладке).

• К концу века, по оценкам ученых-климатологов, глобальный уровень моря в целом поднимется примерно на 1,5–2,5 фута и будет продолжать расти. Насколько многое зависит от того, как массивные ледники, такие как Туэйтс и близлежащий Пайн-Айленд, реагируют на потепление и более теплую воду.

Что наиболее важно, последствия глобального потепления для таких ледников, как Гренландия и Антарктида, во многом зависят от непредсказуемой части уравнения изменения климата: людей. За последнее столетие из-за массового сжигания ископаемого топлива количество удерживающего тепло углекислого газа в атмосфере увеличилось. Уровни углекислого газа в настоящее время являются самыми высокими за более чем 3 миллиона лет. Насколько высоко они поднимутся?

[This story was originally published on Feb. 18 and has been updated with more information about the Thwaites Glacier.]