Ученые обнаружили потрясающую звездную реку, текущую в космосе: ScienceAlert

Была замечена потрясающая река звезд, текущая в межгалактическом пространстве в скоплении галактик на расстоянии около 300 миллионов световых лет от нас.

Эти мосты известны как звездные потоки; Недавно названный гигантский Поток Комы длиной 1,7 миллиона световых лет является самым длинным из всех, что мы когда-либо видели. И это еще не все: тусклая река — первая в своем роде, которую можно увидеть за пределами галактики.

Открытие стало большим сюрпризом. В такой динамичной и сложной гравитационной среде, как скопление галактик, нельзя ожидать, что что-то столь слабое, как звездный поток, вообще будет существовать долго.

И все же мы здесь. Это открытие может быть использовано для более детального изучения скоплений галактик и загадочной темной материи, содержащейся в них.

«Этот гигантский поток случайно пересек наш путь». говорит астрофизик-наблюдатель Хавьер Роман Университет Гронингена в Нидерландах и Университет Ла-Лагуна в Испании.

«Мы изучали звездные ореолы вокруг больших галактик».

Звездные потоки довольно распространены в Млечном Пути. Считается, что они представляют собой фрагментированные остатки плотных сферических звездных скоплений, разрушенных приливными силами Млечного Пути. Но их трудно распознать; Ассоциация звезд не сразу очевидна, поскольку измерить расстояния до звезд очень сложно, а таблицы очень тусклые.

В межгалактическом пространстве эта слабость также затрудняет обнаружение слабых связей объектов. Космос полон очень ярких объектов; Чем скучнее что-то, тем больше вероятность, что оно будет потеряно.

Но в последние годы телескопы и аналитические методы выявили гораздо более слабые объекты, чем мы могли идентифицировать в прошлом; Так обстоит дело с гигантским потоком комы.

Роман и его коллеги использовали 0,7-метровый телескоп Джина Рича и 4,2-метровый телескоп Уильяма Гершеля для поиска слабых структур внутри галактики. Группа комыЭто группа, содержащая тысячи известных галактик.

Они пытались изучить галактические гало — диффузные сферические области рассеянных звезд и темной материи, составляющие обитаемые плоскости галактик.

Однако их данные выявили неожиданное: длинную протяженную ленту звезд, расположенную не внутри галактики, а между галактиками скопления.

Эта лента заметно отличается от хрупких нитей космической паутины, которые также связывают галактики внутри скоплений. Это больше всего напоминало звездные потоки внутри Млечного Пути, но в гораздо более мифическом масштабе.

Хотя они очень большие и кажутся мирными, скопления галактик представляют собой хаотичную среду из-за гравитации, в которой массивные объекты внутри них толкают и тянут друг друга во всех направлениях.

Исследователи обнаружили, что звездный поток не сможет долго существовать в такой среде, но эта среда дает нам некоторые подсказки о происхождении потока.

Они провели моделирование и обнаружили, что такие струи, хотя и редки, могут образовываться в скоплении галактик — из карликовой галактики, распадающейся из-за гравитации более крупных галактик.

С космической точки зрения, не ожидается, что это продлится долго; К счастью, на данном этапе истории Вселенной у нас есть технология, позволяющая увидеть, как структура продолжает распадаться.

Но их присутствие можно использовать для изучения этой кластерной среды. Поскольку скопления галактик полны загадочной темной материи, это вызывает интерес ученых, пытающихся выяснить, из чего состоит эта материя.

Гигантский поток комы также предполагает, что подобные структуры могут быть обнаружены и в других группах. Исследователи надеются использовать более крупные телескопы, чтобы более внимательно изучить эти огромные скопления и найти другие секреты, которые мы, возможно, упустили.

Они надеются поближе познакомиться с самим гигантским комовым потоком.

«Мы хотели бы наблюдать за отдельными звездами в потоке и рядом с ним и узнать больше о темной материи». говорит астроном Рейнье Пеллетье Из Гронингенского университета.

Исследование было опубликовано в Астрономия и астрофизика.