Ученые удивлены источником крупнейшего землетрясения, когда-либо обнаруженного на Марсе

ВАШИНГТОН, 18 октября (Рейтер) — 4 мая 2022 года спускаемый аппарат НАСА InSight обнаружил самое сильное землетрясение, когда-либо зарегистрированное на Марсе, с магнитудой 4,7, довольно скромной по земным меркам, но мощной по сравнению с нашим планетарным соседом.

Поскольку на Марсе отсутствует геологический процесс, называемый тектоникой плит, который вызывает землетрясения на нашей планете, ученые заподозрили, что это марсианское землетрясение вызвано ударом метеорита. Но поиск ударного кратера не дал результатов, что привело ученых к выводу, что это землетрясение было вызвано тектонической активностью — сотрясением недр планеты — и дало им более глубокое понимание того, что заставляет Марс трястись, трястись и катиться.

Планетолог Бен Фернандо из Оксфордского университета в Англии, ведущий автор исследования, сказал: «Мы пришли к выводу, что крупнейшее марсианское землетрясение, замеченное InSight, было тектоническим, а не столкновительным. Это важно, поскольку показывает, что разломы на Марсе могут массивные марсианские землетрясения». Исследование, опубликованное на этой неделе в журнале Письма о геофизических исследованиях. «Мы действительно думали, что это событие может оказать влияние».

«Это представляет собой важный шаг вперед в нашем понимании сейсмической активности на Марсе и приближает нас на один шаг к лучшему раскрытию тектонических процессов на планете», — добавил Константинос Хараламбус, планетолог из Имперского колледжа Лондона, соавтор исследования. и соруководитель отдела геологии Insight. группа.

НАСА удалило InSight в 2022 году после четырех лет работы. Всего сейсмометр InSight зафиксировал 1319 марсианских землетрясений.

Земная кора – внешний слой – разделена на огромные плиты, которые постоянно движутся, что приводит к землетрясениям. Марсианская кора представляет собой единый твердый пласт. Но это не значит, что на марсианском фронте все спокойно.

«На Марсе все еще существуют активные разломы, — сказал Фернандо. — Планета все еще медленно сжимается и охлаждается, а внутри коры все еще происходит движение, хотя активных тектонических процессов плит нет. Эти разломы могут вызывать землетрясения». .

Исследователи определили, что землетрясение магнитудой 4,7 произошло в районе Каирской долины в южном полушарии Марса, примерно в 1200 милях (2000 км) к юго-востоку от места расположения InSight к северу от экватора. Они полагают, что оно возникло, возможно, на глубине нескольких десятков миль (километров) под поверхностью.

«Большинство марсианских землетрясений, которые мы обнаружили до сих пор, были связаны с регионом под названием Cerberus Fossae, расположенным к востоку от InSight. И наоборот, происхождение этого землетрясения оставило нас озадаченным, поскольку никакие заметные особенности поверхности не указывали на продолжающиеся тектонические процессы как на возможную причину». Причина, — добавил Хараламбос, — особенно такая, которая могла бы вызвать такое сильное землетрясение».

Выделенная им энергия превысила совокупную энергию всех других марсианских землетрясений, зафиксированных InSight. Первоначально исследователи заметили сходство его сейсмических характеристик с двумя метеоритными ударами, обнаруженными InSight, которые образовали кратеры диаметром около 500 футов (150 метров).

Они привлекли различные космические агентства, у которых есть космические корабли, контролирующие поверхность Марса — европейские агентства, США, Китай, Индию и Объединенные Арабские Эмираты — для проверки наличия доказательств воздействия в день землетрясения. Не повезло.

«Отсутствие кратера в нашем поиске изображений этого сильного землетрясения представляет собой важную веху в интерпретации сейсмических сигналов на Марсе», — сказал Хараламбус.

Учитывая будущие миссии человека на Марс, более глубокое понимание сейсмической активности на Марсе особенно актуально.

«На Земле землетрясение такой силы, вероятно, разбило бы окна, стряхнуло бы вещи с полок и т. д., но оно не разрушило бы дом», — сказал Фернандо.

По словам Хараламбоса, местоположение большинства марсианских землетрясений, обнаруженных InSight, остается неопределенным, а механизмы, которые к ним привели, остаются неясными.

«Каждое сейсмическое событие, обнаруженное InSight, является ценной частью головоломки, но это конкретное событие играет решающую роль в раскрытии геологической истории Красной планеты, проливая свет на ее внутреннюю часть и эволюцию», — сказал Хараламбос.

«Кроме того, он дает фундаментальное представление о распространении сейсмической активности на Марсе, что является жизненно важным фактором при планировании будущих миссий человека на планету».

Наши стандарты: Принципы доверия Thomson Reuters.