Юнона фокусирует спутник Юпитера Ио — Ars Technica

В последний раз космический корабль приближался к спутнику Юпитера Ио более 20 лет назад, это было мгновение ока в типичном геологическом масштабе времени. Большинство планет в нашей Солнечной системе не претерпят значительных изменений через пару десятилетий.

Но Ио отличается от других, извержения вулканов регулярно меняют форму лунной коры. Это означает, что есть большая вероятность, что на Ио что-то изменилось с тех пор, как космический корабль НАСА «Галилео» в последний раз столкнулся с ним в 2002 году.

Роботизированный космический корабль НАСА «Юнона» доставляет новые данные об Ио с серией пролётов, каждый из которых находится рядом с вулканической луной Юпитера, до пары близких столкновений на расстоянии менее 1000 миль (около 1500 километров) в декабре и феврале.

Во время последнего пролета 30 июля зонд «Юнона», работающий на солнечных батареях, находился примерно в 13 700 милях (22 000 км) от истерзанной поверхности Ио. Научные инструменты «Юноны» были активны во время пролета: инфракрасный картографический прибор космического корабля был настроен на обнаружение тепловых сигнатур от извержений вулканов и пирокластических потоков, а оптическая камера делала изображения Ио на большом расстоянии.

Миссия «Юнона» стоимостью 1,1 миллиарда долларов была запущена 12 лет назад и вышла на орбиту вокруг Юпитера 4 июля 2016 года. Ее первоначальной целью было изучение атмосферы и недр Юпитера. Одним из его самых важных научных открытий было обнаружение свидетельств потенциально большого расплавленного ядра внутри Юпитера, что опровергло гипотезу о том, что Юпитер обладает меньшим твердым ядром в своем центре.

«Юнона» сейчас находится в расширенной миссии, и ученые заложили более широкую сеть научных наблюдений за вторым семестром космического корабля. Гравитационное притяжение Юпитера естественным образом изменяет орбиту Юноны с течением времени, в результате чего космические корабли пересекают пути крупнейших лун планеты-гиганта. Юнона пролетела мимо крупнейшего спутника Юпитера, Ганимеда, в 2021 году, а затем посетила Европу для облета в сентябре 2022 года.

Ио, лишь немногим больше земного спутника, получит более устойчивый обзор с Юноны, которая в прошлом году начала дальние наблюдения за вулканическим спутником. В мае «Юнона» пролетела менее 22 000 миль (35 000 км) от Ио, а 30 июля последовал более близкий пролет. Космический корабль снова увидит Ио в октябре, прежде чем он подготовится к тому, что Скотт Болтон, главный научный сотрудник Juno, называет «кульминацией» кампании — 1500-километровым полетам, запланированным на 30 декабря и 3 февраля.

Некоторые вещи не меняются

Хотя Ио примечателен своими постоянными изменениями, ученые обнаруживают, по крайней мере, одну закономерность вокруг Ио: казалось бы, постоянно извергающийся вулкан по имени Прометей, также называемый старообрядцами Ио.

Космический корабль НАСА «Вояджер» впервые обнаружил вулкан в 1979 году, а зонд «Галилео» провел многочисленные наблюдения за Прометеем во время своего восьмилетнего путешествия по системе Юпитера с 1995 по 2003 год. Зонд «Новые горизонты», направлявшийся к Плутону, также стал свидетелем извержения в 2007 году.

Юнона показала, что вулкан все еще действует, извергая столб газа и пыли высоко над ночной стороной Ио.

Только что с Юпитера, у нас есть новые виды его активной луны Ио, спасибо миссия Джона. JunoCam даже заглянула в шлейф вулкана! Это Прометей, «старообрядец Ио». Больше фотографий: https://t.co/1Vm8NwGA6R pic.twitter.com/YpTAf6IJCu

Солнечная система НАСА 4 августа 2023 г.

Ио — самое вулканически активное тело Солнечной системы. Гравитационное притяжение Юпитера и его спутников Ганимеда и Европы заставляет Ио растягиваться, создавая приливные силы, которые выделяют тепло и приводят к извержениям вулканов.

Для сравнения, по данным НАСА, твердая поверхность Ио вздымается на 100 метров во время каждого приливного цикла. Самые опасные поездки на суше — в жидкой воде — варьируются примерно в 60 футов (18 метров).

Во время майского пролета Юноны над Ио камера космического корабля зафиксировала вид на область Ио, называемую Велунд. Здесь грядут перемены.

«Когда я сравнил его с изображениями в видимом свете, сделанными той же области во время пролётов Galileo и New Horizons (в 1999 и 2007 годах), я был взволнован, увидев изменения в Велунде, поскольку поле потока лавы простиралось на запад и в другом месте. вулкан», — сказал Джейсон Перри из Оперативного центра Велунда HiRISE из Аризонского университета в Тусоне: «Его окружали новые потоки лавы к северу от Велунда». очень приятно снова видеть эти изменения вблизи».

Ученые предложили отправить специальный космический корабль для систематического изучения Ио, подобно тому, как в следующем году будет запущена миссия НАСА Europa Clipper, которая позволит более внимательно изучить ледяную луну, которая считается одним из самых многообещающих мест в Солнечной системе для потенциальной жизни. найти.

Но НАСА не одобрило миссию Ио. Это означает, что наблюдения Юноны в ближайшие месяцы, скорее всего, дадут только близкие изображения Ио, по крайней мере, в течение следующего десятилетия.