ЭКСКЛЮЗИВ: США рассматривают возможность возобновления продажи наступательных вооружений Саудовской Аравии, сообщают источники

ВАШИНГТОН/ЭР-РИЯД, 11 июля (Рейтер) — Администрация Байдена обсуждает возможную отмену эмбарго на продажу США наступательных вооружений Саудовской Аравии, но ожидается, что окончательное решение будет зависеть от того, добьется ли Эр-Рияд прогресса в прекращении войны по соседству. Йемен, по словам четырех человек, знакомых с этим вопросом.

В преддверии визита президента Джо Байдена в королевство на этой неделе три источника сообщили, что высокопоставленные официальные лица Саудовской Аравии оказывали давление на своих американских коллег, чтобы они отменили политику продажи оружия только для обороны своему крупнейшему партнеру в Персидском заливе на нескольких встречах в Эр-Рияде и Вашингтоне в последние месяцы.

Два источника заявили, что внутренние обсуждения в США были неофициальными и находились на ранней стадии, и решение не было принято, а официальный представитель США сообщил агентству Рейтер, что «в настоящее время с саудитами не ведутся переговоры о наступательных вооружениях».

Но пока Байден готовится к деликатному дипломатическому туру, он указал, что стремится восстановить натянутые отношения с Саудовской Аравией в то время, когда он хочет увеличить поставки нефти из Персидского залива, а также установить более тесные связи арабских стран в области безопасности с Израилем для противодействия Ирану. Читать далее

По словам помощников конгрессмена, дома любой шаг по отмене ограничений на штурмовое оружие обязательно вызовет оппозицию в Конгрессе, в том числе со стороны коллег-демократов в Байдене и оппозиционных республиканцев, которые резко критикуют Саудовскую Аравию.

Вскоре после вступления в должность в начале прошлого года Байден занял более жесткую позицию в отношении кампании Саудовской Аравии против связанных с Ираном хуситов в Йемене, которая привела к большим жертвам среди гражданского населения, а также в отношении прав человека в Эр-Рияде, в частности, в отношении убийства журналиста и политика Washington Post в 2018 году. Джамаль Хашогги.

Байден, осудив Саудовскую Аравию как «изгоя» в качестве кандидата в президенты, объявил в феврале 2021 года о прекращении поддержки США наступательных операций в Йемене, включая «сопутствующую продажу оружия».

Саудовская Аравия, крупнейший покупатель оружия в Соединенных Штатах, была обеспокоена этими ограничениями, которые на десятилетия заморозили продажу оружия, которую предлагала предыдущая администрация США.

Подход Байдена ослаб после мартовского вторжения России в Украину, что побудило Соединенные Штаты и другие западные страны обратиться к Саудовской Аравии, крупнейшему в мире экспортеру нефти, с просьбой увеличить добычу нефти, чтобы компенсировать потери российских поставок.

Саудовская Аравия также получила похвалу от Белого дома за то, что в начале июня согласилась продлить двухмесячное перемирие при посредничестве ООН в Йемене, который стал ареной самого серьезного гуманитарного кризиса в мире. Читать далее

Теперь Вашингтон хотел бы, чтобы это превратилось в постоянное прекращение огня.

Источник, знакомый с этим вопросом в Вашингтоне, сказал, что администрация начала внутренние обсуждения возможности снятия саудовских ограничений на поставки оружия, но указала, что еще не достигла стадии принятия решения.

По словам второго источника, один из случаев, когда саудовские официальные лица поднимали этот запрос, был во время визита заместителя министра обороны Халида бин Салмана в Вашингтон в мае.

На вопрос, рассматривает ли администрация вопрос о прекращении замораживания наступательных вооружений, советник США по национальной безопасности Джейк Салливан не ответил напрямую на этот вопрос, но сказал журналистам в понедельник: «На данный момент нет никаких предложений по снятию этого эмбарго».

«На данный момент мы сосредоточены на укреплении и поддержании хрупкого, но реального режима прекращения огня в Йемене», — добавил он.

Правительство Саудовской Аравии не ответило на запрос о комментариях.

Йеменский конфликт

Однако источники подчеркнули, что объявления о поездке Байдена с 13 по 16 июля, которая будет включать остановки в Израиле и на Западном берегу, не ожидается.

Они сказали, что любое решение, как ожидается, будет в значительной степени зависеть от того, сделал ли Эр-Рияд достаточно для достижения политического урегулирования конфликта в Йемене.

Среди наиболее прибыльных предметов, которые, вероятно, будут искать саудовцы, — высокоточные боеприпасы (PGM), подобные тем, которые были одобрены при бывшем президенте Дональде Трампе перед лицом возражений со стороны членов Конгресса.

Но два источника сообщили, что администрация Байдена, как ожидается, будет действовать осторожно, обсуждая, какие правила могут быть введены. Amnesty International заявила, что американские высокоточные бомбы использовались в ходе авиаудара коалиции во главе с Саудовской Аравией по центру содержания под стражей в Йемене в январе, в результате которого погибли десятки человек.

Если Вашингтон ослабит эмбарго, возможно, будет легче продвигаться вперед с продажей менее смертоносной техники, такой как бронетранспортеры, или пополнять запасы менее современного оружия класса «земля-земля» и «воздух-земля».

Даже при нынешних ограничениях Соединенные Штаты начали наращивать военную поддержку Саудовской Аравии в начале этого года после ракетных ударов хуситов по королевству. Читать далее

В ноябре Пентагон заявил, что Вашингтон одобрил продажу ракет и систем противоракетной обороны Саудовской Аравии, а в этом году Соединенные Штаты также отправили ракеты Patriot — все это, по мнению американских официальных лиц, носит оборонительный характер.

Администрация Байдена также продолжала поддерживать саудовцев в получении системы защиты высотных районов (THAAD), впервые одобренной в 2017 году для противодействия угрозам баллистических ракет.

И хотя законодатели в основном одобрили такие продажи, Байден может столкнуться с последствиями на Капитолийском холме, если он решит снова продать наступательное оружие Эр-Рияда.

Некоторые ставят под сомнение решение Байдена посетить Саудовскую Аравию, утверждая, что оно узаконивает наследного принца Мохаммеда бен Салмана, фактического лидера Саудовской Аравии, который, по мнению разведывательного сообщества США, стоит за убийством Хашогги.

Среди потенциальных противников — сенатор-демократ Крис Мерфи, ярый критик саудовской кампании в Йемене, который похвалил Байдена, когда тот заморозил продажу наступательного оружия.

Один из его помощников сказал, что Мерфи не думает, что пришло время возобновить такие поставки.

(Обложка) Мэтта Спиталника и Майка Стоуна в Вашингтоне и Азиза Аль-Якуби в Эр-Рияде. Под редакцией Мэри Милликен и Говарда Голлера

Наши критерии: Принципы доверия Thomson Reuters.