Драфт WNBA: High Boston становится №1 в Indiana Fever

Когда Алии Бостон было 12 лет, она вместе с сестрой проехала 1700 миль к дому своей тети в Массачусетсе с Виргинских островов США, надеясь стать достаточно хорошей баскетболисткой, чтобы поступить в колледж бесплатно и, возможно, когда-нибудь. в ЖНБА

Бостон осуществил эту мечту в понедельник вечером в Spring Studios в Нью-Йорке, когда Indiana Fever выбрала их первым выбором на драфте WNBA. Бостон — университет Южной Каролины второй когда-либо №1 на драфте; Айя Уилсон была первой в 2018 году.

Minnesota Lynx выбрала защитника Университета Мэриленда Даймонда Миллера вторым в общем зачете. На третье место «Даллас Уингз» выбрали Мэдди Сигрист, нападающую Университета Виллановы.

«Крылья», которые также получили пятый выбор, потрясли ночь, обменяв будущие драфт-выборы с «Вашингтон Мистикс» на четвертого выбора, центровую Айовы Стефани Соарес. Следующим выбором они взяли защитника Коннектикута Лу Лопеса Сенчала.

Выбор Бостона не стал неожиданностью. Она была связана с Fever с тех пор, как они получили первый выбор в ноябрьской лотерее драфта. Нападающий «Бостона» присоединится к своему бывшему товарищу по команде из Южной Каролины, защитнику Дестени Хендерсону, в Индиане.

Хендерсон был в аудитории, записывая по телефону, и перед тем, как Бостон отправился на пресс-конференцию, они обнялись и громко отпраздновали.

«Она сказала: «Мы воссоединились, и мы снова товарищи по команде», и я сказал: «Это так хорошо», вы знаете эту песню?» Сказала Бостон, прежде чем спеть свою версию песни Peaches & Herb «Reunited».

С Хендерсоном в 2021–2022 годах Бостон провела лучший статистический сезон в своей карьере в колледже, завершив его победой в национальном чемпионате над Коннектикутом. Бостон и Хендерсон будут стремиться воссоздать эту победную химию для Лихорадки, которая была боксерской грушей для остальной части лиги.

Индиана не выходила в плей-офф с 2016 года и в итоге показала худший результат в лиге за последние два сезона. Прошлый сезон The Fever закончил с пятью победами; Вторым худшим был Los Angeles Sparks с 13.

«Это окажет непосредственное влияние на лигу», — заявила генеральный менеджер Fever Линн Данн на пресс-конференции в четверг. «И я просто благодарен — я думаю, что мы все — что она решила участвовать в проекте».

Первый раунд был загружен Южной Каролиной, поскольку форвард Летиция Амиехер была выбрана восьмой Atlanta Dream, а Зия Кук была выбрана десятой Sparks. Бриа Белл, отвечающая за защиту периметра Южной Каролины, была выбрана Minnesota Lynx под номером 24. The Connecticut Sun выбрала Алексиса Морриса, звездного разыгрывающего защитника из штата Луизиана, который помог «Тиграм» выиграть свой первый чемпионат чуть более чем за неделю. Двадцать второй вариант.

Бостон был выдающимся игроком в студенческом баскетболе с тех пор, как прибыл в Южную Каролину в 2019 году. Она забивает голы, блокирует броски и является якорем для Gamecocks, поскольку они установили рекорд 129-9 за ее четыре сезона. Бостон был признан игроком года по национальному консенсусу в 2022 году и выигрывал награду Нейсмит за лучший защитник года в каждом из своих последних двух сезонов.

На последнем курсе Бостон привела Южную Каролину к первому непобежденному регулярному сезону в истории программы. Показатели «Бостона» снизились, отчасти потому, что глубина Южной Каролины и оборонительная стратегия, используемая многими противниками, мешали им оторваться. Gamecocks в среднем Наибольшее количество очков за игру в Дивизионе I в сезоне 2022–23 с результатом 36,1, что почти на 5 очков за игру больше, чем у следующей ближайшей команды.

После ухода Хендерсона Южная Каролина так и не нашла надежного разыгрывающего рядом с Куком. Таким образом, на протяжении всего сезона команды отставали от других защитников, смелых стрелков и помогали изобразить отказ Бостона от мяча.

Это стратегия, которую команды не могут использовать в WNBA из-за результативности профессиональных защитников и правила лиги о трехсекундной защите, которое запрещает защитникам стоять в краске более трех секунд, если они не находятся на расстоянии вытянутой руки. Атакующий игрок, которого они охраняют. Так что Бостон, скорее всего, увидит гораздо больше индивидуальной защиты и возможностей для беготни, чем во время ее карьеры в колледже.

«Я действительно в восторге от такого интервала», — сказал Бостон в недавнем интервью. «Потому что я думаю, что это показывает всем, как они могут использовать свои таланты и работать».

По этой причине тренер Южной Каролины Дон Стейли призвал «Бостон» принять участие в драфте в этом году, после того как команда проиграла Айове в «Финале четырех».

«Против нее действуют средства защиты, которые не позволяют ей играть в свою игру. И тогда это трудно контролировать», — сказал Стейли.

Стейли добавила: «Она значила для нашей программы все. Она была краеугольным камнем нашей программы в течение последних четырех лет. Она подняла нас. Она подняла планку подхода к баскетболу. Ее день никогда не был плохим».

У Бостона еще остался год права на участие, дополнительный год, предоставленный спортсменам NCAA из-за пандемии коронавируса. Она, вероятно, снова станет игроком года, и Южная Каролина была фаворитом, чтобы выиграть национальный титул с ее спиной.

Но, возможно, самым важным стимулом остаться был заработок, который вы могли получить в колледже благодаря правилам, позволяющим спортсменам зарабатывать деньги на своем имени, имидже и внешности.

Многие женщины-баскетболистки, такие как Бостон, могут заработать больше денег на сборах и поддержке в качестве университетских спортсменов, чем на одних только зарплатах WNBA; Базовая зарплата новичков в этом сезоне будет варьироваться от от 62 285 до 74 305 долларов СШАв зависимости от раунда драфта.

Это усиление, вероятно, сыграло роль в решениях «Старз», которые не участвовали в драфте в этом году. Несколько подходящих игроков, которые могли быть выбраны в первом раунде, решили вернуться в колледж, например, Пейдж Бьюкерс из Калифорнийского университета, Кэмерон Бринк из Стэнфорда, Вирджиния Кит из Технологического института Вирджинии, Маккензи Холмс из Индианы и Харизма Осборн из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. (WNBA требует, чтобы игрокам из США исполнилось 22 года в календарном году драфта.)

Это делает драфт следующего года еще более захватывающим. Он может быть полон талантов: Энджел Риз из LSU и Кейтлин Кларк из Айовы, две звезды, которые лидируют в турнире женского дивизиона I благодаря результативности и ловкости, могли бы иметь право на участие. (Со своей стороны, Риз сказала в подкасте, что «не торопится». перейти в WNBA, потому что они зарабатывают больше, чем некоторые из лучших игроков профессиональной лиги.)

Однако в WNBA всего 12 команд и 144 места в составе, только 36 игроков выбраны на драфте, и только около половины этих игроков попадают в состав в день открытия. А без лиги развития, такой как Лига G в НБА, некоторые из лучших баскетболистов уезжают за границу, чтобы играть профессионально.

«Наши лучшие игроки не собираются составлять профессиональную команду», — сказала тренер «Аризоны» Адия Барнс, добавив: «Вы соревнуетесь, например, с 30-летними женщинами. Это сложно. Это соревнование».

Казалось, что расширение может быть простым решением этой проблемы, но комиссар WNBA Кэти Энгельберт сослалась на финансовые проблемы, почему это нельзя сделать прямо сейчас. В феврале Энгельберт сказал, что лига не торопится добавлять новые команды, но он хотел бы, по крайней мере, увидеть Две новые команды были добавлены в течение двух-четырех лет..

«Я не собираюсь называть сроки», — сказал Энгельберт в понедельник вечером, добавив: «Последнее, что мы хотим сделать, — это привлечь новых владельцев, потому что они потерпят неудачу».

Одной из самых больших проблем лиги было то, как команды путешествуют. Игроки WNBA летают коммерческими рейсами, в то время как большинство программ колледжей летают на чартерных самолетах. Перед драфтом в понедельник вечером лига объявила, что будет предлагать чартерные рейсы для всех постсезонных игр и выбирать игры регулярного сезона, в которых команды играют подряд.

«Мы намерены сделать больше», — сказал Энгельберт, добавив: «Нам нужно немного терпения и времени, чтобы нарастить его, чтобы мы могли чувствовать себя комфортно, финансируя что-то более значительное в ближайшие годы».