Когда на кону был сезон «Мэйпл Лифс», их звезды снова не добились успеха.

САНРАЙЗ, Флорида – «Мэйпл Лифс» забили дважды в третьей игре. Сэм Лаверти и Дэвид Кампф были на льду за обоих.

Что хорошо для Лафферти и Кампфа.

Не очень хорошо для «Лифс» и того, что это говорит об их самых больших звездах в игре с высокими ставками в этом сезоне. По мере того, как сезон фактически приближался к передовой, «Пантеры» проигрывали 0: 2, а Остон Мэтьюз, Митч Марнер, Джон Таварес и Уильям Нюландер отставали. Ну короче. Они не справились с работой, когда их команда больше всего в них нуждалась, что стало печально знакомым и вызывает реальные вопросы о том, добьются ли они этого когда-нибудь и будут ли серьезные изменения звучать.

Мэтьюз, Марнер, Таварес и Нюландер — четыре игрока, забившие 146 голов в регулярном сезоне и 13 в первом раунде против «Тампа-Бэй», — еще не забили ни одного гола во втором раунде против «Флориды».

У «Лифс» пока всего шесть голов в этой серии, по два за игру. Вратари: Мэтью Книсс, Майкл Бантинг, Алекс Керфут, Райан О’Райли, Лаверти и Эрик Густафссон.

Звезды «большой четверки» «Лифс», четверо, которые вместе с Морганом Райли сталкивались с каждым постсезонным фиаско с 2019 года, неизменно не находили в плей-офф дополнительное необходимое снаряжение. Они добились достаточного результата против «Тампа-Бэй» и в итоге выиграли с разницей в раунде. Но раунд — это всего лишь раунд, и это намного меньше, чем то, чего на самом деле пытаются достичь «Лифс».

То, что произошло снова — четыре самые большие звезды «Лифс» не смогли проявить себя в клатче — когда ставки выросли еще выше в матче второго раунда «сделай или умри», предполагает, что этого, вероятно, никогда не произойдет. Не с этими четырьмя звездами на вершине. Возможно просто не хватает шестеренки. Критический недостаток, который удержит эту команду, с этими четырьмя впереди, от того, чтобы преодолеть настоящий горб: выиграть первый Кубок Стэнли франшизы за более чем 50 лет.

«Большая четверка» коллективно создала всевозможные моменты в играх 1 и 2 и была остановлена ​​взрывной игрой Сергея Бобровского из прошлого. Но они были неэффективны и дико неэффективны, скованы и нерешительны, в самой важной игре, когда они проиграют, они решат судьбу команды.

«Мы пытаемся делать все правильно», — сказал Марнер. «Я думаю, что у нас были свои шансы, у нас была наша внешность. Просто это еще не все для нас».

Мэтьюз нанес удар со штанги на первой минуте вечера воскресенья, а затем не смог сделать ни одного удара по воротам, пока он не был потерян на пятой минуте третьей. Марнер нехарактерно выбил не один, а два раза в своей зоне в дебютном кадре и всю ночь казался вне поля зрения.

«Очевидно, что я отдаю должное Флориде. Они играют с ним жестко», — сказал тренер «Лифс» Шелдон Кейв о Марнере, набравшем 11 очков в первом раунде. «Митч — отличный игрок. Он был отличным игроком — он там работает, он старается. Сегодня игра отличается от двух других игр. У обеих команд не так много атак».

Шайба редко оказывалась на клюшке Марнера или Мэтьюза. Это всегда указывает на проблемы. Две звезды, играющие вместе, изо всех сил пытались отбивать шайбы и ловить мячи в нападении. В основном это были одинокие люди из Флориды. Одна короткая волна. Они не чувствовали опасности до середины третьего периода, когда Мэтьюз, наконец, внимательно посмотрел на Бобровского с правого флангового круга.

«Я думаю, что были периоды, когда я мог контролировать игру, и мы хорошо проводили время в O», — сказал Мэтьюз. «Но, возможно, не так много, как нам нужно или так, как нам хотелось бы».

Их серия с Майклом Бантингом, завершившим матч, принадлежала новичку «Пантер» во главе с Александром Барковым в третьей игре. Этого не было в играх 1 и 2, когда Мэтьюз был особенно жесток с видимой внешностью, которую Бобровский просто отрицал. Более того, он может быть просто лучшим хакером Лифс.

«Возможно, мы иногда немного отключаемся с нашей стороны, в нейтральной зоне и в зоне нападения», — сказал Мэтьюз.

Киф начал свою серию, чтобы начать второй тайм, и почти сразу увидел, как Энтони Дюклер бросился в отрыв, что в конечном итоге положило конец игре Ильи Самсонова.

Двумя периодами позже попытки броска были 19-9 для Флориды, когда там был Мэтьюз, и 21-7, когда Марнер был на льду.

«У наших ребят было не так уж много возможностей, — сказал Киф.

Работа Кифа дает им хорошие возможности для творчества. Линии Кэмпфа и О’Рейли начинались почти исключительно в зоне защиты и, имея всего 11 нападающих, смогли загрузить Мэтьюза и Марнера Таваресом для пары зон атаки в третьей зоне.

Дюклер едва не забил еще раз с первого раза. Все равно попробуй Кифа еще раз. Мало того, что он не был вознагражден, «Пантеры» также сравняли счет с Мэтьюзом, Марнером и Таваресом на льду вместе.

За 2 минуты и 16 секунд игры Мэтьюза, Марнера и Тавареса вместе — трех самых высокооплачиваемых игроков «Лифс» — количество бросков было 8:1 в пользу Флориды.

Это было символично того, как прошла вся ночь в самой важной игре сезона. «Пантеры» и их лучшие игроки диктовали условия, а лучшие игроки «Лифс» в значительной степени отказались от этих условий.

Нюландер продемонстрировал сенсационную игру, сделав гол Густафссона 2:1, его первую результативную передачу и точку в серии. Но по большей части он не смог перенести свой динамичный третий период из игры 2 в игру 3. Он сделал только один выстрел только в двух попытках.

Он по-прежнему должен забить один гол со счетом 5:5 в отборочных матчах (и не забил ни одного гола в последней квалификации).

И без того, чтобы Нюландер работал на полную катушку, Таваресу было трудно создать что-то хорошее. Когда он это сделал, его выстрелы либо промахнулись, либо были заблокированы.

«Лифс» говорили об усложнении жизни Бобровского после второй игры, но в основном этого не сделали.

Защита Флориды во главе с Аароном Экбладом, Густавом Форслингом, Марком Сталем и Брэндоном Монтуром была лучшей.

«Я думаю, что они упаковывают его очень плотно», — сказал Таварес. «Очевидно, что мы пытаемся добраться до середины льда, и мы должны найти способ сделать это. Они явно пытаются защитить его. Мы должны продолжать работать, чтобы разбить его».

Капитан Лайвс не имеет смысла в этой серии. У Нюландера только один помощник.

Киф случайно оставил их в паре с Calle Järnkrok, чтобы начать 3-ю игру, только для того, чтобы снова увидеть, что он не может поднять их так, как им нужно. Руфер О’Рейли присоединился к дуэту на протяжении большей части третьего периода.

«Очевидно, что мы должны найти способ получить немного больше пользы», — сказал Таварес. «Они очень жестко защищаются в собственных воротах и ​​вокруг них. Мы просто не подошли к воротам с правой стороны и не сыграли так, как нужно, чтобы получить желаемый результат».

Лучшая серия «Лифс» за всю ночь была третьей командой О’Рейли, Керфута и Ноэля Аччари. Им удается превратить кашу из зоны D в возможность для зоны O. Они твердо и тяжело обращались с шайбами, чего почти никогда не было у звезд.

Это заставляет эту команду смотреть на перспективу еще одного раннего выхода из плей-офф — возможно, их худшего пока.

Если «Лифс» не войдут в историю и вернутся в этой серии, у руководства, из чего бы они ни состояли, не будет иного выбора, кроме как проверить, более чем когда-либо, пришло ли время уйти хотя бы от одной из этих суперзвезд. Придется внимательно посмотреть на Кифа и решить, подходит ли он тренеру для этой команды, для этих суперзвезд.

После этого перезапуск невозможен.

«Понятно, что мы сейчас в трудном положении», — сказал Мэтьюз. «Но все, что мы можем сделать, это сосредоточиться на следующей игре. Очевидно, что сейчас это «сделай или умри», поэтому мы начинаем с одной игры».

— Статистика и поиск с разрешения Трюк с естественной статистикой И ссылка на хоккей.

(Верхнее фото Джона Тавареса: Питер Ганлетт/Icon Sportswire через Getty Images)