«Странный» длинноногий птицеподобный динозавр впечатлил ученых Китая | Новости науки и техники

Ученые в провинции Фуцзянь обнаружили окаменелость динозавра юрского периода под названием Fujianvenator Prodigiosus.

Примерно 148–150 миллионов лет назад странный динозавр размером с фазана с вытянутыми ногами и руками, похожими на крылья, населял юго-восточный Китай. Его ошеломляющая анатомия указывает на то, что он либо быстро бегал, либо вел современный образ жизни в болотах. птица.

В среду ученые заявили, что они обнаружили в провинции Фуцзянь окаменелость юрского динозавра, которого они назвали Fujianvenator Prodigiosus, существа, которое проливает свет на важнейшую эволюционную стадию происхождения птиц.

По словам руководителя исследования Мин Вана, палеонтолога из Института палеонтологии и палеонтологии позвоночных Китайской академии, вопрос о том, следует ли классифицировать Фуцзяньвенитора с его странным сочетанием особенностей скелета как птицу, зависит от того, как определяется эта птица. науки.

Когда его попросили подобрать слово для описания Фуцзяньвенитора, Ван ответил: «Я бы сказал «странно». Фуцзяньвенитор вообще не похож ни на одну современную птицу».

Заметное событие в эволюции динозавров произошло, когда маленькие двуногие пернатые динозавры из линии, известной как тероподы, дали начало птицам в позднеюрском периоде, причем самая старая известная птица — археоптерикс — датируется примерно 150 миллионами лет назад в Германии.

Ван сказал, что Фуцзяньвенитор является членом группы под названием авилан, в которую входят все птицы и их ближайшие нептичьи родственники динозавров. Несмотря на свое скромное начало, птицы пережили падение астероида 66 миллионов лет назад, которое уничтожило их нептичьих собратьев-динозавров.

Бегун или летчик?

Окаменелость Фуцзяньвенитора, обнаруженная в октябре прошлого года, довольно полная, но в ней отсутствуют череп животного и части его ног, что затрудняет объяснение его диеты и образа жизни.

Длина голени Фуцзяньвенатора – голени – в два раза превышала длину бедра – бедренной кости. Эти размеры уникальны среди теропод — группы, в которую входят все плотоядные динозавры, такие как тираннозавр и многие другие виды. У него также был длинный костлявый хвост.

«Передняя конечность в целом построена как птичье крыло, но с тремя когтями на пальцах, чего нет у современных птиц. Так что можно назвать это крылом. Невозможно определить, умеет оно летать или нет. На основании скелета Возможно, он сможет летать, — сказал Ван. — Фуцзяньвенитор, по крайней мере, не умеет летать».

«Окаменелость сама по себе не сохранила перьев. Однако ее ближайшие родственники и почти все известные летающие тероподы действительно имели перья, а перья широко распространены среди динозавров. Поэтому не было бы удивительно, если бы у Фуцзяньвенитора были перья», — добавил Ван.

Основываясь на его длинноногой анатомии, исследователи предположили два возможных образа жизни — либо быстрый бег, либо пробираться по болотистой местности, как современные журавли или цапли.

«Я поставлю свои деньги на бегуна», — сказал Ван.

Ученые стремятся лучше понять происхождение птиц, а также нептичьих динозавров с птичьими особенностями.

«Для меня Фуцзяньвенитор представляет собой еще одно интересное свидетельство, показывающее широкое распространение различных птицеподобных динозавров, которые жили примерно в одно и то же время и жили в сходных средах обитания с потомками птиц», — сказал палеонтолог Чжунхэ Чжоу из Института палеонтологии и палеоантропологии позвоночных. . Соавтор исследования, опубликованного в журнале Nature.

Первые главы истории птиц остаются неясными из-за нехватки окаменелостей. После археоптерикса — птицы размером с ворону с зубами и длинным костлявым хвостом без клюва, окаменелости которой были впервые обнаружены в 19 веке — есть долина примерно 20 миллионов лет, прежде чем в летописи окаменелостей появятся следующие птицы.

«Одно можно сказать наверняка. Между самой древней известной птицей и второй по возрасту известной птицей все еще существует большой разрыв», — сказал Чжоу.