Прорыв в ядерном синтезе получил еще больший взрыв лазерной энергии

Ключевое число: 3,88 МДж.

Декабрьский эксперимент вызвал бурю похвал, когда он произвел около трех мегаджоулей энергии, что эквивалентно примерно 1,5 фунтам тротила, что примерно в 1,5 раза превышает энергию приближающихся лазеров. Это был первый случай, когда реакция синтеза в лабораторных условиях произвела больше энергии, чем потребовалось для начала реакции.

Июльский опыт был по сути идентичен декабрьскому. «Мы ожидали аналогичного результата», — сказал доктор Таун. «Порядка трех мегаджоулей».

Фактическая мощность составила 3,88 мегаджоуля.

Результат, превзошедший ожидания, указывает на то, что с некоторыми модификациями лазерный синтез может стать значительно более эффективным. Но небольшие различия также могут привести к неудаче в создании термоядерной бомбы.

По словам доктора Тауна, эксперимент по термоядерному синтезу, проведенный в июне, всего месяц назад, также должен был произвести около трех мегаджоулей, но на самом деле получено только от 1,6 до 1,7 мегаджоуля.

Более недавняя попытка, предпринятая в этом месяце в рамках усилий по сохранению ядерного оружия без подземных ядерных испытаний, дала чуть более двух мегаджоулей, что эквивалентно энергии лазера.

«Было немного удивительно, что нам не удалось добиться возгорания во всех из них», — сказал доктор Таун.

Почему это важно: есть чему поучиться.

Анализируя результаты, ученые из Ливермора теперь полагают, что они лучше понимают, что происходит.

Во-первых, 192 лазера не идеальны. «Каждый раз, когда активируется лазер, есть некоторые различия», — сказал доктор Таун.

Вместо идеально сбалансированной энергии лазера, сжимающей капсулу с водородным топливом, небольшой дисбаланс приводит к тому, что капсула толкается в одном направлении. Часть энергии теряется, и взрыв не так сильно нагревает водород.

Есть также небольшие различия в топливных капсулах, которые влияют на реакции термоядерного синтеза. Компьютерное моделирование теперь показывает, что выходная мощность может находиться в широком диапазоне.

«Она может составлять всего 1,4 мегаджоуля», — сказал доктор Таун. «А если звезды сойдутся и все будет работать идеально, это может быть до семи мегаджоулей».

Что будет дальше: обновите и улучшите взаимодействие.

«Тот факт, что прирост увеличился в последнем выстреле, является обнадеживающей новостью и показывает, что нынешняя имплозия еще не полностью устранена.

В Национальном центре зажигания вот-вот начнется новая серия экспериментов, целью которых является более последовательное получение более высоких выходов термоядерного синтеза. Мощность лазера установки повышается с 2,05 до 2,2 мегаджоуля. Последние события произошли после недавнего повышения мощности на 1,9 МДж. Ожидается, что дополнительная мощность приведет к дальнейшим улучшениям.

«Если вы сможете эффективно направить больше энергии в горячую точку, вы получите большую отдачу», — сказал доктор Таун. «Вы можете сделать это, имея молоток побольше».