Источники сообщают, что администрация Байдена подаст в суд на Apple в рамках знакового антимонопольного иска.

Вашингтон
Си-Эн-Эн
—

В четверг Министерство юстиции США и более десятка штатов подали масштабный антимонопольный иск против Apple. Это последняя, ​​но крупнейшая из череды крупных технологических компаний, которым предъявлены обвинения в монополизации со стороны правительства США, которое подавляет огромную индустрию, власть которой оставалась практически бесконтрольной на протяжении последних нескольких десятилетий.

Долгожданный иск был подан после многих лет заявлений критиков о том, что Apple нанесла ущерб конкуренции ограничительными условиями App Store, высокими комиссиями и подходом «огороженного сада» к своему оборудованию и программному обеспечению: Apple известна тем, что делает свои технологии простыми в использовании, но делает это посредством строгого контроля, а в некоторых случаях и ограничения того, как сторонние компании взаимодействуют с продуктами и услугами технологического гиганта. В некоторых случаях Apple может предоставить своим продуктам лучший доступ и функции, чем у конкурентов.

«Apple подрывает приложения, продукты и услуги, которые сделают пользователей менее зависимыми от iPhone», — говорится в пресс-релизе Министерства юстиции. «Apple использует свою монопольную власть, чтобы получить больше денег от потребителей, разработчиков, создателей контента, художников, издателей, малого бизнеса, торговцев и других».

Например, Apple позволяет пользователям iPhone беспрепятственно отправлять друг другу высококачественные фотографии и видео, но мультимедийные тексты на телефонах Android передаются медленнее и зернистее. В конце прошлого года компания уступила и согласилась улучшить стандарты качества, которые она использует для взаимодействия с телефонами Android посредством текстовых сообщений, но по-прежнему сохраняет эти сообщения в зеленых пузырях, создавая своего рода классовое разделение, говорят критики.

Компания также предоставляет своим продуктам доступ к определенным частям своих устройств, которые она не позволяет другим компаниям использовать. Это открывает почти волшебный опыт взаимодействия iPhone с AirTags, когда возможности продуктов конкурентов настолько ограничены.

В этом году европейские правила вынудили Apple предоставить другим компаниям доступ к чипу для оплаты iPhone, что позволило создать конкурирующие цифровые кошельки. Но эти правила ограничены Европейским Союзом.

Apple удерживает огромную комиссию в размере 30% с большинства продаж через свой App Store. Компании, пытающиеся продавать подписки, часто жалуются на то, что огромная доля Apple на рынке смартфонов вынуждает ее платить неоправданно высокую комиссию.

В иске, поданном в четверг, утверждается, что Apple незаконно монополизировала рынки смартфонов, используя сложную сеть договорных условий, которые наносят вред всему: от текстовых сообщений до мобильных платежей. Среди прочего, Министерство юстиции заявляет, что Apple использовала свой контроль над iOS, операционной системой iPhone, чтобы скрыть от общественности новые инновационные приложения и облачные потоковые сервисы; уменьшить отображение сообщений Android на iPhone; ограничение работы конкурирующих умных часов с iPhone; Платежные решения препятствовали конкуренции.

«Подавляя эти и многие другие технологии, Apple укрепляет ров вокруг своей монополии на смартфоны, не делая свои продукты более привлекательными для пользователей, а препятствуя инновациям, которые угрожают монополии Apple на смартфоны», — говорится в жалобе, опубликованной в четверг.

В своем заявлении Apple заявила, что иск помешает ей создать привлекательную и удобную для потребителя технологию, которая сделала компанию одной из самых ценных компаний в мире.

«В Apple мы каждый день внедряем инновации, чтобы люди любили технологии, разрабатывая продукты, которые безупречно работают вместе, защищают конфиденциальность и безопасность людей и создают волшебные впечатления для наших пользователей», — говорится в заявлении компании. «Этот иск ставит под угрозу нашу идентичность и принципы, которые отличают продукцию Apple на высококонкурентных рынках».

Она добавила: «Мы считаем, что этот иск не соответствует фактам и закону, и мы будем энергично защищать его».

Apple в течение многих лет игнорировала юридические проблемы и критику в отношении того, что ее действия являются антиконкурентными. Превосходная репутация среди потребителей, дисциплинированные связи с общественностью и юридическая стратегия отражают точность, с которой Apple производит и контролирует свою продукцию.

Но знаковый иск Министерства юстиции бросает вызов широкому спектру методов Apple.

Это дело представляет собой последнюю попытку администрации Байдена привлечь крупные технологические компании к ответственности в соответствии с антимонопольным законодательством США. Apple — единственная крупная технологическая компания, на которую федеральное правительство еще не предъявило иск за предполагаемые нарушения антимонопольного законодательства.

Apple была названа в Отчет о большом доме В 2020 году выяснилось, что производитель iPhone наряду с Meta, Google и Amazon обладает «монопольной властью».

Судебный иск может повлиять на цену акций Apple, которая в настоящее время оценивает компанию чуть менее чем в 3 триллиона долларов, и может вызвать изменения в политике, бизнес-стратегиях, продуктах и ​​приложениях технологического гиганта. Даже продажа некоторых активов не исключена для Apple, технологической компании, основанной Стивом Джобсом в 1970-х годах.

яблоки (Верблюд) В четверг акции упали менее чем на 1%. Иск был широко ожидаемым.

Наряду с двумя продолжающимися антимонопольными делами против Google, иск Министерства юстиции против Apple, вероятно, станет символом приверженности администрации Байдена конкуренции и снижению цен. Это также станет проверкой того, насколько суды готовы применять антимонопольное законодательство десятилетней давности к современной цифровой экономике.

Дело Apple, возможно, является одним из наиболее внимательно наблюдаемых исков, возбужденных Джонатаном Кантером, высшим антимонопольным чиновником в министерстве юстиции Байдена. Кантер, который ранее представлял конкурентов Google, включая Microsoft и Yelp, рассматривается как представитель нового поколения регуляторов.

Вместе со своей коллегой из Федеральной торговой комиссии Линой Хан Кантер утверждал, что Соединенные Штаты на протяжении десятилетий допустили волну корпоративной консолидации и антиконкурентной практики, которая в конечном итоге нанесла вред обществу из-за более высоких цен, меньшего выбора или ограниченных инноваций.

Чтобы решить проблему «зеленого пузыря» для пользователей телефонов Android, Эрик Мигиковски, технологический предприниматель, говорит, что созданное им приложение под названием Beeper Mini, помогающее пользователям Android отправлять сообщения пользователям iPhone без этих ограничений, было быстро закрыто. Яблоко.

«Это продолжалось три дня, прежде чем Apple начала влиять на нас», — сказал Мигиковски. «С технологической точки зрения они усердно работали над тем, чтобы наказать пользователей Beeper Mini, отключив их от сети или сделав их все более ненадежными».

Подобные взаимодействия сделали Apple App Store объектом антимонопольных жалоб.

Начиная с 2020 года Apple вела публичную судебную тяжбу против Epic Games, создателя видеоигры Fortnite.

Apple не является незаконным монополистом в распространении приложений для iOS; Федеральные суды решили В данном случае это подчеркивает сложность привлечения Apple к ответственности по федеральным антимонопольным обвинениям. Однако Apple была оштрафована за нарушение закона Калифорнии о конкуренции. Изменены некоторые правила работы в App Store. В ответ на решение суда.

Эксперты по правовым вопросам говорят, что эти решения подчеркивают проблемы, стоящие перед Министерством юстиции, которому необходимо будет представить убедительную юридическую теорию о том, как Apple нанесла ущерб конкуренции. Министерству юстиции также необходимо будет доказать, что преимущества, которые Apple предоставляет потребителям, не перевешивают предполагаемые нарушения антимонопольного законодательства.

Правительство США не единственное, кто оказывает давление на Apple, чтобы она изменила свою деловую практику. В марте вступил в силу новый закон Европейского Союза, заставивший Apple внести серьезные изменения.

В рамках сейсмического шага по соблюдению Закона Европейского Союза о цифровых рынках (DMA) Apple впервые заявила, что позволит пользователям торгового блока загружать приложения из сторонних магазинов приложений.

Но критики, в том числе Epic, уже обвиняют Apple в нарушении законодательства ЕС. Незадолго до вступления в силу DMA компания Epic пожаловалась антимонопольным органам на то, что Apple не позволила ей запустить собственный App Store для iOS. Европейская комиссия проводит расследование.

С первых дней своего существования Apple сохранила репутацию дизайнерского бренда высокого класса. Они часто фокусируются на превосходном пользовательском опыте и эстетичном дизайне, что отличает их продукты от конкурентов, таких как Microsoft и Google. Этот ограниченный подход работал годами, пока волна жалоб со стороны разработчиков приложений и потребителей не привлекла больше внимания к потенциальным недостаткам ограничений Apple.

В эпоху, возглавляемую ее основателем Стивом Джобсом, «Apple была культурным феноменом, который прижимал кончики крыльев к сандалиям; Иски направлены против футболок, сказал Джеймс Бэйли, профессор развития лидерства в Школе бизнеса Университета Джорджа Вашингтона. «Apple неустанно внедряет инновации. Они всегда были на шаг впереди конкурентов».

Бэйли добавил, что прогресс Apple сейчас скорее «постепенный», чем потрясающий. «[CEO Tim] Кук сосредоточился на финансовом управлении и расширении доли рынка.

Apple финансово здорова, но ее репутация инновационной компании «ухудшается», сказал Бэйли.

Эта история развивается и будет обновляться.