Американские F-15 присоединяются к миссии НАТО в Эстонии, что является четким посланием союзникам вблизи Украины и России.

Авиабаза Эйрмари, Эстония — На авиабазу в Эстонии прибыли шесть американских F-15 и летный персонал ВВС США. Развертывание — лишь часть усилий администрации Байдена по укреплению обороны НАТО на дальнем востоке Европы на фоне растущей напряженности в отношениях с Россией.

Президент России Владимир Путин ничего не дал во вторник, что он собирался уступить давлению со стороны США и их союзников, чтобы они начали отводить более 100 000 сил, которые он разместил вокруг Украинаграницы. Вместо этого он повторил свое обвинение в том, что НАТО и США создают напряженность, размещая ракеты и войска в странах, близких к западным границам России, и игнорируя его требования о «гарантиях безопасности» от альянса.

Путин обвинил США в том, что они используют Украину в качестве пешки в попытке «сдерживания» России, изображая свою страну жертвой, хотя нынешний кризис возник из-за его все еще необъяснимого решения разместить десятки тысяч военнослужащих вокруг границ Украины. Кремль месяцами настаивал на том, что это всего лишь учения, и что Россия может делать все, что захочет, со своими силами на своей территории.

Но только восемь лет назад силы Путина в последний раз вторглись в Украину, чтобы сражаться вместе с сепаратистами, которые все еще ведут бои с украинскими войсками на востоке страны, и облегчить его аннексия Крымского полуострова подальше от своего соседа. Немногие страны признают захват территории Путиным в 2014 году, но во вторник он снова дал понять, что, с точки зрения его правительства, Крым теперь является территорией России.

Новые изображения, опубликованные на этой неделе спутниковой компанией Maxar, показывают, что Путин продолжает наращивание военной мощи в Крыму, который большинство стран до сих пор считает оккупированной частью юга Украины, а также к северу от Украины в Беларуси и к востоку от нее на территории России.

«За последние пару недель в Беларуси было замечено несколько новых значительных военных операций», — сказал Максар в анализе, сопровождающем его последние изображения. Я сказал, что на фотографиях видно новое жилье для сил «практически в каждом месте дислокации в Беларуси, Крыму и на западе России», что указывает на «повышенный уровень активности и готовности».

Президент Байден заявил, что существует «отличная вероятность» того, что Россия вторгнется в Украину снова в этом месяце, и Белый дом и его союзники заявили, что если это произойдет, это будет считаться не только агрессией против союзника, но и посягательством на основные принципы европейской безопасности, которые поддерживали относительный мир на континенте с конца Второй мировой войны.

Американские F-15 в настоящее время находятся в Эстонии — союзнике по НАТО, который имеет сухопутную границу с Россией — на этой неделе присоединились к бельгийским F-16 в составе многонациональных сил, осуществляющих воздушное патрулирование на восточном фланге альянса.

Как сообщает старший иностранный корреспондент CBS News Чарли Д’Агата, отрицательные температуры в Эстонии далеки от температуры в Северной Каролине, где базируются планы и личный состав 336-й истребительной эскадрильи ВВС США. Около 120 американских военнослужащих были переброшены на авиабазу Эмари, недалеко от столицы Эстонии Таллинна и прямо на пороге России, вместе с истребителями.

Д’Агата наблюдал, как американские F-15 Screaming Eagles взлетели в небо с Эмари, демонстрируя огневую мощь американских военных. Сообщение союзникам по НАТО вдоль границы, отделяющей европейские демократии от России, ясно: США прикрывают вашу спину.

Сообщение для России так же ясно: мы наблюдаем.

Эскадрилья истребителей США в Эстонии принимает участие в том, что НАТО называет «усиленной миссией по патрулированию воздушного пространства».

«Это командная работа альянса НАТО», — сказал Д’Агате подполковник Тейлор Гиффорд, начальник оперативного отдела 336-й эскадрильи.

Это сотрудничество жизненно важно, потому что страны Балтии – Эстония, Латвия и Литва – все члены НАТО – зажаты между Россией, ее союзником Беларусью и Балтийским морем.

Российские военные уже перебросили в регион истребители, начали военно-морские учения на Балтике и перебросили ракетные комплексы и войска в Беларусь. Москва говорит, что это только для учений, но официальные лица США считают, что Путин может использовать присутствие в северном соседе Украины или в Крыму как потенциальные пути для вторжения.

Миссия НАТО в Эстонии была создана как прямой ответ на военную агрессию России. Теперь, когда Москва снова угрожает, безопасность в регионе как никогда важна. Шаги по укреплению присутствия НАТО в странах Балтии дополнительными силами США начались после вторжения России на восток Украины и аннексии Крыма в 2014 году.

Командующий ВВС Эстонии бригадный генерал Рауно Сирк сказал CBS News, что американские самолеты, прибывшие на этой неделе, жизненно важны, «чтобы поддержать и усилить охрану воздушного пространства здесь и показать, что альянс серьезно относится к своим делам».

Сирк сообщил Д’Агате, что российский истребитель в минувшие выходные вторгся в воздушное пространство НАТО недалеко от Эстонии. В среду Великобритания подняла в воздух истребители для перехвата российских самолетов, приближающихся к «зоне интересов» британской авиации к северу от Шотландии.

Лидеры Восточной Европы призывают к большей военной поддержке США в регионе, включая премьер-министра Эстонии. кто это сказал Единственное, что Россия уважает, так это «американский флаг».